到了二人的不配。可是他们知道，他们的妹妹苟怀蕉喜欢这个男儿。苟怀砣“妹夫”“妹夫”地叫着，给他递上一支烟。
他谢绝了，说自己不抽烟。
苟娘虽然看不见眼前的景象，但她的两只耳朵既有着非同寻常的听力，还有着他人不理解的、不可思议的视觉功能，多年来浸润在奇门遁甲里，早已把世事看得比常人更透彻，但她怎么拗得过小闺女苟怀蕉的痴情呢？
像是约好了似的，半个时辰过后，苟怀蕉的大姐、二姐、三姐、四姐都来到了，连媒婆梦胡香和媒汉苟得古也来了。
说话声、笑声，听上去欢聚一堂。
苟怀蕉一家人以这样的方式表示了对他的欢迎和器重，何况，还有媒婆媒汉的见证哩。
媒人的嘴，无底洞，深不可测，说起话来真真假假，至于哪句话是真哪句话是假，就更不好猜度了。苟得古说：“三叔，听说你当官了，当多大官啊？可别把俺老百姓给忘了啊。”
他说：“当什么官？我现在还在学习阶段。”
“哦，还没当啊。那以后要是当了，可不能忘了俺啊。你更不能忘了，俺可是你俩的红媒。”
梦胡香接言道：“要不说大奶奶的卦算得准哩？看看吧，俺三婶子真的有旺夫命哩。三叔也不能不承认吧，你的兵当得有多顺溜啊，还不是三婶子的命把你托的？”
苟怀蕉的姐姐们也加添热闹：“看起来，他们两人真的是天生的一对哩。”
“是地造一双。”
“千里姻缘一线牵，他们还不得托梦胡香和苟得古的福？”
众人夹七杂里，一个囚笼里，而且，为了不使他逃脱，相比过去，现在将他罩得更严实了。
氛围是紧张和尴尬的，但听上去却又是谈笑风生的。
苟怀蕉一家人除了嘴忙，动作上更是忙忙碌碌，他们又是煮肉，又是煎蛋，又是炒菜，苟怀砣还打开了一瓶老烧酒，斟满了好几个杯子。苟娘自是坐在上座，她摸摸索索地拉着他，叫他坐下，缺了牙的老嘴说道：“好儿，乖儿，挨着俺坐，挨着俺坐。”
苟怀蕉一家人与梦胡香和苟得古联手，为他营造一种虚假的宾至如归的感觉，不，是回家的感觉，不，是要让他感觉上比回到他那个出生长大的家还要其乐融融，让他感觉到他是这个家的贵婿。而他们口口声声也是这么说的：
“梦家湾是你的家，这里也是你的家。”
“不要客气啊。”
“别把自己当外人。”……
他提醒自己一定要保持清醒的头脑。
他早就学会了喝酒，但从不迷酒。他知道酒会搅乱人的心性，会说出不想说的话，做出不想做的事。所以，无论苟怀砣和苟得古多么做作地殷勤地向他敬酒，他只说“不会喝酒”四个字，从而推辞掉“醉翁之意不在酒”。
苟怀砣再度端起酒杯，敬道：“妹夫，喝一个吧？”
他还是摆了摆手。
苟得古说：“都说当兵的喝酒个个都凶，你咋倒是退步了哩？”
“是退步了。”他承认。
苟娘在为他解喝酒之困：“俺儿是个好儿，不抽烟不喝酒，哪像你们，一个个都是醉糊头。”她的眼皮对着梦毒翻了一下，露出明亮的眼白，似乎看透了他的五脏六腑，令他骇了一下。
苟得古说：“大奶奶你可真是偏心，最疼你的小女婿。倒也是啊，一个女婿半个儿嘛。”
苟娘亲热地摸了摸他的肩膀，说：“什么半个儿，他是俺的一整个儿。”
苟得古赶紧轻拍了两下自己的脸颊，笑道：“哦，俺说错话了，自罚一杯。”他为自己找了个贪杯的理由，端起一满杯酒，一饮而尽，还向梦毒亮了亮杯底，表明对他的“诚心”。
借着酒劲儿，媒汉苟得古故意装醉，似是说出醉语，实则句句直达目的：“梦毒三叔啊梦毒三叔，你在外边不知道，这三年多来，三婶子的心全操到了你身上。你不在家，她还去梦家湾你家里，做这做那，为你尽孝哩。”
“俺小妹妹从没起过外心。”苟怀蕉的三姐苟怀韭说道。
“这是她的命，尽孝是应当，更是她的本分。”苟娘的话幽幽出口，一字一句都显出长辈的老到。
梦胡香和一众人等都称苟娘说的在理，都说苟怀蕉那么做就对了，她是做儿媳妇的，丈夫不在家，理当如此行事。
偶尔，梦独会将目光投向苟怀蕉。三年多以前，他是坚决杜绝与苟怀蕉单独相处的机会的；而今，他很希望能有这样的机会，他想跟她说点什么，哪怕在今天不贸然对她提出毁约，可总能向她传递一点这方面的讯息。
今儿个这样的场合，这样的氛围，显然不适合对她说出心中的本意，可他还是希望能寻觅到这样的机会。
他们不给他这样的机会；三年多前，他们总是想法儿让他能跟苟怀蕉单独相处，现在却不了。
苟怀