“你看起来很漂亮！”
在核心种第五次调整自己的外套时，被紧张所感染的雄虫终于忍不住了，出言安慰自己的伴侣。
萨克帝笑出声。
他无意纠正对方的人类通用语，大部分虫族在赞美另外一只虫时，确实不会带有任何区分意味地斟酌形容词，漂亮的翅翼、漂亮的尾鞭、漂亮的异化状态……漂亮与美丽对他们来说是强大的同义词。
健康的虫才会拥有光泽鲜亮的虫翼和鳞甲，营养不良的虫则大多看上去灰扑扑的。
“我就是想更为正式一些。”
他低声说。
那双标志性的金棕色眼睛被纯黑所替代，长这么大他第一次使用虹膜调整仪，暂时改变眼瞳的颜色这一体验还挺新鲜的。
据他所知，一些闲得没事干的贵族最喜欢在外貌上下功夫，他们的头发与瞳孔款式比变色龙还多变。更早一些时候人们喜欢使用黑盒子，彻底捏出一张虚假的脸来，但这一做法因为某些特殊原因，在风靡一段时间后便遭到了彻底禁止。
“我呢？”
格拉坐在他身边，等待港口的最终核定，尾巴直直地竖在那里。
雄虫连如何使用呼吸缝都快忘记了，他那无所不能的伴侣一旦流露出严肃和不确定，他就免不了跟着一起绷起神经。
“我看起来，符合人类的审美吗？”
“你一直都是最明亮的那颗恒星。”
核心种同自己的伴侣碰了碰尾巴，他覆盖住对方不安地搭在椅子上的手，赞美中没有含带任何的狎昵色彩。
“美丽，坚韧，且强大。”
三艘阿尔法级战舰，七艘护卫舰，是人类所允许通过的最高规格。
相比之下，帝国的做法就简单粗暴得多，对方直接端上了红太岁。某种意义上来说，算是一场老熟人的见面会。
在不多时的等待后，时间河的通路解锁。
这是整个银河系内环网搭建成功以来，第一次同时连通人类的首都星与十大核心基因虫族的栖息星球。
所有战舰涉入河流的瞬间，晕眩的感觉令格拉再次绷紧身体。
这种承袭自阿卡夏裂隙、无视物理法则的空间跨越，令体验者实在像是被卷进了一台真空抽水机里，有着足以将虫脑浆子摇匀的糟糕体感。
他抓紧萨克帝的手掌，没有放开。
等待嗡嗡鸣响的听觉接收系统与忽明忽暗的视线全都恢复正常，格拉看见投映在舰桥处的一切。
深空甬道的另一侧，深红的巨舰静静地漂浮在太空中。人类与虫族之间，是那颗由联邦遗民所驻守的钢铁堡垒。
群星的墓场一如几个世纪之前，破碎的星球与浸润了污染的土地仿佛微阖的眼，凝视着再度踏足此地的访客。
一些文明在漫长的岁月中毁灭，另一些新生的文明则刚刚崭露头角，这宇宙间的一切都在不断改变外形，它们似乎在低声倾诉——变化才是亘古不变的真理。
然而在寂静的死地，连时间也不再流逝。
每一处化为废墟的星球都封存着数个世纪之前的景色。完全陷入潮汐中的部分不再与世界产生交互，也不再因为恒星的升起与落下而被光辉所照耀，呈现出完全的虚无。
另一些被污染轻轻拂过的土地，则保留下旧日的景象，仿佛曾经生活在这里的人们只是简单地睡去，却忘记了醒来，那些昭示着人类曾经停留于此的桌椅和建筑维持着最后时刻的样貌，静置的器皿等待着一个个不归的幽灵。
这是近五个大循环以来，格拉再一次踏入卡姆兰。
他曾被族群遗弃于某颗荒芜的星球之上，渡过了很长一段艰难的时光，之后又被流浪在宇宙间的劫掠者们带上小型走私舰。
卡姆兰就像是一座巨大而空洞的坟墓，又像是一场苦难的开端。
直到萨克帝握住他的手。
核心种雌虫的手指牢牢牵紧他，不让他有一丝一毫的机会感到惶惑。
“那是亚瑟生活的地方。”
舒缓而低沉的声音慢慢地为他进行说明，萨克帝含笑看着他：“上一次来到这里，我们卸下了一整船的星核能源。”
“人类将原本不适宜居住的星球进行彻底改造，建设出一座钢铁的要塞。他们长期驻守在这里，拦截异种潮汐。”
“人类，很厉害呀。”
雄虫轻声说，他的手背感受到一点粗糙的触感，雌虫的皮肤与鳞片无论呈现出何等驯服的姿态，依旧会比雄性更为坚硬一些。
“连我们都不想靠近群星的墓场，但是他们在这片土地上扎根，坚持生活了下去。”