“朝廷？”苏浅浅皱眉，冷冷地问道，“他们为什么要插手秘火的争夺？江湖中的力量，对他们而言并没有那么重要吧。”
“你错了。”萧辞语气平静，目光如炬，“秘火的力量不仅仅是江湖争斗的筹码，它可以改变一国的命运。朝廷的目的，是将秘火掌控在手中，作为武力威慑的关键。”
“威慑？”柳云生喃喃重复，脸色苍白，“那他们为什么不直接出手，而是利用江湖中的势力？”
萧辞轻笑一声，摇头说道：“朝廷的手不能染江湖的血，否则会引发不必要的反抗。相比直接干预，他们更擅长在暗中布置，用长青山庄和黑袍人这样的棋子替他们清扫障碍。”
“你的消息从何而来？”叶轻舟目光锐利，语气冷峻，“你怎么知道得这么详细？”
“因为我曾是朝廷的一枚棋子。”萧辞直言不讳，目光深沉，“直到我发现他们的真实目的，才选择离开，从此成为一个隐匿于江湖的人。”
“你所谓的保护江湖，是不是只是另一个借口？”苏浅浅冷冷问道，目光中充满警惕。
萧辞坦然一笑：“我确实有我的目的，但与你们无关。我只是希望，这股力量不要落入任何人的手中，包括朝廷。”
叶轻舟沉思片刻，低声说道：“如果你说的是真的，朝廷的计划是什么？他们为什么让长青山庄和黑袍人参与？”
“秘火只是第一步。”萧辞语气低沉，目光中透着一丝冷意，“真正的目标，是青莲台的核心。那里隐藏着一个超越秘火的力量，那是可以颠覆一切的秘密。”
“超越秘火的力量？”柳云生大惊，“难道还有比秘火更可怕的存在？”
“是的。”萧辞点头，“但这个秘密一直被封存，只有秘火的力量才能打开核心通道。长青山庄和黑袍人只是工具，他们的任务是为朝廷找到通道的钥匙，而青莲台最终会成为朝廷的囊中之物。”
青袍男子目光阴沉，沉声说道：“如果朝廷的计划成功了，整个江湖将彻底失去平衡。青莲家族守护的意义，也将完全崩塌。”
“朝廷的势力我们无法对抗。”苏浅浅冷声说道，“但我们可以阻止长青山庄和黑袍人。他们是朝廷的爪牙，也是江湖中的祸害。”
“没那么简单。”萧辞摇头，“你们低估了他们的计划。长青山庄和黑袍人这次撤退，并不是放弃，而是为了整合更多的力量卷土重来。”
正当众人交谈时，大殿外忽然传来一阵低沉的轰鸣声，地面开始剧烈震动，墙壁上的符文一一亮起，仿佛在警告着什么。
“不好！”青袍男子脸色骤变，大声说道，“秘火的封印受到冲击，有人正在试图靠近石碑！”
“他们来的比我们想象的更快！”萧辞冷冷说道，随即抽出长剑，“看来，我们得直接面对他们了。”
叶轻舟迅速站直身子，目光中透着寒意：“他们的目标是秘火，这一次，我们绝不能让他们得逞。”
苏浅浅和柳云生点了点头，随即与叶轻舟并肩站在大殿中央。光芒从石碑上逐渐汇聚，整个大殿的气氛瞬间变得剑拔弩张。
大殿门口，一队黑袍人鱼贯而入，为首的是一名身形高大的男子，手持一柄泛着寒光的重剑。他的目光冰冷，环视四周，声音低沉而威严：“把玉印交出来，否则你们都得死。”
“长青山庄？”叶轻舟冷笑一声，目光如刀，“看来上次的失败还不够让你们长记性。”
“这次不是失败，而是彻底的清算。”男子冷冷说道，重剑指向石碑，“青莲玉印已经无法再守护秘火，你们的挣扎没有意义。”
“谁说没有意义？”萧辞踏前一步，长剑在手中微微颤动，锋芒毕露，“就凭你们这群黑袍鼠辈，也妄想掌控秘火？”
话音未落，双方的战斗瞬间爆发。
黑袍人的攻势凌厉，他们的武器似乎经过特殊锻造，可以抵御青莲村的符文力量。他们的目标十分明确——直取石碑而去。
叶轻舟身形迅速，银针如疾风般射出，精准地刺向敌人的要害。苏浅浅和柳云生分别在左右两侧协同防御，与黑袍人展开了激烈的搏斗。
萧辞的剑法犹如鬼魅，每一次出手都迅猛而精准，他的身影在黑袍人中穿梭，如同一头猎杀敌人的孤狼。
“他们的力量增强了！”苏浅浅厉声喊道，匕首在手中划出一道寒光，但她明显感觉到敌人的压迫感比上次更强。
“这是他们整合后的力量。”萧辞冷冷说道，目光如炬，“这一次，他们绝不会轻易撤退。”
“那就别让他们活着离开！”叶轻舟低喝一声，银针脱手而出，