十年风平浪静，可从未发生过这么惨的命案，据说那叶灵峰是云州西山的灵脉，在此处挖矿相当于破了云州风水，先是矿井坍塌死了那么多人，随后县令被火烧成干尸，这不是天神老爷怪罪又是什么？”
“李榆娘你可别说了，大白天的都听着瘆人。”宋妈责怪道。
“可不是嘛，冥冥之中自有定数似的，”榆娘一本正经道，“原本矿难一出，银矿就关了，连那阉人矿监都回上京了，好像一切都平常无事的时候，偏偏咱们云州的‘大名人’刘百盛被人血书告上衙门，一下子把狗县令贪污矿难赔银的事给捅了出来。可怜见的，那些矿难死者可大都是叶阳县的乡民，这才惹了众怒！”
关于那个被云州百姓视为不详的银矿，韩穗也听父亲抱怨过许多。
所谓“普天之下莫非王土”，大胤境内的所有矿采都直属皇家，由宦官所担任的矿监一手负责，就连六部及当地官府都无权过问。是以这云州银矿的前期开采熔炼，乃至后期的成银运输，具体事宜云州府衙一概插手不得。
若是什么也不管，倒也能落个清静。可矿役征收的倒霉差事，偏又甩到官府身上。庄稼人的劳力都是可丁可卯的，平白无故多出来的徭役，自然不得百姓好话。
等矿开起来，情况愈加复杂。矿监田青要强化对银矿的掌控，五年间竟在暗地里催生出一股见不得光的势力，一些原本游 手好闲的人乘势而起，靠给矿监当狗腿子发迹。这些人鱼肉乡里、恶事做尽，自以为傍上了宦党，连官府都不放在眼里。
云州知府黄华谦偏巧又是个怕事的，一面自诩文官清流不与宦官同流，一面又怕真得罪内官势力，对银矿生出的乱事是得过且过，最后索性以银矿靠近叶阳县为由，将所有与之沾边的事都推到县衙头上。
哪知这颗“烫手山芋”到了叶阳县县官手里，居然成了攀权附贵、营私谋利的机遇。尤其是县令于江，无所顾忌地与矿监的狗腿子刘百盛等人结交，在叶阳县地盘里横征敛财，引得民众怀恨在心。
而导致民众终于忍无可忍、揭竿而起的导火索，正是缘自于江在一场赵、刘两家的官司中不辨是非、明睁眼露地偏袒后者。
而这“致命”官司的始末，还要从被状告人刘百盛说起。
刘百盛原只是个走南闯北淘私矿的，一把年纪连个媳妇都娶不起，云州银矿开采后，他被征到矿上，机缘巧合下竟得到矿监田青的赏识，成为其心腹，一来二去，摇身变成云州最大赌坊的东家。
既成了富商，自然不想再去矿上做苦力，但他本人役期却还未满。按照大胤律例规定，想要免除徭役的，只需抵缴一定折银即可，不缺钱的刘百盛便照此操作了。只是那县令收了折银却不划除役额，偷偷将名额又卖与了一个也想搭上田内官求发财之道的村霸。
这村霸唤作赵大，早些年给一户乡绅当护院打手，征矿役时靠主人躲了过去，后见刘百盛靠银矿飞黄腾达便眼馋起来，也想去试试运气。
只是他运气不济，原以为花五两银子买的“通天路”最终竟成了他的“黄泉路”，刚去矿上没几天，就送命于一场突发的矿难之中。
及至入秋，赵大的婆娘不知从何得知，因矿井事故身亡者的家人都能得到官府发的一笔赔银，于是心急火燎地跑去县衙要钱。
县衙自然不承认有这回事儿，还将其当作疯妇赶了出去。那婆娘并不死心，到处打听，意外得知死鬼丈夫顶的是刘百盛的役名后，一口咬定是刘家偷领走了她的那份赔银，当即直奔刘百盛在云州城西新建的宅子，当街哭喊叫骂，要求刘家人还钱。
那日刘百盛恰好不在城中，其老娘却是个横货，对骂不过便动起手来，一脚踹在对方的心口窝上。那婆娘岂能吃亏，俩人厮打到街坊邻居都看不下去，直到赵老大的弟弟赵二赶来将寡嫂拉扯回去。
正所谓无巧不成书，那赵大家的回去第二天就吐血死在了炕上。赵二一纸状书将刘家告上公堂，将他哥嫂的两条人命全都认到刘家头上。
刘百盛怎肯认罪，也不可能叫自己的老母下狱，而向来与之交好的县令于江便将这诉状直接驳回，甚至以藐视公堂罪打了赵二三十大板。
此情一出，不知怎的，当晚叶阳县百姓的怒火如同被点燃，那些曾被刘家势力欺压的、遭受过县衙不公的，乃至单纯看刘百盛不顺眼的，再加上从未收到赔银的矿难死者家属，不约而同拾械聚集，冲陷县衙，一把大火烧透公廨，最终酿成震惊整个云州的暴民杀官惨案。