“因公出差，特此请假。我会带好吃的回来的。（蝴蝶图标）（聚会图标）”
茧房上也挂了一个他手工缝制的布标签：
暂时外出。
昨晚从集市上拿来的赠品糖果包装袋被他展开，贴在了茧房上，还标注了日期。现在茧房简直像一面粘贴了过多的胜利徽章的旗帜。
她一个人没待多久，蜜儿主动过来和她搭讪，问她要不要去母舰外围四十区的透明走廊上看看风景。
“有一段走廊被意外损毁了，但是最漂亮的部分还在。从那里能看见很好的风景，还能看见微光集市上亮灯的情况。”
蜜儿说话比前几次平缓了一点，但走路时永远躲在她身后：“当然啦，我想您回母舰的路上肯定什么都看过了，一点也不稀奇。”
奥黛尔对有人跟在自己身后这件事十分不舒服，每走几步必定回头看一眼蜜儿，他便用无辜眼神歪头看她，两人礼貌而疏离。
而透明走廊上确实也没什么可看的。尤其是当她已经心系集市上的种种新奇物品的情况下，身边有陌生人只会打扰她计划着怎么再去一次集市。只有蜜儿一路找着话题，最后借着要给她画海娜（海兔的身体彩绘习俗，用特殊炭笔在体表画出复杂的纹路）的名义，拉她在走廊上坐下。
蜜儿拿出炭笔，偏着头仔细在她手腕上画出大致轮廓：
“……您作为异族，初来母舰上一定也受到了排挤吧？”
她默认了。
蜜儿小声说着她很幸运。
“幸运？”
奥黛尔直觉上不喜欢这个词。
“幸运。虽然您可能不是第一个为将军成功孵化继承人的孕母，但是您绝对是最受关注的。”
炭笔斜擦着手背画出一长串线条，奥黛尔不舒服地缩手，被他拍了拍手背：
“放松一点点，马上——你就能看见效果了。”
现在还看不出来他画的是什么。奥黛尔只觉得自己的手臂上一片黑糊糊，而蜜儿还在胸有成竹地往上继续添加线条。
透明走廊斜下方，母舰的客人通道正在膨胀展开，似乎有一艘陌生飞行器正在靠近。有趣的是这艘飞行器的形状扁平，颜色灰黑，像一条不怀好意的鱼。
奥黛尔换了只手让蜜儿画，自己眯眼找着角度观察飞行器上出现的菲林鱼人，因此蜜儿在她耳边轻声说话的声音更加无足轻重。
这句话在脑内盘旋，重组，慢慢地在她脑内敲响疑问的警钟。
“你是说……”
她收回了目光，想在蜜儿的脸上找到可疑的踪迹，就像在水面上寻找猎物呼出的气泡一样：
“你想和我去见诺曼？……为什么？”
一瞬间涌上来的问题太多，她只能做此反应。偏偏就在此时此刻，她还能完整地在脑海中拼凑出诺曼的笑容：
微微扬起的脸，脸庞毫无血色，稍有不慎就会忽略过去的冰冷眼神。
她毫不怀疑母舰上的所有孕母都认识诺曼，而且不知道出于什么原因，都乐意和他闲聊说笑，好像他是什么自助餐上的昂贵小点心。
“对。”
蜜儿吹了吹炭笔，用嘴唇润湿它，坚决说道：
“他护送了您回到母舰，而且他也为玛琴家族工作过，看来他是一个值得结交的人。也许有机会的话，你能带我去拜访他？”
奥黛尔想收回手。两臂散发出的油墨味道熏得她头晕眼花。
“等等。”
蜜儿低头用脸颊贴着她的手臂。他的身体潮湿而柔软，贴在她的皮肤上凉透骨髓。
他抬头看她，让她看自己的手臂：
“你看，好了。很漂亮哦。”
她手臂上杂乱无章的线条晕染开之后居然变成了纠缠的海草图案。海草中有线条简朴的游鱼和贝壳，手腕上还用花体字描出了她的名字。
他牵着她的两只手，诚恳说道：
“母舰上值得结交的朋友太少了。您不觉得自己应该多一些朋友吗？”
奥黛尔不想过多解释，草草答应。
对面的客人通道里，雪姬出现了。她换上华贵的珍珠外衣，头戴宽大的粉色褶边礼帽，帽檐每一次被气流吹的摇晃起来，都露出内衬上的紫色眼睛花纹。这样打扮的雪姬比初次见面时要显眼的多。
蜜儿说道：
“……啊，雪姬一定在引导客人参观母舰。不知道这是不是将军赐予她的特权之一？我们的将军和紫夫人交好，连带紫夫人的孕母也在母舰上得到了如此优待，有人的心里一定开始害怕了。”
雪姬和鱼人们交流的很愉快。她那顶粉色帽