云际会，必为人间龙凤。识人有道的姚府尊姚孟广在心中暗暗赞许，心中突然灵光一闪，隐隐间有了一个更深的打算。
满心失望的走出江中府衙偏门，霍清莲和几个重华镇的同窗面面相觑。没想到姚府尊姚大人如此亲切随和，不断安慰众人，特别是对霍清莲安慰有加，姚府尊言道，此案经姜水郡府合议，已为铁案，不容置疑。
凡无故取闹者，轻者监押，重者以通匪谋逆论。对他们来江中府准备去行省会试的学子，若不听从府衙劝诫，行省则会取消今冬明春的应试资格。闻听此言，其他几个重华的同窗纷纷脸色陡变，两股战战几欲先走。
姚府尊宽慰大家，江中府考虑到重华诸学子地处偏远，求学不易，因此并未上报行省，大家无需多虑，只需一心一意，好好准备春闱之试。
随后，将符水村的霍清莲留下，单独交谈了半柱香的时刻，并将自己的一套笔墨相赠。
几位同乡学子看到满腹心事的霍清莲一脸沉重的走在前面，也提不起询问的勇气，只有随着他身后，在落叶萧萧的刺骨寒风中，走向远处借住的客栈。