右上首把玩佛珠的精瘦老者此时稍稍抬起眼皮，“小兄弟，唐家虽只两个秀才，屋里人也不曾当官，但在邵阳地界混得开，哪都有朋友。惹上唐家，不死也得脱层皮。
“最好的法子是你等去抢唐家。那唐家为剿大刀寨花了好大代价，正是虚弱的时候。你等都要跑南边了，连试也不敢么？我等生计都在城里，有些事不好做。”
瘦小男人偏了偏头，让自己发着冷笑的脸隐在阴暗里。
若非知道唐家丢了大刀寨，他们也不敢轻举妄动。
但瘦死的骆驼比马大，且近来谱口冲的人突然增多不少，他们更加不敢以身试险。
山羊胡讪笑道，“抢个鬼！他们打得进唐家，会来求我们？这般死样子，只怕到南边山里还不知如何死的！”
瘦小男人眼露凶光，山羊胡丝毫不惧地瞪了回去。
老者心中暗暗发笑，嘴里却是劝和的话，“这话如何能说？以后说不定谁求谁。萧阿景大家都见过，确实有些本事。”
山羊胡哼了声，眼睛看向别处。
瘦小男人看向老者，语气放软，“余老，你说要好多钱？”
老者却不说钱的事，只继续劝道，“小兄弟，不劫唐家，也有别的法子。昔日唐家也是你雷公寨的窝主，大刀寨里不少人都是你雷公寨出走的，难不成你等手里没有半点唐家窝藏土匪的证据？
“如今的朱知府，最是厌恶这等为祸乡里的恶人，前些日子不就籍没了那甚么员外的家产，分给了受害百姓，吓得那帮往日跋扈的土豪大户跟鹌鹑似的不敢造次。
“那倒霉员外不过是仗势欺人，抢了些钱，可唐家却是窝藏土匪，谁的罪更重？小兄弟，便是没有物证，人证也没有么？若能请动官府的刀子……呵呵，唐家此后便再无翻身之日。”
瘦小男人没有回话，眼中甚至闪过一丝恼火。
老者的建议看似合理，实则根本走不通。雷公寨不像大刀寨，是唐家一手扶持起来的，否则唐家也不会让大刀寨取代雷公寨。因此两方撕破脸前也联系不多，哪里会有物证。
而所谓人证，不就是让自家弟兄去衙门送死吗？如今的雷公寨只十几人，靠着情义才勉强苟延于塘冲山。
若让人去送死，雷公寨的人心当即便会散了。
这老狐狸不知道雷公寨的情况吗？
打死他也不信。
老狐狸说这种话，定然是为了抬价。
但他也只能低声下气地再次问道，“余老，你说要好多钱？”
老者笑了笑，没有说话。
他不耐烦地动了动身子，老者才笑眯眯说道，“你们出人，五百两。我们出人，再加一千两。”
瘦小男人瞪大眼睛，惊得不知说什么好。
余老呵呵笑道，“老朽方才说了，你们去抢唐家最是简单，一个铜板不要，还有大赚头。我等动唐家，如何也得给买命钱，还得上下打点，自己担着风险，一千五百两怕还不够。”
瘦小男人低头不语。
余老收起佛珠，“无妨，小兄弟你好生想想。老朽年纪大了，犯困，便告辞了。”
见余老起身，瘦小男人连忙跟上，“余老，我送你。”
余老摇头，将他阻下，自己慢腾腾走出去。
山羊胡紧随其后，经过男人时不忘补句“耽误功夫。”
他面色阴沉地目送山羊胡离开。
“他们不想惹唐家。”
瘦小男人的目光被对面的络腮胡拉回去。
“钱少，不值当；钱多，你们出不起。说个天价，让你们知难而退。”
他看着络腮胡没说话。
“我也一样，我不敢跟唐家作对。但有人敢。你有兴趣么？我可以介绍他给你，介绍费不贵。”
络腮胡说着竖起一根手指。
……
崇祯四年八月十二，刘今钰到邵阳城的第四天。
第一天她在皂铺过夜，第二天安排舞龙舞狮等事，第三天组织在城外表演杂耍，她都早出晚归。
到了今天，她总算有些空闲。唐家二老爷、唐景谦堂弟唐景宽和唐景谦长子唐廷潜这才正式拜见她。
唐景宽消瘦，眼袋较重，但有一头黑发，看着比唐景谦年轻不少。
唐廷潜几乎是年轻版的唐景谦，一双小眼睛衬得那张国字脸愈发方正。
唐廷潜先到宅院，见她时很不自在，说话惜字如金，举止僵硬。刘今钰知道他这是摆不正自己位置，更是放不下姿态。
她对此并不在意。目前她需要的只是听话，唐廷潜事情办的妥当，洗衣皂、药皂和玉肌皂现下在县学颇为抢手。