睛的少年抬起头，像是突然间才出现在那里一样，对酒馆里的两位“大家长”点点头。
“哇哦，我刚才都没注意。”米拉的嘴里冒出了个谁也没听懂的词，从语气来看，拉维妮娅猜测那是句脏话，“他长得还真是……漂亮。”
“好的，介于终于有人提到了。”拉维妮娅的表情明显像是松了口气，“这位是卡里斯托，我给酒馆找来的新帮工。”
“哦。”阿诺德重新抱起胳膊，“你单方面决定的？”
“当然不，我看起来是会强迫别人的样子吗？”拉维妮娅挑起一边眉毛，“你可以不用回答这句话——况且，我现在是在征求你们的意见。”
“顺便一提。”杰拉尔德在一旁的桌子边坐下，懒洋洋地说，“这位先生现在孤家寡人，无家可归——只是顺便一提。”
“好吧。”阿诺德眯起眼睛，“他能做些什么？”
“亨利能做的他大概都行。”拉维妮娅耸耸肩——出于受伤的胳膊，她实际上只动了一边肩膀，这动作看起来有点滑稽，“相信我，彼得.莫德的那幢宅子上上下下就他一个佣人——而且他今年十九了，完全有能力决定自己想去哪。”
“当然，你最好直接问他自己。”
阿诺德点点头。
“那么，小先生。”他说，“你是叫卡洛斯……”
“卡里斯托。卡里斯托.福克纳。”
“我会叫你卡尔。”阿诺德干脆地说，“那么，卡尔，听我说。我们这里之前的帮工一 般需要砍柴、烧水，帮米拉准备些酒馆的小菜，人多的时候帮忙看看柜台、传一下酒和菜碟。”
他停顿了一小会，微微侧过头，摩挲了一下自己的下巴——如同他被迫承诺的那样，那里还是平整的胡茬。
“让我想想还有什么……啊，最好能打扫一下厨房的卫生，给后院的蔬菜浇水，还有，如果你最后一个离开酒馆一楼，记得要锁门。”
“还有什么吗，米拉？”阿诺德忽略了拉维妮娅“后院那些根本不能叫蔬菜”的嘟囔，“……嗯，大概就这些了，你觉得怎么样？”
“我都可以。”卡里斯托说，“只有这些吗？不需要我打扫其他地方的卫生，或是准备三餐？”
“……那我可没有料到。”短暂的沉默之后，阿诺德有点迟滞地说，“……你也会这些吗？做饭什么的？”
“我觉得我现在很有必要问一个大家都关心的问题。”杰拉尔德像个教会学校学生似的举起一只手示意，“你的三明治做得怎么样？”
“……我会做三明治。”卡里斯托歪了歪头，毫无波动的声调里甚至能勉强透出几分疑惑，“但我觉得三明治的味道都差不多……你们要尝尝看吗？”
……
“说真的。”大约十分钟后，米拉沉着脸放下手里的三明治，“我感觉我被冒犯了。”
“哦，我理解。”杰拉尔德咽下嘴里的三明治，“你只不过是在——宣泄你的情绪……嗷！”
“再多说一句话，杰里。”米拉声音轻柔地说，“你以后就别想在这里喝到一口酒。“
“米拉。”拉维妮娅抬起头，真诚地望着她，嘴角还沾着些三明治的酱汁，“我觉得我们一定要雇佣他。呃，你知道……”
“你也给我闭嘴，亲爱的拉维。”
有话直说的阿诺德先生没有加入他们的对话，他咽下最后一口三明治，大步走到卡里斯托身边，重重地拍了拍他的肩膀。
“你被雇佣了，年轻人。”他大声说，“你打算一周要多少工钱？让我想想，之前亨利的工钱是一周三先令，不过他干的大概没有你多，你的话……”
“我不需要这些。”卡里斯托说，“给我一个能吃住的地方就行。”
阿诺德的手几乎是僵在了他的肩膀上。
“……别这样，年轻人，真的。”他艰难地说，“我真怕我会一不小心答应。”
“我不在乎那些。”卡里斯托眨了眨眼，疑惑地说——大概是用上了他一般状况下语言能表达出情绪的全部，“我确实需要一个地方整理我的思绪，好好想想以前的事……和以后的事。拉维妮娅小姐给了我这个提议，我也刚好想离开莫德镇，所以我就来了——我本来也没考虑工钱的事。”
“……”
“阿诺德。”米拉慢悠悠地说，“你再不说话，我们就要高喊''''答应他''''了。”
“提醒你一下，我们接近破产的问题还没有解决呢。”
“……我们可以先吃晚饭。”阿诺德咬着牙说，“有什么事饭后再说吧。”
“嘿！”拉维妮娅喊道，“这不就是我之前在说的吗！”