“何处柳亭，何，亭，何韵亭？”
念及此，他蓦然领悟，往日任白芷舍命相救何家小娘子的缘由，恐怕是为了不让她心上人失去胞妹罢。心中暗笑，没想到这狐狸精竟是个痴情角色。
李林竹心中感慨万分，李家与何家之间的关系，竟然如此千丝万缕。
他堂哥偏偏爱上了那个何家小娘子，而他的娘子曾与何家公子共有情缘。
而他自己，嗨，不提了，她早已嫁入侯府，是他人的妻了
药铺的钱四曾言，侯府的人最近频频光顾店铺，购买疏风散，难道是她的旧疾又犯了？李林竹面上露出一丝苦笑，心事重重，眸光却不觉又投向那件被藏起来的手绢。
今日任氏去了何府，怕不仅仅是见何小娘子那么简单吧。
同是天涯沦落人。他能理解。
要不明日，他也备些暑药，以神保观神诞为由，送往几处大户人家。此物，对她旧疾亦有益处。
正思忖间，门外书童轻叩，“何府传话来，大娘子留于府中用晚膳，稍后遣车送回。另，潘楼的菜已到，主君欲置于何处？”
李林竹略一沉吟，答道：“便摆在此间吧，唤客喜一道用，总归是两人份的。”
门口唤作客喜的书童得令，谢过后去忙碌起来。
不多时，饭菜已备齐。客喜奉上一碗汤，口中说道：“主君，今日大房那位太太又至咱们太太处闹事，听素问说，是因太太将西边铺子的陆掌柜开了的缘故。”
李林竹微微蹙眉，语气平静，“缘由可知？”
客喜稍作停顿，低声道：“素问说，那陆账房自今年初起暗中设阴阳账本，呈与太太的账目皆是假的。”
李林竹不语，执壶自斟一杯，酒色清冽 ，映得他眉眼几分冷峻。
客喜见状，愤愤不平，“大房那边，脸可真大。他家那一口人，哪个不是拿着高于旁人几倍的月银，在药铺里做着最轻省的活儿，如今竟还伸手到咱们二房的事务里来了！”
李林竹低声念道：“本便是欠他们的。”
客喜闻言，急了几分，“这家业原是老太太一手打下的，如今也是太太打理，如何轮得到大房来指手画脚！”
李林竹轻轻一笑，神色带了几分自嘲，“眼见，未必为实。”
客喜见主子如此，也不好再言。
忽又想起一事，便问道：“七日后是大房大爷爷的忌日，可要备礼？”
李林竹微微颔首，示意无须多言。
客喜低声咕哝，“又是去贴那冷面。”
只见李林竹再次斟酒，这次却将一杯递于他，目示共饮。
客喜见状，叹了口气，也不再多言，举杯饮下，惹得灯影摇曳，窗外月色也显得清冷了几分。
酒过三盏，李林竹似乎有些醉意，却不言语，只垂眸凝思。
忽而，他握住客喜的手，拉着他在屋中踱步，似舞非舞，口中断断续续吟着诗句：
“早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
“相思相见知何日，此时此夜难为情。”
“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重。”
“公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾。”【标注】
他一边念着，眼中似有千般情绪翻涌，恍若将心中积郁尽数吐露于此酒间诗里。
客喜见状，已是习以为常，只默默陪着主君喝酒，时不时扶他一把，免得他失了平衡摔下榻去。屋内灯影摇曳，映得两人身影忽长忽短，宛若戏台上演的悲欢离合。
也不知他念了多久，屋门突然“吱呀”一声被推开。门外寒风扑入，烛火随之摇曳不止。
门口，站着的正是一脸错愕的任白芷与满面惊惶的蔓菁。
任白芷微怔，似不知该如何开口。蔓菁却先一步掩住了嘴，半晌才低声道：“主君这是……”
李林竹闻声回眸，目光与任白芷相接的一刹，竟生出同病相怜的情分。他嘴唇微张，似欲言又止，最后只是苦笑一声，举杯将杯中余酒一饮而尽。
客喜赶紧挣脱了李林竹紧握的手，立刻上前拱手解释：“夫人勿怪，主君不过饮多了些，念诗解闷罢了。”
任白芷尴尬地笑笑，心里有了一个豁然开朗的猜想。
难怪想着跟自己和离呢，难怪给他塞小妾也不要呢，原来，原来如此！
不知情的李林竹放下酒杯，轻叹一声，垂眸道：“往事不可追啊。”
他话音方落，蔓菁已默默将一旁的酒盏收起，低声唤了句：“大娘子，夜深了。”
任白芷点点头，转身示意让客喜把他的情人，啊不，主人带走，却忽听李林竹唤了一声：“任姑娘。”
她身形一滞，回眸望他，目光交错间，有万千话语蕴