沈鹤却说：“身为殿下贴身侍女，理应形影不离。”
楚瑄沉默着，片刻后忽而问：“从前你与他也是这样吗？”
沈鹤愣怔片刻，才反应过来他说的是楚琰。
“是，我曾是楚琰深信不疑的亲信，然他却将我抛弃，还欲置我于死地。我对他此生只余恨意，若殿下想要知道他的机密，如中势力分布，或私下蓄养暗卫之事……”
“你知道我关心的不是这个。”
沈鹤又怔了一下，眉头皱起来。她曾是楚琰的心腹暗卫，除了这个身份她什么也不是，他还想从她身上关心到别的什么？
“那你想问什么，需要我做什么？”
楚瑄没有说话，隔着白绫也让人看不清神情。良久，才轻轻叹息一声，“罢了，此事以后再说。现在我只需要你安心静养，不要乱动。”
之后，室内沉默无话，唯有他指尖涂抹药膏的细腻触感沿着脊背缓缓游走。
药膏带着茇葀般的清冽，仿佛还有催眠的功效，沈鹤微闭双眸，思绪逐渐开始飘飞。
他身上的气味可真多，时而草药芬芳，时而是茶香馥韵，时而又熏白梅融雪......行医之人都是这样吗？
还有，今日敷药的时间真是漫长。从前春萝帮她换药，沈鹤催促之下一刻钟就能搞定。可是面对楚瑄她不好多说什么，此刻约莫已半时辰过去，背上那点伤怕是都该自然愈合了。
最终沈鹤又一次遗失了暗卫的冷峻与警觉，在那一室的温暖舒适之中沉沉睡去，连他何时离去都不曾察觉。
*
何樊将密信匣带到三皇子府奉上，慕平立刻怀揣信件步入会客厅。
楚琰正与大理寺卿魏仲南于厅中商议要事，气氛凝重。
“殿下容禀，海棠阁早于两月前便被大理寺查封，那 棠离被囚后，阁中乐伎舞姬群龙无首，涉案者皆已伏法，余者或被逐或自散，已难成大患。”
“魏大人倒是自信。可棠离在你的大理寺天牢中被公然劫走，海棠阁作为太子暗中收罗情报的密探组织，若真已成废棋，太子又何须大费周章救她出囹圄？”
魏仲南额上冷汗涔涔，“棠离被劫实属下官失职，下官万死难辞其咎。恳请三殿下赐臣赎罪之机，臣必倾大理寺之力，誓将此女擒回，断不容其再助太子得势。”
楚琰冷笑道：“仅凭你一个大理寺？太子岂是易于之辈，他既不惜代价劫狱救人，岂会不将人妥善藏匿，能任你轻易寻得？”
正此时，门外忽有叩击之声。
“本王议事时不是吩咐过不得打扰？不论何事稍后再报！”
“殿下，是她的密信。”慕平的声音隔着门扇传来。
魏仲南紧张惶恐地抬头看了看楚琰，却见他竟怒容稍敛，示意慕平入内。
慕平将信呈上，楚琰一目十行速览完毕，嘴角渐渐勾起一抹微小的弧度。
“看来她的行动很顺遂，身上的伤势也好得差不多了。”
信中并无紧要机密，不过是沈鹤向他例行报备行踪与近况，但熟悉的措辞和字句，恍若她人亲身立于眼前向他汇报。
她鲜少离开他身边这么久，竟有些不习惯了。
楚琰将看过的信纸随后折起，本要丢进炉火焚烧干净，却又似想起什么，半途收回再次打开。
慕平见状，心中警觉：“可是有何不妥？”
“没什么。许久未见她笔迹，倒是比小时候又精进不少。”
慕平又问：“殿下可要回信，下达新的指令？”
楚琰捏着信纸，沉思片刻，忽然将目光投向仍跪伏于地的魏仲南。
“魏大人，既然你如此急于立功赎罪，本王便再予你一次机会。单凭你的本事恐难擒棠离，但本王可遣人相助，你只管调动大理寺之力配合便是。”
魏仲南立刻激动万分地俯首谢恩：“殿下请示下，下官定当肝脑涂地，在所不辞——敢问殿下是请哪位大人来？下官一定尽心协助！”
楚琰悠然道：“本王记得，皇长兄现任大理寺按察司使一职。何不将缉拿棠离之事交由他负责？”
魏仲南一愣，面露难色：“长皇子殿下？这……下官虽名义上总领大理寺事务，却也万不敢随意差遣皇子啊……”
“这便不是你需忧虑的。只需将案卷与人手备好，交予他便是，余下之事，本王自有打算。”
魏仲南离开后，楚琰将那封密信收好放在了抽屉里。慕平试探问道：“殿下，那棠离之事，您可是有意让沈鹤在长皇子面前立功取信？”
楚琰点头，“没错。她在信里说已成功潜入楚瑄府邸，然而我那皇兄却只将她视作一名普通侍从，显然仍心存疑虑。本王得为她铺设机会，助她涉足长皇子府的机要政务。至于海棠阁