干的墨迹，满意地想：“论点鲜明，论证严密，还引用了几处名人名言。蹩脚的文言文体也改了，皇帝的马屁也拍了，这下应该是八九不离十了。”
就是她这一手破字……叶帘堂有些汗颜。
乍一看，她这手字像在纸上蜿蜒爬行的小蛇，每一笔都饱含着笨拙与挣扎。
天可怜见，叶帘堂虽然上过几节书法课，但她连字帖临摹都临不工整，更别说自己发挥写上这一整页字。笔杆握断也写不来横平竖直。
做完这一切，叶帘堂心中一块大石头终于落地，此刻只正满心期待着贡院下锁，自己好重新钻进芙蓉酒肆，趁着临行前再去要壶“珍珠红”，点首《啰唝曲》。
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天色渐暗，福安门外矗立着几圈锦绣灯轮，个个都有十丈高。衣以锦绮，饰以金玉，层层都挂着油灯。
待几人踩高将其一盏盏点亮，夜里看去便像是颗流光溢彩的花树。
叶帘堂从考场出来便去客栈沐浴，待神清气爽的出门后，与几名举子小伙伴于阆京西市顺利会师。
大周风气开放，阆京的娘子们不仅化时世妆，还铺得满头翠冠儿，捻金雪柳。个个纤腰微步，光润玉颜。
叶帘堂瞧着新奇，家乡兖州少见如此精致华丽的装扮。
男装穿得久了，她觉得这些衣服首饰怎么看怎么漂亮，决定回乡后也要如此打扮。
当天完全暗下来，家家灯火，处处管弦，西市街道飘满了糖脆饼的油香，那是叶帘堂来阆京后最喜欢的零食，外酥里嫩，食之香脆。
她与好友们一人买了一盘，在路边停停走走，边吃边聊天。
叶帘堂余光闪过一片艳色，随机抬头看去，只见远处一片姹紫嫣红翩翩而来，不是初春的桃李，而是浓妆艳抹，眉目秾丽的游伎。她们成群结队，嬉笑游冶，玩闹的目光却都汇集于一处 。
跟着她们的目光望去，叶帘堂只见远处悬空廊桥红尘起，火树银花下，有少年驾着驴车缓缓而来。
这时，一旁有好友叹道：“哇，是鱼爷！”
叶帘堂疑惑道：“鱼爷？”
“是啊，这词儿我也是来阆京才听说的。”好友指了指那少年腰间的玉质鱼符说：“在大周朝廷，五品以上的内外官皆佩鱼符、鱼袋，里头刻有官员的姓名、任职衙门之类的，以此‘明贵贱，应召命’。”
叶帘堂说：“这我知晓，可何故将他们称作鱼爷？”
“五品以上的卿士你我哪里惹得起，自然都是‘爷’喽。”友人笑道。
叶帘堂这才点点头，笑吃一口手里的糖脆饼。
忽然，走近那驴子耸了耸鼻尖，登时兴奋地嚎叫一声，两眼放光的便往她这奔。眼看避闪不及，那驾车的少年的急忙扯着缰绳歪过驴头，驴子脚下一个趔趄，不慎颠了颠，绊了一跤，当即翻了驴车。
石板路上叮铃咣啷一阵响，叶帘堂趴在地上睁开眼，只见满眼金银——原是那一整车的金器银件滚了一地。而她慌忙避闪间脚腕一歪，正好摔在其中一个檀木盒子上，下巴磕在坚硬的木头上撞得生痛，一时眼花爬不起来。
车上那少年摔得更惨，右半身“哗啦”一声全跌在街道积水的水坑里，冰得龇牙咧嘴。
一旁扑上来几个侍从，慌忙将那人扶起来，一边撑伞一边为他披上斗篷，也不管地上的器件，反倒“哎呦哎呦”地将人左看看又看看，像是摔着了什么比金银还珍贵的宝贝。
叶帘堂爬起来，揉着下巴往那处看去。原来那宝贝是个十四五岁的小郎君，头戴白笼冠，身着对襟大袖衫，金丝绣线流成片片行云，眉间一点朱砂痣，像是贴着颗玲珑小巧的红玛瑙，仪容清端，整个一潇洒美少年。
只不过这美少年如今裹在斗篷毛茸茸的滚边里，正怒气冲冲瞪着他，双目间满是飞扬的傲气。
叶帘堂想起方才友人所说，再瞥一眼少年腰间的鱼袋，心道：“鱼爷惹不起还躲不起吗。”
她垂眼看了看满地狼藉，帮忙捡了几件，认怂道：“鱼……小公子，您没事吧？”
美少年瞥他一眼，哼道：“你……”
“无事便好，无事便好。”叶帘堂将怀中揣着的物件一股脑放进驴车，语速飞快道：“多谢小公子宽宏大量，在下还有事，便先告辞了！”
语罢，脚步一转便从他面前掠过。
“你管谁叫小公子……不是，喂，站住！谁让你走了——”
叶帘堂充耳不闻，全都当成耳旁风，只管脚下狂奔，待那美少年想追时，早就没了影。
年纪小小的鱼爷看着满地泡在水坑里的杂什物件，捞起其中一个檀木盒子打开，里头的琉璃樽早就碎成了好几瓣，登时气道：“知道赔不起，跑得倒快！”
一个随从凑过来道：“殿下息怒，不如让咱家替殿