“费笛勒说，忒鲁明茨附近的沙漠里，数百年前有躲避世俗迫害的教徒居住过。”
“躲在沙子底下？”
阿西亚皱起了脸。
“以前有河道流经这里，后来由于河流改道，躲在里面的人迁了出来。他们栖身的地方一定还在，而且不会太远。”
掳走让莎的男人没有带多少行装。
一点点水不足以支撑长途旅行。
他的目的地一定距离沙漠边缘不远。
伊萨夹了下马肚，跑进了沙漠。
阿西亚将信将疑地跟上他。
沙漠里漫无边际的黄沙，与其他地方没有多大区别。
“兄弟，你确定费笛勒没有记错？”
星月下，阿西亚沿途四望。
“你没留意到这片沙漠的马蹄声与其他地方不一样？”
听伊萨提起，阿西亚回想了下。
马在大道奔跑时，蹄声比其他地方清脆。
“沙漠表面的河道固然消失了，沙漠地下仍然有河道。忒鲁明茨虽然不及麦鲁夫繁华，存在也有几百年。依靠的可不是单在夏天出现的河川。”
伊萨听着蹄声，突然勒住缰绳，跳下马，把刀柄插入沙地测量沙子深浅。
“在这里。”
连测过几处位置后，他在其中一处站定，左右张望。
“看那儿！”
坐在马背上的阿西亚先发现了岩山。
沙漠表面仅露出很小一块岩石，阿西亚见过这样大部分掩埋在沙子里的岩山。
两人骑马跑到砂岩旁，果然在它背面找到一处向下的阶梯。
伊萨把缰绳抛给了阿西亚。
“干嘛？难道你想一个人下去？”
阿西亚急忙拉住他。
“那家伙不知道有什么手段。”
“所以你得留在地面，以防万一。”
伊萨从行囊里翻出萤石棒，跳下了台阶。
地下阶梯通往整座岩山凿出的石室，内里大得出奇。
伊萨沿石梯往下走了很久，刚刚到达石室的入口。
一进石室，他先看到过道两侧的水晶蓄水池。
不知是引自地下水，或是另有水源，池子里仍有一半的水。
难怪那男人敢带着没几件行李闯进沙漠，这里简直是处世外桃源。
越往里走石洞越宽广。
穿过状似大厅的大片空地后，出现了一处通道，通道的两侧有带石门的房间。
费笛勒说这里过去是教徒的栖身之所。
伊萨好奇怎样的教徒能在沙漠的岩山里，挖出设施齐备的生活空间。
单是要把过道两侧用整块水晶石雕凿出的蓄水池搬到地下，就难以想象。
那些水晶池子比入口的石阶更宽大。明显是先开凿好地下的石室，搬入水池，再封起通往地面的入口。
被迫害到走投无路的人，有余力完成这么大的工程？
伊萨举着萤石棒，照亮四面的墙，在一处斑驳的墙面发现了壁画。
画面大块剥落，难以看清全貌。
余下的壁画勉强能看出一只展翅的鸟，与阿萨赛人信仰里的雄鹰造型有些相似又不相同。
鸟的绘画风格相当原始，至少有千年以上，甚至可能更久。
“放开我！”
伊萨想再看一眼壁画时，通道尽头传来让莎的叫声。
他急忙跑了过去。