靳三公子进城知会春官府，他得空在京郊路边的草棚歇脚。
他随靳三公子由天武押送石梁入京，一路上听闻不少闲言碎语。
有人说在龙溪看到他，说他瞎了眼，还说他携妾室外逃，在两国交界与来历不明的女子勾勾搭搭。
“既然是西境传来的流言，公子莫当真。”
水寒江出城迎接他们，此刻陪他留在凉亭。
“早年有传闻，说旧时秦王府的参军与在下样貌酷似，说在下生父身份可疑。世人惯爱道听途说，断章取义，添油加醋。不值得动怒。”
涂意芝站起身，背手走出亭子，望了眼守备森严的城门。
“那些人不止说小生，还说了靳二公子。他们的话，有几分像真的。”
靳月夔与女子私奔逃婚，流言四起。
费家小姐颜面无存，靳老将军差点负荆请罪，结果皇上突然宣告他为密使，私奔一说成了子虚乌有。
边境来的客商，自称在阿萨赛境内见过靳二公子。
“啊……宫里的事嘛……”
水寒江苦恼地摸了摸下巴。
靳氏认来历不明的女子为宗女，皇上把她立为充仪，引来朝臣不少非议。
费氏如法炮制，强行把南苑的女子扶成昭仪，更有许多人不满。
这且罢了。
兴福公主为了爱女大闹流水殿，打死打伤南苑夫人，没得任何惩罚，反是邹氏形同进了冷宫。
那位公主历来恃宠而骄。
如今因王太傅一案软禁在京郊，竟然横行霸道如故。
背后没有皇上授意，怎能如此大胆？
戏里说帝王家的情意如流水。
皇上这哪里是流水？根本是雷阵雨。
后宫乱成了一锅粥。
皇上心意此一时彼一时，不知他真心爱的是谁，夫人们怕成为第二个兰夫人，不似以往那般热衷讨好了。
他说任命靳二公子为密使，又不说派他干嘛，自己找了个借口躲进四皇子居住的神木宫。
人人浮想联翩，人人不敢追问。
靳家老二继续下落不明，靳府的人缄默不言。
坊间猜疑横生。
后宫再乱，终归是皇上的宅院。
他跟他的女人如何闹腾，臣子们再怎么觉得不妥，也只能进谏，不可勉强。
哪怕他真如市井猜测，把靳二公子跟四皇子一起收进了后宫，只要与朝廷大事无关，大家顶多眼不见为净。
“国君荒淫无耻，家国不幸。”
涂二公子说出了大家不敢说的想法。
水寒江慌忙上前捂住他的嘴。
“天子脚下，公子别乱说。”
“舍弟有要务在身，不在后宫。二公子勿相信闲言碎语。”
背后冒出的声音，把两人吓了一跳。
靳星夔悄无声息地出现在他们身后。
水寒江与他不是第一次见面，抚了下胸口，上前见礼。
他作完揖，看了眼靳将军左右。
“怎么是将军前来迎接我们？”
建造揽月台归春官府管，水寒江以为来的是四皇子。
“那个闲人啊。”
提起诏明，靳星夔嘴上半点不客气。
“去了燕关。”
水寒江拱着手，准备听靳星夔细说详情。
结果靳星夔吐完这几个字，再没下文。
“大哥。”
少年清亮的嗓音由城门方向飘来。
靳日夔策马跑到他们跟前，翻身下马，朝靳星夔扬了扬手里的文书。
“城门口的进出文书办妥了。怎么现在进出城门这么费劲，皇差也得盘查半天？”
“榕城、皇城接连出现疫鬼。多少年没出过这种事，不到一年出现两次，怎不需要加强防备？”
靳星夔没明说袭击皇城的阴谋——靳日夔知道皇城出的乱子。
原先四家进出皇城，无需严格盘查。
如今四家之人反成了可疑对象。