衙役们面铺吃午饭，大敞的门板另一头有群女人聚在一起唠嗑。
她们的话越说越古怪。
“他说人跟猫的肉一样，是酸的。”
有人小声惊呼。
“你们听说了没有？杨家铺子那死人，头跟身子不是一对。”
“早知道啦。”
别人嫌她炒隔夜饭。
“会不会王老爷的腊肠是用……”
“不对啊。杨家铺子死了人才几天，做腊肠得几天？”
这几个人沉默了一会儿，有人嘀咕了句。
“你们大家伙儿多久没见陈姐了？”
余下的人跟醍醐灌顶一样。
“哎呦……你们说，杨家铺子那死人被剁得稀巴烂，会不会不光脑袋跟身子不是一个人，身子跟手脚也不是一个人啊？”
“你什么意思啊？”
应声的人微微发颤，丝毫没有打住话头的意思。
“你说为什么杀人的劳神费事，给人开了膛，往里灌汤？会不会那死人一早被放了血，泼上杨李氏的血怕叫人瞧出来尸体太瘪，所以再倒上一锅汤？”
“有道理，有道理。”
这几个人分明在聊老爷办的案子。
捕头坐不下去了，奔出门，抓住其中一个。
“陈姐是谁？”
几人站在面馆门口扯闲篇，隔着门板没看到里面的官差。
这下被人抓住肩膀，避无可避，只能把知道的事儿说了。
邑宰很快把王屠户找去问话。
琥珂城接着炸了锅。
原以为一勺冷水进了油锅，得“滋滋”半天，岂料第二天锅盖子叫人扣上了。
“这事儿是误会啊。”
有人去官衙替王屠户作证。
“杨李氏被杀那天早上，我见过陈姐。老王用她的肉做腊肠？这是谁想出来的。”
来人与王屠户隔了几个门儿，是专卖陶器的小商贩。
“你在哪儿见到的陈姐？”
邑宰问他。
“在城南最热闹那条街上。她家碗砸了，来我这儿买了只。”
“后来可有再见过她？”
那人挠了挠头。
“那倒是没有了。”
陶器商又补充。
“陈姐孤家寡人，隔三差五去山前山后赶集，赚些小钱补贴家用。离家数日不是一次两次了。老爷别听那些长舌妇胡说。”
虚惊一场，琥珂城又恢复了祥和。
只有城东南的官僚，有人继续在意这案子。
兰十七一连数日坐在桌前大气不出，闷头琢磨。
他盗了光魂该有用途，伊萨搬来官寮几日，没瞧见他有任何动作。
以往翎儿变作鹤公子，顶多十二时辰。
伊萨问她，她说这术法用久了对身体不好。
现在那么多天过去，他始终维持男人的模样，没有半点改变。
在茶铺遇到兰十七时，伊萨以为他的声音另外做了手脚。
相处多日，伊萨可以确定那是他本来的声音。
翎儿身上到底发生了什么？
两人对面而坐，思考的事截然不同。
“有一个地方……走一遭我才放心。”
这一天，兰十七突然发话。
“去哪儿？”
伊萨来了兴致。
“不夜坊。”
伊萨瞬间没了兴致。
兰十七看到他一起一落，扭头问他。
“怎么，你不跟着一起去？”
“那地方……”
伊萨用手指搓着桌面。
“……鸠公子跟靳公子比我熟。”
“那地方有什么熟不熟的？难道熟客能够打折？”
“我不知道。”
伊萨急忙撇清。
“我只为了查案跟他们俩一起去过，没有单独去过。”<