三夜之事。
她心中生出一缕，想要和彼时的母亲感同身受的念头。
慕湄重又开口：“说到这，你的启序宴明日就要开始了，这些都准备好了么？”
“回母亲的话，准备好了。”
慕兰时方重生时，便确认了一下所有的事务。她前生也是自己处理的启序宴，只不过这回，她在宴请名单上面多留了个心眼。
……她是世家女，却莫名其妙和皇家公主有了一夜情，实在奇怪。
慕湄赞许地点点头，眼瞳中不由自主地流露出几分慈爱之色。这孩子到底是像她，年纪轻轻便出色，只是，想要挑起一家之主的重任，这些还不够。
所以，她还不能对她笑，不能对她满意，要永远逼迫她向前才是。
慕湄道：“嗯，你如今乃是乾元了，明日宴会，正好能看看，别家适龄的坤泽。”
似是听到“乾元”二字，慕严等慕湄说完后，竟然开口了：“是啊，妹妹现在乃是乾元了，我观这京城世家，也没几个坤泽能配得上的妹妹吧？”
慕兰时闲闲望他一眼。
她前世倒是没看清他，这般不怀好意的话，她竟然觉得是对她的关心。
大兄的父亲是个姓严的家奴，和母亲有了意外。大祁律法森严，且慕家尊荣高贵，家奴断然上不得台面，且那人蓄意上位本该杀之——母亲所生的孩子，唯有他知道生父是谁。可母亲彼时仁善，竟然留了他一条命，和这个孩子。
况母亲强势，排除物议，仍悉心抚养慕严长大。
她本来以为这样可以温暖长男的心，却不曾想，慕严早就怀恨在心，慕家只一倒台失势，他便更名换姓，再对自己的同胞姊妹弟兄下狠手。
见众人不搭话，慕严又说：“我意思是，妹妹是很优秀的乾元啊。”
他明明也是乾元。
怨毒的种子，在这个时候就已经长成了大树。
慕兰时低头忖度时，林霞润连忙讨好道：“是啊是啊，大小姐现在分化成了乾元，又要带领我们慕家越来越好。”
她倒是积极。
罕见地，一向谦和知礼、从不落人面子的慕兰时，却语气冷硬地道：“按慕家家规，此时不可插话。”
慕严和林霞润两人彼此对视一眼，俱从彼此眼中读出错愕。
“这，小姐说笑呢。”林霞润吞口唾沫，嘻嘻道。
慕兰时颇为冷淡地回道：“家规对慕家人可不是说笑。”
林霞润顿时冰冻在原地，手指止不住地颤。
这，这，这分明是说她的 不是了！
可她也只能忍着，因为慕湄不发话，她就只能把这委屈的苦果往肚子里面吞。
总有一天，总有一天，她这么想着。
“说起来，兰时，你记得多设一席。”慕湄忽道。
慕兰时抬眼：“多设一席？”
“是，戚家，建康的那个戚家，正好今晚到京城，明日也来赴宴。其它都没什么了，明日，你可要好好表现。”
——通常来说，家中乾元启序，宴会肯定是由长辈操办，然而严苛的慕家家主，却偏偏让孩子自己来操办，这本身就是一种考验、展示。
慕兰时应下了，慕湄见没什么事，便挥手示意她们几个人都可以走了。
慕严和林霞润先离开了，慕兰时走了一半，却又顿住脚步。
空气倏然一静。
慕兰时没转身，她在等她母亲叫她。
这是她们母女俩，心照不宣的默契。
“留下来，想问什么？”慕湄淡淡道：“你方才对你兄长、姑姑态度稍莽撞了些。”
莽撞归莽撞，母亲知道，彼时却没有出言。
那么她也明白。
慕兰时这才回过身，唇角噙着笑：“兰时是想知道，建康戚家来京城做什么？”
建康戚氏，也是江南高门，如今虽是二等世族，但祖上阔过。前朝首都便在江南建康，本朝的皇帝虽然也从江南起家，但后来因为战乱，迁都到了北边。
而戚映珠，正出自建康戚氏。
回想魂灵飘荡的最后一刻，慕兰时仍觉心悸。
重活一世，自然是有恩还恩有仇报仇，可那举动，似乎不只用“恩仇”二字足以概括。
母亲虽然严厉，但这种事从来不吝告诉她：“宫中的内侍同我说了，皇帝几年前南巡，看中了戚家的女儿，那个时候戚家女儿还没分化，皇帝便说，若成了坤泽，就令戚家女儿进宫。”
那老皇帝现在中风，都快死了，却还心心念念着美娇娘呢。慕兰时暗哂。
“正好宫中后位空缺，皇帝此举，说不定正是想立戚家女为后，一来是为了冲喜，二来也是为了笼络江南