任这里农场的副场长，对“李老头”更是照顾有加。老伴儿来探亲时，曾义宽专门腾出来一间房间给他们，悄悄给他们找来炊具，让他们独立开伙，经常给他们送来蔬菜、鸡蛋、鱼等，结果老伴儿住了一个多月，“乐不思京”，如果不是儿媳妇要生孩子来信催，她还不想回去呢。
后来，老中青“三结合”的时候，“李老头”被召回去结合进了班子，曾义宽也被调离农场，从此断了联系。
当然，那时候曾义宽并不知道“李老头”是李副部长，患难之交是极其难得的，别人到要划清界限的时候，他觉得这个老头一个人在这里，背井离乡，不适应这里的生活，心情也不好，所以才经常开导他，慢慢熟悉了，在一起背背诗词，相谈甚欢，成了忘年交。
同样的情况，还有一位老廉同志，是南方人，也被发配到这五七干校，曾义宽也和他成了忘年交，从外地想方设法给他搞来大米吃，让他多年以后想起来依然感叹。
后来，这位“廉老头”被结合走了，在不久的整顿中被调任河南省委书记(那时有第一书记)，他好不容易找到了曾义宽，廉书记避开众人，两人找到一个村里的小饭馆，又悄悄喝起了洹水大曲。不久，曾义宽就从林县的县革委会副主任调任地区人事局副局长，主持工作，后来任地委组织部副部长兼人事局长，再以后就担任地委组织部长。
“李老头”到北京之后，恢复原来的副部长职位，后来主持部里工作，不久就被任命为部长。
再后来，冶金部与河南省研究要在安阳筹建豫北冶金总公司的时候，李部长看到河南省推荐的许多名单中有一个叫曾义宽的名字，他想，是那个曾义宽吗？看了履历也看不出来，只是那段时间他的职务是林县某公社党委书记和革委会主任，后来升任县革委会副主任。李部长想，有可能是他，因为重名的人毕竟不多，哪会那么巧这人正好与他重名？
再往下看履历，从县里革委会副主任到地区专署人事局副局长（主持工作），再到地委组织部副部长、部长，任部长不到一年，他应该是一个处级干部，省里的意思是挑一个副厅级的人担任筹建部的常务副主任，但是，如果“人才难得”，也可以级别稍低，于是，李部长就圈了曾义宽的名字担任筹建部常务副主任，建议提升为副司局级（副厅级）。他了解曾义宽，这个人不仅正直厚道，关键在于他驾驭局面的能力很强，有魄力，敢作敢当，考虑周密，的确是个难得的人才。所以挑选他担任这里的实际负责人，是非常合适的人选。
李部长圈了曾义宽，人事司也莫名其妙：越过几十个副局级干部，选了一个正处级的人担任筹建部负责人，一看履历，也有点明白：他是从基层上来的，现任地委组织部长，看样子既有基层工作经验，也有驾驭大局的能力，学历是从中专到大专，这样的人是很难得的。于是，他们就先委托河南省委组织部考察曾义宽。