少年的声音清越而虚弱。
贺石逆着光站在仓库门口，一身衣衫稍显凌乱，他单手按着剑，原本梳理整齐的头发有些松散，从鬓角垂落下几缕，随着风向一侧飞舞。
“小师弟？”夏鸢也没料到贺石会突然出现在这里，连忙快走几步出了仓库，弯下腰扶住他的肩膀，“你怎么来这儿了，怎的脸色这样难看？”
贺石仰起苍白的脸颊同她对视，微笑时，干裂的下唇渗出血丝：“大师姐，我从常府出来时看见了你的马车，便一路跟随过来的。”
夏鸢掏出手帕给他轻轻擦了擦嘴角，又看见他手腕上青紫的勒痕，眸中闪过一丝心疼：“好，大师姐知道了，你先歇着，别说话。”
她直起腰，转身面向常管事，脸色肉眼可见地阴沉下来：“常东，我小师弟奉师命来送信，你却这般折磨他，知道后果么？”
常管事面色煞白地看着贺石，在心中把办事不利的车夫骂了个狗血淋头，嘴上却一句话都说不出来。
贺石轻轻拍拍夏鸢放在他肩膀上的手，表示自己并无大碍，紧接着看向常管事，张口时声音平淡，落在后者耳中却如若惊雷。
“常管事，你对楚庄主的命令阳奉阴违，同侯参军、王县丞和刘校尉三人密谋贪墨此次集粮赈灾的各式物资，甚至还想杀我灭口这些事，不如趁着诸位大人都在场，好好说个明白？”
夏鸢惊讶垂眸。
小师弟怎么知道自己还暗中叫了云州的官员到场？转念一想，顿时明白了，一定是那位神秘人告知他的。
不过，既然神秘人一直在他身边，他又为何会弄得这般狼狈？
常管事在听到“诸位大人”四个字时，还有些没反应过来。
当三道熟悉的人影被州兵押解，由一位冷面将军带着，从仓库另一边的墙角拐过来，出现在众人眼前时，常管事就知道自己完了。
他颓丧地垂下头，仿佛整个人都被抽空了力气一般，向后踉跄着，险些坐在地上。
一时间所有人的目光都落在了他身上。
“夏姑娘，想必这位少年便是楚庄主去年年底新收的弟子吧？”
就在此时，一道带着笑意的声音在众人身后响起。
贺石回过头，看见仓库对面的那棵大树下停着的不起眼的小马车里，走下来一个中年男子。
男子穿着身样式简单的锦袍，背着手走过来时，像个市井里常见的富家翁。
侯参军脸色灰败，扑通一声跪在地上，喃喃地叫了声：“郑知州……”
其余两人也跟着跪在地上，垂着头不敢说话。
郑知州却并未理会那三个人，而是径直走到贺石身旁，上下打量他一眼，笑着道：“好一个俊美无双的少年郎，处惊不变、气度不凡，将来必成大器，楚庄主好福气啊。”
夏鸢抬起素手，掩唇轻笑：“多谢郑知州夸赞，只是我楚氏家门不幸，出了常东这么个东西，今日倒是让您看笑话了。”
“哪里的话，真要说起来，还是怪本官治下不严，险些坏了这集粮赈灾的善举，幸好夏姑娘及时察觉通知本官，否则一旦事发，朝廷怪罪下来，本官也是吃罪不起啊。”
“郑知州您太客气了。”
他们两人你一言我一语，旁若无人地寒暄了起来。
常管事望着夏鸢如花般的笑颜，兀地打了个寒颤。
他咬着牙，突然猛地跪下，膝盖狠狠砸在地上，将周围的人吓了一跳。
“夏姑娘！”
常管事提起袍子的前摆，膝盖摩擦地面，荡起一片尘土，飞快地膝行至夏鸢面前。
他匍匐在地，一张老脸泪流满面，声音中满是悔意：“夏姑娘！老常我一时鬼迷心窍，生了贪财之心，辜负庄主及各家捐粮商行的大义善举，又因害怕自己的不轨行径被庄主发现，私自扣押软禁了贺小公子，我自知有罪！请夏姑娘责罚！”
他哭的异常凄惨，看的周围的护卫和州兵都起了恻隐之心。
夏鸢却不吃他这一套，只垂眸看着他状似诚心悔过的脸，一向柔婉的声音充满冷意：“常管事，你掌管楚氏在定云城的所有生意，说来已有近二十年，我师父信任你，从不派人多加过问，但不过问并不代表不知道，你难道以为近五年来你做的那些事，他真的毫不知情吗？”
常管事的哭声戛然而止，夏鸢冰冷的声音还在继续说着。