“小遇那孩子？”刘菜粉口中继续嘀咕了几句，有些不可置信地道：“这俩怎么就对上眼了？”
“什么对上眼？嫂子你别想多了，现下瞧着就宝树他一头热，冉安哥家可没见啥动静……也是，人家姑娘还小，兴许还不曾往这上头想过。”
乔长水眼底泛着兴奋的神采，接着说道：“若问起宝树是怎么瞧上人家的，兴许还是嫂子你从中给拉的红线……平日里但凡乔小遇背了篓子往门前过，你总要唤人进屋，盛碗水给人喝，这一来二去的，人可不就将你的儿子给拐跑了么？”
“不，是你儿子巴着人尾巴跑的。”乔长水一边给大黄牛挠了挠脖子，一边说得津津有味，道：“嫂子，莫非你是早有所谋？”
乔长水轻笑着抬了抬眼，只没想刘菜粉听得他这长串打趣的话，嘴唇已紧抿成了一条线……
似乎与预想中的情况不同……
乔长水见他嫂子一言不发，赶忙转过话头。
“可你怎么就不替我早早地看着个姑娘呢，竟等我到了十六七岁才给我说成亲事……”乔长水故作出一副黯 然模样，沉叹出声。
“这……这怎么还怪到我身上来了？”
刘菜粉气笑出声，紧绷的面色终缓了几分，她摊手道：“要不是你的生辰八字不好，且生你时差些将娘的命也给搭上，你的亲事又怎么会拖到这时候？”
“是……是，嫂子可饶了我吧，我知道你事事念着我，也念着宝树他们哥几个的。”乔长水连忙对刘菜粉拱了拱手，一脸呵笑地道。
只他紧将着把手里最后剩得的一把青草塞到大黄牛的嘴里，又取了兜牛嘴的筐来给大黄牛系上，这段对话可才算是过去了。
“瞧这情形，嫂子对这桩亲事似乎并不是很满意？也是，就冉安哥家里那光景，且家中无子，日子可有得几年要熬呢。”乔长水瞥了眼那踩着车后尾让他驾车的嫂子，心下暗沉。
“大抵能教嫂子瞧上的，是冉安哥家的那姑娘能吃苦罢，然而结亲又是另外一回事了。”念及此处，乔长水不由得暗暗摇头。
若非他方才将话题扯到自己身上来，依着他嫂子那黯沉沉的神色，没准回头便与乔宝树训话了。乔长水了解他嫂子的脾性，所以刘菜粉对这件事的态度——他是猜了个七八分的。
只有一点他没想到，刘菜粉在过了那当口后，私下里竟也没有训问过乔宝树。
在刘菜粉看来，雾有朦胧，人有年少，儿子如今并不见得就懂那么许多……她按捺下了训问儿子的冲动，尤其在她发现乔小遇对她家宝树并没有那方面的心思后。
若仔细探究起来，傅娘子或许存了几分小心思，但刘菜粉从来不接傅娘子那些类似于“两个孩子处得多好”的话，傅娘子渐渐地便也失了兴趣。
刘菜粉很会把握这当中的分寸，她虽不应那些话题，但在其他方面却做得十分周到。
只她如此，向来胡思多想的傅娘子却也不由得心焦许多……
乔小遇将这些都看在眼里，心下了然，渐着意与乔宝树始终保持着一段距离——尤在之后家里人去帮着乔长田家做活的那段日子。
到底人家一片热心……
刘菜粉此前或许对傅娘子有所介怀，可当她站在地头，眼瞧着身子骨还未好全的乔冉安使了蛮力，满篮满篮地帮自家把土豆背到牛车边，怎么劝也只回那一句“我腿早好全了”的话时，刘菜粉便开始惭愧起来。
暮日西斜，重新变得清澈的拖罗河里晕染着一层橙黄的色泽，静静地流淌向前，穿过青瓦土墙，以及那满目的碧绿稻野……
乔小遇因觉着从家里的水井里打水洗衣太过费事，便索性用木盆将家里的泥衣端了来河边洗。
“这做活的衣裳竟是怎么也漂不干净了，只能去些泥渣汗味。”乔小遇轻嘘说道。只下一息，她又莫名觉着自己这话无论怎么听都像是一种疲懒的借口，不由得摇头失笑。
抬手轻擦了擦额上渗出的汗津，乔小遇远瞧着有四五个人朝自家院子所在处走来，走在前头的似乎还是那位何里正？