之前……
吉恩架起盾牌，硬生生抵挡住白海狮射出的冰砾，左手被震得几乎失去知觉。在短短几秒可以喘息的空隙，他回头看了一眼背后的岗哨楼。
在距离战线最近的二层平台上，站立着一道身影。
那是个比战士们瘦弱得多的少年。他躲藏在门后，只小心翼翼地露出半个身体，手中还提着没来得及放下的干粮包裹——很显然，少年被分配到为冰壶运送食物的的任务，期间突然遇见外敌来袭，没来得及离开便被困在了冰壶。
这位大长老唯一的孙子自幼体弱多病，一丁点魔力都不具备，本应躲到冰壶深处最安全的地方。此刻，发觉卡尔竟出现在距离战场一线之隔的地方——尽管他看起来畏惧又瑟缩，吉恩依旧心里一沉。
而就在首领分神的短短刹那，入侵者之一——被卫兵们认为是外来冒险者的人，突然抬起手，释放出了冰见家族才会的冰魔法！
这一击来得猝不及防，吉恩的手臂被凌厉的冰刃击中，鲜血喷涌而出的同时，盾牌也应声落地。
眼看魔兽的利爪逼近，周围的战士发出焦急的呼喊，却也来不及回援。寒光映在不远处少年碧绿的眼眸中，他的手不动声色地伸向怀里，指尖已经触及了某件硬物。
下一秒，大地突然震动了起来。
狃拉被颠得一个趔趄，失去准头的一爪子挠在吉恩雪亮的胸甲上，反而差点把自己的指甲怼劈叉。攻势被打断的魔兽们顿时气冲冲地转过身，向后看去。
不远处的大地激荡起了烟尘与雪雾。看清面前的景象后，入侵者和守卫者齐齐石化在了原地。
一大群愤怒长毛猪正在山间狂奔，在身后拖出壮观的飞烟，一副要把整个风雪山都撞塌的气势。被猪群追逐的三个冒险者吓得嗷嗷乱叫，涕泗横流，像没头苍蝇似地到处乱窜。
这下不光是节节败退的卫兵，入侵者和魔兽们也需要担心自己的生命安全了——被绝壁夹在中间的小径不过十几米宽，真要是被数十只长毛猪冲进来，怕不是灵魂都得被踩成碎末。
为首的灰袍人轻轻挥手，一行人迅速闪身至小径边缘。接到指令的冻原熊怒吼着吐出寒风，气旋却在空中拐了个不可思议的弯。
它硬生生地将三个倒霉的冒险者拽进了冰壶入口！
发怒的魔兽群才不管冒犯他们的人类是跑过去的还是被拖过去的，轰隆隆地挤进了那条狭窄的通路，直冲着守在岗哨前的冰见族人们冲去。
而吉恩知道，他们“引狼入室”的目的当然不仅限于此。
可怜的冒险者们被抛在路的正中央，几乎像个活靶子——前方是封锁入口的高墙，后方是长毛猪，这些年轻人根本无路可逃，只有被魔兽碾碎一个结局。
除非……
驻守冰壶的卫兵主动打开山门，让他们逃进冰壶内部。
吉恩当然明白这意味着什么。不光是发怒的魔兽，他们拼上性命阻挡在外的入侵者也会趁机闯进冰壶，掠夺他们的财宝，践踏这片属于冰见家族的土地。
天平一端负重累累，堆积着卫兵的鲜血与荣耀，全族的宝物与利益；而天平另一端只是三个素不相识的外族人的性命。这并不个平等的交易，但吉恩甚至没有多犹豫半秒——就像他那为掩护弱小妇孺而战死沙场的父亲一样。
“打开山门！”
决绝地喊出这句话后，青年却愣住了。
他的声音被淹没在巨大的咆哮声中，没有溅起一丁点水花。随后，炽热的火光点亮了整个山谷。
橘色的炎龙吐出熊熊火焰，将狭窄的小径完全吞噬。长毛猪的暴走不过是出于情绪驱使，在近乎铺天盖地的火海里，愤怒很快便被刻在基因里的对火焰的畏惧所取代。
无主的魔兽们以比来时更快的速度逃之夭夭，甚至在拥挤中互相踩踏了几脚。而炎龙丝毫没有将眼神放在它们身上，大字型火焰汹涌压向灰袍人，又在半空中与冰光相撞，升腾而起的白雾与爆炸声齐舞，瞬间充满整个战场。
试探出想得到的情报后，几秒前还在鬼哭狼嚎的冒险者们早已收起那副过于浮夸的演技。为首者站在吉恩身前，为受伤卫兵挡去了爆炸的冲击波。
他微微侧头，从斗篷下传出的是个很熟悉的声音。
“您好，吉恩先生。”冒险者北斗简单地说，“感谢您昨天对我们的提点。”
话音未落，寺岛姐弟齐刷刷喊出早已准备好的指令。两只巨钳蟹同时举起前足，泥块混合着水流，炮弹似地射入白雾，敌方魔兽的痛呼无比清晰地响起。
“——这是我们给您的回应。”
青年呆滞了一会，神色由茫然转为不可置信，最后又被惊喜填满。
他顾不上掉在脚边的盾牌，先扭过身对着岗哨猛挥了两下手——谢天谢地，那孩子还老老实实地站在原地。随后，吉恩举起单手剑，向冰见家族的战士们发出了全军出击的信号。
两方人