小橘子岛【日文：マンダリン島，英文：Mandar_Isnd】刚刚迎来盛夏的清晨。热浪尚未席卷大地，而此刻的海岸已经人潮涌动。无数船只蓄势待发，准备驶向南方的远洋。
作为橘子群岛中最大的岛屿，这里拥有繁华的都市和喧闹的海港，时常举办的大型比赛吸引了众多训练家云集于此。就连港口附近都开满了面向训练家的各类设施，为旅行者们最大限度提供便利。
与宝可梦中心相邻的培育屋庭院中，小夜在等待手续办理的闲暇期间打开LINE，战战兢兢地向好友发消息。
“——总而言之，线上问诊的结果就是这样。不是什么严重的问题，小天你也别担心啦。”
几天前，她曾收到小天发来的地址链接，推荐她去富拉四号岛的医院治疗波导之力过载后遗症——可惜忙碌的自由训练家将行程排得太紧，几乎刚离开银杏原野便一路直飞到小橘子岛港口，为下一次预定好的“短期雇佣”做准备，期间根本没有机会在途径岛屿歇脚，更不用说造访医院。最后，她只来得及申请了那家推荐医院的线上问诊，遵照医嘱买了两瓶营养剂便草草了事。
回想起银发的朋友肩抗医药箱追着他们三个跑的景象，小夜只觉得不寒而栗，如临大敌地将问诊结果和药瓶照片统统发送过去，生怕下次那个箱子就变得和班基拉斯一样大。而对方这次倒是情绪平稳，态度友善，在小夜连连道歉时也不忘出言安慰。
既然你早有行程安排，那也是没办法的事——通情达理的拂晓队长如此说道，不再追究这件事的始末，令副队长也终于能放下心来。
距离风雪山一战已经过去不少天，过载症状早就不像最初那么严重。年轻人强健的体魄令有形无形的伤痕都愈合得飞快，如今只要不在意那类似肌肉酸痛的不适，波导之力也算能勉强使用。按照医生的说法，只要将营养剂按时老老实实吃下去，不出几天就连“肌肉酸痛”也感觉不到了。
现在正值旅游旺季，培育屋每个员工都忙得团团转。小夜见寄存手续一时半会办不完，便退出私聊窗口，转而点开名为“拂晓四元老”的群组。
不知从何时起，互相报告行程已经成了他们的习惯。大约是训练时间还没到，金毛兄妹正在群里叽叽喳喳，抓着小夜问个不停。
“你说要跟船出海？我听爷爷说在渔船上工作特别累哎……”
“就算工资多，足足七天漂在海上，绝对会晕船的！我记得风雪战役奖金有三十万，应该还够花？”
兄妹俩双双对小夜选择如此艰苦的短期雇佣工作表示分外不解，就在小夜去回复小天私聊的短短几分钟内，话题一路直转道怀疑她的哪只宝可梦生病需要一大笔钱。当事人看得满心无语，连忙出言打断了他们乱七：かいおうまるごう，英文：Searey_Ferries】”。
南国人性情豪迈，渔船也大多染得花花绿绿，涂装纹样从鲤鱼王到凤王应有尽有，乍一看去不像海港，倒像是进了什么巨型玩偶专卖店。
而即便在这些个性十足的渔船之间，海王丸号依旧是最气派的一员——近五十米长的深蓝色船体明光锃亮，红条纹从船首一路蔓延到船尾，浪花似的雪白斑点则落于两舷。巨大的盖欧卡雕塑屹立在船头，威风凛凛的眼神描画得生动极了，只可惜两只长翅鸥正挤在盖欧卡脑袋上小睡，令压迫感无形降低了不少。
满怀好奇的皮丘从训练家的臂弯一路蹦跳到头顶，踮起脚尖盯着“海王”雕塑看个不停。小夜带着电气鼠刚靠近几步，一声底气十足的爆喝从旁边传来。
“嘿，小子！来面试的吗？”
皮丘被“爆音波”打得一个跟头栽进训练家的兜帽里，险些昏厥过去。而刚经历过朝北鼻噪声攻击的小夜对此适应良好，泰然自若地向发话者鞠躬行礼。
“您好。我是来应聘水手的星雨夜，请多指教……”
“哎哎哎不许鞠躬——”
南国的人均礼貌过敏症在船员身上表现得淋漓尽致。说话者伸出粗壮的手臂，嘎一声把来人掰直，好悬没当场给小夜掰出个腰椎间盘突出。
此时渔船尚未启航，船员们都聚集在树荫下乘凉闲聊。他们身穿整齐划一的水手服，蓝白色系在炎炎夏日显得清爽又凉快。乍一看去，树荫下男女老少皆有，过于丰富的年龄跨度令小夜一愣，决定还是先将注意力移回面前人身上。
那是个身材魁梧的青年——一头浓密的黑发垂落到腰背，毛毛刺刺地胡乱翘起，只在发尾潦草地绑了根发绳。他的着装和船员同出一辙，唯有肩头鲜艳的红披风彰显着身份。
“我就是这艘‘海王丸’的船长，海部将彦。”自称船长的青年人显然是个急性子，拍拍手便直切正题，“现在开始面试，没问题吧？”
“是。”