妆呢。”
沈抒遥并未反对，静静坐着不动任他施为，只反复看着钗中的字条。一炷香过后，随意看了一眼水中的倒影，果然瞧不出本来颜色。其余，丝毫不关心自己此刻顶着一张怎样的脸。
吴越山水清嘉，山虽不高，却错落有致，绿意如洗；水从山脚潺潺而来，迤逦而去，连接着太湖诸岛。正所谓千秋万古，只有青山绿水常在。扬州古渡登舟，东南而下，船行几日，江面渐渐开阔，如一卷绵延铺展的水墨。拢岸后，混在商队中入了苏州城。恍若穿越时光隧洞，那街坊格局虽古意盎然，却与现代竟有几分相似之处。水是姑苏的灵魂，滋养着这里的一切。无论身在何处，碧波总在眼前流动，清淳如镜，映得天光云影宁静如眠，分不清烟火人间、画中梦境。河道如织，小桥低卧，街巷曲折，长而幽深，民居疏密得宜、粉墙黛瓦。牌坊、寺观、祠堂、义庄点缀其间，荡漾出一派灵秀的生机，流淌着古往今来的温柔。
小乌卖了熊掌，换了碎银子，接着来到客栈，要一间房。小乌果然用尽毕生绝学，化得比死人还不像活人。掌柜的见了这副尊容，双手往衣袖里那么一揣，缩着个脑袋，只埋头不敢多看。小二拎着木桶上来，添了几壶热水，放下后脚不点地退下。
连日颠簸，沈抒遥准备沐浴更衣了。
房中静了下来。屏风下，留了一双云头履，落了一件膝裤，最后云彩般飘下一件肚兜。
仔细看那肚兜，倒是件极为精致的物什。内外双层，布丝运针相当缜密，竭尽针法调色之能事，真是现代机织之所不能。内层密铺花瓣，曼卷轻舒，外层却是镂空网织，将花掩映得时隐时现，别有空灵韵味，整件肚兜宛如锦上浮雕。最具匠心的还莫过于前胸处吊脖的三挂苏样扣绣葡萄，犹如三圈珍珠项链，熠熠夺目。
沈抒遥并无心思去理会这些，手心舀了些水，避开伤口，慢慢洒在肩上。渐渐眼皮子重了，昏沉得很。
忽然，外头歌乐震天，将他惊醒。
拿起一件袍子，略略披在身上。水汽氤氲，沈抒遥的脸色苍白中带着一抹潮红，推开小窗。
只见千乘万骑簇拥，从天边如虹滚滚而来。香花鬯酒遍洒，论千论万的百姓早已扶老携幼，望尘顶拜。旗甲鲜明的仪仗如一条流动的金龙，真个辚辚萧萧气卷黄河。所至之处，俨如神祇降世，人们如麦浪倾倒五体投地不敢仰视。
东南形胜，自古繁富，王孙公子如沙聚，咫尺天威并非罕事。但是眼见此景，沈抒遥心觉这是打听本朝事体的绝佳机会，便手扶窗棂，回头向门外唤道：“热闹错过了可惜，小 乌，你进来。”
小乌隔着门闻到了一股似有若无的幽香。他使劲晃了晃红透的脸，噤住了。忙挺身而起，昂然答应一声：“小姐，我去给您买吃的！”
沈抒遥回过头正欲再看时，忽的心口一阵绞疼。好像被不知何处而来的凌厉的目光扫过，即便一瞬即逝，却被深深灼痛了一般。只因刚才一转头，刹那间错过了。
连忙望去，却只见马上一道高大背影。骄阳无情地将威炎的光直倾下来，那男子座下紫骝，手中明黄色的缰，四团龙织金衮袍和腰系的一枚玉带在微微的熏风中飘动。
文官下轿，武官下马，麒麟袍打得一片山响。那人摆了摆手，示意百官起身。三千人马很快就浩荡而去，唯余天地间一片肃然。
沈抒遥这才收回目光，心中仍隐隐泛起些许疑惑。
简单擦了身体，那片肚兜也被他洗净晾干，却不知如何处置。穿回身上，自然是不可能的，可随手扔哪里又觉不妥。犹豫片刻，折了几折，掖进了小衣之中。
小乌提了两只烧鸡回来，因怕天还下雪，给小姐买了一对粉红色的耳护子。
东西都搁在桌上时，他见沈抒遥拿着一串珍珠，像捻佛珠似的，口中曼吟。
小乌见状，以为他在伤心。心中猛然一酸，拧干了毛巾递过去，劝道：“世事如棋，局局翻新，谁能算得准后头的事呢？我们只要勉尽人事，就已问心无愧了。小姐，你千万别太牵劳了，眼下最要紧的是安心调养啊！”
沈抒遥抬眸看了他一眼，随即又垂下睫毛，端起茶杯看了看水面，轻轻放下。
桌上摆了七个茶盏，水面高低不同。沈抒遥取来炉子里的香插，一一敲过，水越多，音调越高，乐曲如泉水泻地，妙不可言。
沈抒遥站起来：“收好东西，现在就动身。”
小乌愣住：“去哪？”
沈抒遥口吻毫无商量余地：“勾栏。”
一句话把小乌墩在原地，嘴巴能塞下一只烧鸡。
然而这时，窗外晃过人影。两个带刀士兵走过，语气醉醺醺的，还十足的苦。
“翊王殿下这么一来，借着巡盐的由头整顿吏治，那是一心要大刀阔斧。人家手握重权，口含天宪，咱们往后的日子