白薇柳眉微挑：“难道师兄不也是成天不务正业，何尝不是身在医庐，神驰魏阙？身为医士却周旋官场之中，一心钻营仕途经济。案头《金匮要略》蒙尘久矣，倒是《盐铁论》《平准书》翻得卷边。杏林春暖时节，怎的偏闻得铜臭满室？”
褚雪鸣振袖而起：“你只道女子不易，岂知男儿亦多艰乎？我虽托荫朱门，然耻凭祖德。时人谬曰：不啻谢家玉树，分明文曲降世。尝效班超投笔，效苏秦刺股，更效韩愈焚膏继晷。及至秋闱夺解元之席，春闱对策紫电青霜破五经疑阵，甘罗十二拜相，晏殊十四赐同进士出身，吾方及志学之年，正待金銮殿上一展宏图抱负，孰料阖门遭忌，科途断绝！”
言至激愤处，叩案砰砰：“大丈夫当立天地之间，七尺男儿谁愿日复一日与针砭艾炷为伍，困区区医道之间空耗大好年华？想霍骠姚封狼居胥，成就不世之功，堪堪束发尔。你说师兄怎能不心急如焚，又怎能不忧愤成疾！”
白薇笑言：“太公垂钓渭水畔，诸葛耕读南阳庐，日子一长忠奸自现，师兄莫急在一时。且这几年令尊在朝中地位渐复，尤其是那王氏满门被斩之后，我瞧着姑丈他老人家，眉间尽是得色，仿若春风拂面，畅意痛快非常呢……”
褚雪鸣面色陡然一变：“饭可以乱吃，人都可以乱嫁，这话不能乱说！”
白薇低眉道：“奴岂不知郎君心志？若不是为君扬眉立身以报前辱，何为君筹谋算计至此？”
“薇儿很识大体，当为解 语花。”
“我看你吃酒吃得入了迷，这会子怕更需要一朵解酒之花呢。”
褚雪鸣起身，自后轻按白薇双肩，温声道：“你我自小同吃同住，难道你还不知道我的心？只这宦海沉浮，逢场作戏实非我愿。你想，一来笼络了沈师妹，对付踏雪堂又多一员良将，苏州医林不日必入吾彀中，这二来，你可留意她一幼弱孤女，却出身哪里？”
白薇不着痕迹地将肩头的手轻轻拂落：“还是我的同乡呢。”
“那我便考考你这同乡，扬州最负盛名的是何物？”
“左不过藕粉风鹅董糖，天下玉、扬州工，漆剔红。”
“都错了。”褚雪鸣嘴角噙着一抹神秘笑意，俯身轻声道了一语。
白薇将帕子一丢：“你可真够……坏的！”
褚雪鸣快然笑道：“应天巡抚刚打山西娶了十三房妾，可那大同的婆姨怎比得上扬州的瘦马？师兄我虽壮志未酬，然满腹韬略从未抛却。上兵伐谋，其次伐交。小师妹如此天资，若悉心调教，来日于我而言，焉不如貂蝉之于王允，可成扭转乾坤之大用，终成千秋诛董之大业？”
这时，药童提着一把药壶来了：“公子，药煎好了。”
褚雪鸣心情不错，便跟白薇解释了一句：“小师妹感了风寒，初来乍到舍中怕是没药。”
褚雪鸣说：“送去吧。再跟小师妹捎个话，就说我已寻得医治他手疾的良方，怎奈家父言此乃绝密，不得泄方于外姓之人。”
白薇将药壶接过来，用手扇扇，闻了一闻。
褚雪鸣打趣道：“你大可放心，里头没放迷魂散。实在信不过，你代师兄送去？”
“好呀！”白薇脆声应道。
提了药壶走向院中，哗的一下全浇在杏树底下：“请土地爷喝了！”
廊下一众仆妇见状，纷纷掩嘴。
褚雪鸣惊道：“你这妒妇……”
“哪里是妒忌？”白薇倒拎着药壶，当着众人面不慌不忙，将壶中药汁倾尽，方悠悠然道，“我是看这药凉了，怕妹妹的伤寒，寒上愈加了寒呢。借地气暖暖，岂不正好？”
“不可理喻！送客，送客！”
梆子打了二更。豆果推门而入，正要吹了白薇屋里的灯。
却见白薇坐在床头，抱着两膝，月光仿若蒙着层灰白蛛网。
豆果手语：“小姐歇息吧。”
“这般月夜，早早睡了，岂不辜负良辰美景？”白薇双手交叠，漫不经心抠着指甲，“我呀，正等着好事上门呢。”
鲜红的指甲缝间，还剩下些霰雪般的粉末。
适才倒空药罐之时，轻轻那么一磕——药粉沾上壶嘴残液，转瞬消融，无影无形。
想必此刻，药童已将新药煎好，倒入了那只淬了毒的旧罐之中。
这新煎的药，她可未曾沾手。
明日公堂之上，判官也得说一句她这药倒得好。可差一点就阻止了折梅馆首席弟子，毒杀踏雪堂后起之秀呢。
桌上搁着一把红茅儿制的弹弓，白薇头一回把玩。
嗖一声响，满月高悬，一石落了双花。