担心回头村里人会私下与娘说我的不是了……”
乔小遇清楚，妹妹不见得就是怕极了傅娘子，其实她心里更多的应该是一种烦苦，只因傅娘子总将一些关于乔小佩的言过其实的话语听进耳中，转头训斥已然成为一种日常……
乔小遇伸手将妹妹的头发朝耳后轻拨了拨，笑着劝慰道：“今日那般情形，娘心里明白的，你可瞎担心什么呢？”
“真的？”乔小佩疑问地眨巴了好几下眼。
……
因天色太晚，各自身上也颇为疲惫，家里商量着明儿一早再请人来家里杀猪，乔小遇便与妹妹先到楼上睡了。
然听着楼梯角那处传来的窸窸窣窣的动静，乔小佩微起了身，轻喃道：“爹娘这是做什么？”
“许是念着家里还有些猪草，猪又嚎得厉害了，便将猪草丢进猪圈里给猪仔咂咂……”听得院中那道破旧的猪圈门发出的“嘎吱”声响，乔小遇话音平缓地道。
“呃，姐姐，你竟还未睡着的？”
乔小佩惊疑了声，将 手伸将在她姐的头顶上方轻划了划，而乔小遇却终究没了说笑的力气，只懒懒地闭上了眼，糊混了声道：“明天还有许多事要忙呢，你也快些睡下吧……”
翌日清晨。
乔冉安去请了阿婆的两个儿子来帮家里杀猪的消息很快就传遍了整个村子，而前些日子上门来寻事的乔刘氏到乔冉安家里来跟着帮忙时，亦没忍住对乔小遇她娘“啧啧”轻叹：“还未到年前，怎地便要急匆匆地杀猪了呢？”
“这……”傅娘子瞥了眼男人们拿了绳子将猪拖上板车，而猪一通挣扎着惨叫的情形，脸色不由得凝顿了下，叹道：“这也是没办法的事。”
傅娘子一边往木盆子里兑了些盐，一边说道：“你们都不知道，如今外头的牛疫都传成什么样了。我们昨日出门，听说旁的镇上已有了病例……”
“竟传的这样厉害？”乔刘氏帮傅娘子将木盆端到院中，凝眉想了片刻，神情却像是恍然明白了什么一般，低顿了声问道：“嫂子，你家是不是觉着长田哥家的牛……是真得了疫病？”
“这我怎么知道？”傅娘子缓缓抬头，目光不解，“他家的大黄牛到底染的什么病，总不是我与你四哥说什么就是什么的。”
“他们爱怎么闹腾是他们的事，怎么也轮不着我家插话。”傅娘子想起这几日里乔长田夫妻俩的所作所为，掩在心窝里的怨气不禁又浮了上来。
乔刘氏见状，面上只干笑了笑，然心头却有了另一番思量。
“哥哥嫂嫂自没有那个本事笃定乔长田家的大黄牛就是染了疫病，只他家里这么突然地就要宰猪了，村里人怎会没有心慌的道理？”乔刘氏直觉着心肺处像是梗了一团草荆般，咽堵得她呼吸不畅。
男人们用板车将猪拖到长案上后，面面相觑了片刻，那割猪脖子的尖刀始终没人主动拿起。
“嫂子，你家当真决定了？”乔根茂看了眼身旁那个的只顾着拉紧绳子的乔冉安，知他并非做决定的那个，便将视线转向了傅娘子，问道。
乔小遇原是带了妹妹在偏屋里垫稻草的，这会儿靠在门口，但见她娘艰难点头，而躲在自己身后的小妹难抑欢喜，便只差手舞足蹈了的情形，心中滋味实在难以言明。
一连宰四头猪，家里可算是忙翻了。
乔小遇从二叔乔根茂刀口下接过一块肉后，便回家紧忙着做起饭来。然这般也是忙到了中午，大家伙才总算把猪肉规放了个齐全。
“小佩，快去请了阿婆和三婶子她们来吃饭，还有家里的几个弟弟妹妹。”乔小遇在灶上忙着，见菜已差不多能上桌，便使了妹妹去唤人。
在偏屋里挪猪前腿的乔根全听得这话，尴尬地瞅了眼他二嫂乔刘氏，忙到门口止了欲|去请人来吃饭的乔小佩，道：“我媳妇儿没来帮忙，怎好得叫上她和孩子的？”
“三兄弟说这话可就见外了。”傅娘子从乔刘氏手中接过猪肝挂在杆架上，笑说道。