“哎哟，山里蹦出一个小姑子，后头跟着两头花豹子，待我瞧瞧她是不是个孙猴子！”高扬的神情摆得像个说书先生，可嘴里哼着的调子听来却十分奇怪，仿佛是在曲台子上唱戏一般。
“桓弟，认识啊？”高扬笑眯眯地朝陆桓一问。
“嗯，乔小遇，清水镇乔家村的。”陆桓轻笑了笑，接着问乔小遇道：“可站得起来？有没有伤到哪里？”
乔小遇摇了摇头，示意自己并无大碍，她接着试图站起身来，然膝盖骨和小腿处却传来一道剧烈的撕扯感，直教她忍不住低呼出声。
“可是伤着了？”陆桓连忙搀将住乔小遇，关切地问道。
而这厢，争执不休的乔冉安夫妻俩且听得外间情形有异，终也赶忙住手……
“花豹子竟然倒下了？难道是那两个少年郎射的箭？”乔冉安惊讶出声，而他身旁的傅娘子早忍不住往女儿的方向奔了出去。
“小遇……”
陆桓与高扬皆循声看去。
“是人。”陆桓摆手示意高扬放下手中的弓箭，接着转过头来，眸色深沉地看向乔小遇，问道：“是你爹娘？”
“嗯。”乔小遇对陆桓笑着点了点头，随即转过视线，朝那从土坡上踉跄着步子冲下的乔冉安夫妻俩大喊道：“爹，娘……我没事哩。”
陆桓见她转惊为喜，眉眼弯弯的神情仿佛已将腿上的伤抛于脑后，薄唇不禁紧抿成线。
“所以方才躲在那灌木丛后头那处的，并不止你一个？”陆桓的嗓音渐沉下来，“乔小遇，你可知当时我的箭头就对着那处？”
乔小遇闻言不由得微微一愣。
陆桓眸光里的情绪是一种连他也不太明白的晦涩，而乔小遇的直觉虽是一股灼热，可听着陆桓那冷冽的语气，只单纯当他这是生了气，便笑着安慰道：“可是你最终并没有伤到我啊。”
高扬亦在一旁笑声补道：“说来，终究是不确定那地方是否是花豹子的掩身之所，只怕那一箭射出去后，凭白地打草惊蛇。”
“桓弟啊，看来你的箭术有待精进啊。这射箭嘛，最重要的还是眼力……”
高扬的语气是难得的正经，可不知为何，乔小遇在旁听着却总觉得有些违和……
陆桓没有理会他，只静静地看着乔小遇她爹娘那两道愈来愈近的脚步。
“想来，小遇从灌木丛里冲出的事并非偶然——她是为了护住爹娘，这才挺身而出的。若我箭术不精，稍有偏移……她爹娘是能得以保全了，可她自己呢？”
陆桓几不可见地摇了摇头，心头的疑问却是愈来愈深，接着启口问道：“小遇，你难道早就猜到有人暗守着那两头花豹子？”
乔小遇且还顾着朝她娘挥手示意，听得陆桓发问，并不曾回转过头，只应道：“是啊……我瞧见你为了引野兽出来而往树叶上所放的那个烧土豆了。”
“可见的是，你那烧土豆对花豹子完全没有什么吸引力……还是我这么个大活人管用啊。”乔小遇故作出一副感叹神色，明澈的眼睛侧瞥过陆桓。
“你猜得不错，陆桓他烧的土豆简直难以下咽，害得我中午饭都没吃饱呢。”高扬不知什么时候凑过来的，嫌恶地瞪了陆桓一眼后，这般低声对乔小遇说道。
陆桓也听见了高扬对自己的诽谤，默然片刻后，难得出声辩解：“这难道不是因为花豹子只爱吃肉的缘故？”
“高扬，你自己身上带了馒头，当时怎么不试着用馒头引？加上中午饭，你已经抢了我两次烧土豆了……抢了吃却还骂说不好吃，哪有你这样的道理？”陆桓说完，一阵嘘声摇头。
“呵呵，你烧的土豆，不生不糊，真真好极了……我这夸你还不成么？”高扬皮上笑了笑，转头便故作出了副呕吐状。
不过，随着傅娘子的脚步渐近，高扬很快便敛起了他这般不正经的神情。
“小遇，你没事吧？”
傅娘子急匆匆地奔至女儿跟前，那双布满青筋的手犹如一株曲扭的枯藤般紧抓住了乔小遇，而她的眸中尽是惊惧之色。
乔小遇被她娘这般往下拖拽的力劲一扯，原被她暂忘了的那股疼痛倏然泛起，直教她眉头紧拧。
“没事……”乔小遇朝她娘轻笑了笑，只话音终究有些有气无力了，轻轻颤抖着的嘴唇已然失了血色，犹同白纸一般。
陆桓见她这般要强，皱眉冷哼出声：“真没事？那我便松手了？”接着，那只紧搀住乔小遇胳膊的手便假意一松……
“诶……”乔小遇的身体果然向下滑去——但很快又被陆桓和傅娘子搀支住。
“你这是怎么了？”傅娘子一脸焦急地问道。