留扬州府时过问海事的消息后，心道勾连运渠之事十有八九能成了，官家甚至还有开海运的想法，暗道：“当初官家之所以选择立赵王做太子，也许也有看重赵王不精于朝政的缘故，如此施以恩威，子不谋逆，朝堂的局势稳固了，官家能在盛年之时尽量去完成自己的千秋之业，待老来退位，可以直接选择立皇长孙继承帝位，而昔日的皇太子也有纯孝之名，追封为帝也无不可……”
陆桓的神思渐渐飘远……而多年之后，他今日所思竟也一一印证。
不过，说回他在广济府时与刘畅会见之后的当晚，陆桓方才更衣准备睡下，未想竟有人敲门来访，“此间住的可是陆桓陆郎君？”
这尖细的嗓音陆桓并不陌生，当下忽觉得后背一凉。是了，应是今日与刘畅阔谈之事暴露了…… “正是，阁下请稍等。”陆桓缓身套上靴袜，心道为人臣子，不该揣测圣心，他如此是犯忌讳了，可他哪能不去呢……若今日舌灿莲花，逃过一劫，京中人还是少牵扯吧。
陆桓轻吸了口气，才将房门打开，朝门外的金朝侍拱手道：“在下就是陆桓，公公请带路吧。”
金朝侍看着眼前这位挺拔俊秀的郎君，眸间似倒映了万千星光的黑海般深邃又明亮，心中十分赞赏，口中却道：“不怪人说陆郎君有千机之心，不过现下你倒是预估一下此行是福是祸。”
陆桓闻言，收起了所有的谋算，只笑道：“不是祸就行了啊……”好似自己出现在广济府是别无所求的一般。
金朝侍见陆桓松泛下身形，似与一个普通书生无异之后才稍微安心了些，因为他知道如今的官家并不喜欢太锋利的刀，除非这把刀就握在自己手里。如果陆桓认为自己当初选择遁离皇都是正确的选择，那么就应该将锋芒尽敛。
这是陆桓第一次觐见官家。
也许是事先有所防备，所以他那句“草民”的自称确实很贴切，连管家都忍不住先问一句道：“你是此生都心愿安居一隅做个草民莽夫了？”没有给他应是或者不是的机会，官家接着就长叹出了声，道：“起来回话吧。”
陆桓这才提袍起身，站在下首等待垂问。他想过官家会单刀直入，或者更有可能，刘畅也在现场……无他，只因陆桓心知这不是一场简单的垂问，说是“问讯”更合适一些。
“你比你父亲更狡猾一些，你父亲行事如郎朗白日，从无隐匿，而你是怎么养成的这副性情，没有你父亲半点的风骨。”贬损的话却不带贬损的语气，上位者这样的评断实在让人喘不过气。
陆桓依旧保持躬身的姿态，只道：“子不如父罢了。”
“当初太子也与朕这般说过，但父知子，朕知道太子有太子的好处，那么你呢，陆桓？”官家看着他恭谨的模样，凝声道：“你父亲若在人世，也知你吗？”
陆桓应道：“回禀圣上，草民的父亲早已故去，草民不想作不成立的假定。但在草民看来，子知父便不会行事罔背伦常，此为孝顺；臣知君便不会倒行逆施，此为忠顺，忠顺之臣比高洁之臣更可贵。草民若是为臣，也是忠顺之臣。”
“忠顺之臣比高洁之臣可贵在何处？但见世人追念高洁之臣，忠顺者却寥寥无几。”官家问他道。
陆桓答道：“如屈子投河以死明志为世人敬仰，其君主被指为昏聩无道，而事实上，楚国迟早都会为秦国所灭，屈子为高洁之臣，但他忠之君却不会认为他忠；周公平三监之乱，后归政于王，故去之后世人颂之，君主念之，这就是忠顺之臣。此二臣不是才能高低有别，也非出身贵贱之差，全在于所处所念，世人只因高洁之臣结局往往唏嘘才多扬笔墨罢了。”