宴会正酣，时机正好。
迎宾侍女远远看到一个素衣女孩，满身狼狈走了过来。
正想喝退，看到她凌乱濡湿的刘海，破了洞沾满泥的布鞋，再加上那张无辜可怜的清纯小脸，语气不由自主就柔和下来：
“小姑娘，长安县主在此办梅花宴，闲人勿进，你去别处玩儿吧。”
薛连城不卑不亢，与迎宾侍女自报家门。
侍女怔了怔，“薛家的薛连城？”
薛家与宴的那两位，不是说她没来吗？
而且，那两个憨货已经衣衫不整地走了。
由于太过炸眼，侍女对她俩印象深刻，连带着都记得她家还有个人没来。
薛连城又是惊讶又是着急，又不敢和侍女多说什么，只是可怜巴巴地喃喃低语：
“走了？怎么会走了？”
“她们该不会是回去找我了吧？都怪我不好，下车去给夫人和姐姐舀溪水，回来得晚了，她们肯定是把我忘了才先走了。”
“我现在该怎么办啊？她们赶的是马车，我再撵也撵不上啊，而且我也没力气了……”
侍女越听眉头越紧，“你给夫人姐姐舀溪水？你是庶女？”
一般只有庶女才会喊主母夫人。
薛连城摇摇头，“我不是。”
“那你缘何喊夫人？”
薛连城脸上现出凄苦而又为难的神色，“夫人……夫人是我父亲的继室，我生母亡故十年了，这些年我也没随父亲和夫人生活，因着我与镇国公府的亲事在即，刚回来不久……”
寥寥几句，道尽辛酸。
薛连城适时打住，仿佛不敢再往下说。
侍女也是在继母手下长大的，最是知晓继母们磋磨人的手段，想到那母女俩花枝招展的装扮，再看看薛连城荆钗布裙，浑身上下连件首饰都没有，顿时与薛连城狠狠共情了。
而且，这丫头竟是镇国公府的未来儿媳！
镇国公府的老夫人，与县主既是表姐妹，又是几十年的手帕交，那婆娘吃了熊心豹子胆，竟敢把她半途丢下！
侍女决定为薛连城讨个公道，冷笑一声，“原来如此！可怜见的，我领你进去换身衣裳。”
怎么能换衣裳呢，穿着这身衣裳，就是为了让人看见啊！
薛连城受宠若惊地连连摇头，“不敢劳烦姑姑，我的衣裳挺好的，都是自己做的，我穿惯了。”
侍女想起自己在这个岁数时，也有一份脆弱而倔强的自尊心，只能叹口气，“也行，咱们直接去见县主吧。”
见县主？
薛连城暗喜，原本只计划让与会的宾客看到她是怎么被继母“欺负”的，没想到可以直接见县主，那效果一定还能放大！
园子里，已经搭上戏台。
好巧不巧的，正在唱《三打苏凤英》。
讲的是苏凤英自幼丧母，被继母虐待殴打的故事，那红脸的继母凶神恶煞，拿板子狠狠抽打年幼的苏凤英，苏凤英的哥哥前来相救，画面凄惨，唱腔激愤，在场的观众，无不叹愤怒叹息。
长安县主最是怜贫惜弱，坐在上首直接拿帕子拭泪。
“来人呐，待散戏好好赏那演苏凤英的小丫头，太可怜见儿的了！”
一旁的贵妇们劝道，“县主，那是演的，倒把您真惹伤心了。”
县主笑道，“哎，老了，见不得孩子受罪。”
贵妇们奉承道，“县主心善，必有后福。”
侍女就在这时带着薛连城到跟前。
所有人都被薛连城狼狈不堪的模样吸引了目光。
县主的注意力也从戏台转移过来，“这是哪家的姑娘啊，大冷天儿的，怎么连件袄儿都没穿，鞋子也是破的？”
侍女就把薛连城被继母抛在路上，徒步走了十多里路赶过来的事儿，当众说了出来。
人群面面相觑。
“天！台上刚唱完苏凤英，咱们这梅花宴就真来了个苏凤英啊！”
“薛侍郎家不就是刚才为了出风头，投壶投得裤衩子都露出来的那母女俩吗？”
“看那娘俩的做派，怕不是小妇上位吧，自己个儿浑身披挂，就让继女穿成这样，也不怕丢了薛侍郎的脸吗？”
县主的眉心，逐渐挤成了一个咸菜疙瘩。
看戏看到这样的戏码，她都受不了，真遇到了，哪里能袖手旁观，当即声如洪钟道：
“你继母虐待你，你怎么不告诉你老子去？”
薛连城满脸惶恐，连连解释，“夫人没有虐待我，只是姐姐渴了，她们都走不惯泥巴路，我不一样，打