心依然渴望陪伴。他不怕孤独，他害怕的是真正的孤单。杰克曾想再次与朋友们团聚。想见到总是英俊且冷静的雅各布，还有他的管家伯特伦，热情的卡斯珀，活力四射的丹尼斯和莉娜这对表兄妹……甚至是背叛他的卡罗琳；他想知道她为什么要那么做。
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他真的很想念他们，所以试图与他们取得联系。然而，他遭遇了自己最害怕的事情……一场彻底打破平衡的伏击。他曾经暗恋的人想杀他，原因他不明白，而他曾经的朋友雅各布似乎完全不理解状况。
一切都一团糟——混乱不堪。这是杰克不想面对的局面……所以他选择了逃避。他又一次无视了问题。但他仍抱有一丝希望。然后有一天，幸存者人数从数百人锐减到只剩大约50人……而那是他最后一次记得看到幸存者人数。
就在那一天，平衡被破坏得无法修复。他长期与数据打交道，知道死去的人中有很多肯定是他以前的同事和朋友。他甚至得出结论，雅各布肯定也在死者之中。毕竟，他没表现出有足够的自卫能力。
所以杰克继续他征服教程的征程。他把所有的一切都替换成杀死森林之王这一单一目标，无视了其他所有事情。就像他一直以来做的那样。
威廉的话触动他的原因是，那些话句句属实。一个有杀人癖的疯癫少年，在那一刻竟然比他自己还了解他。那个该死的疯子竟然能理解他。
然而，压垮他的最后一根稻草是，当他看到只剩两名幸存者这个数字时，脑海深处闪过的一丝解脱感。他厌恶自己有这种感觉。他讨厌自己觉得像是卸下了肩头的重担。他讨厌自己喜欢永远不用因为自己的选择——那些可能拯救他们生命的选择，而面对任何一位同事。
杰克以前不知道帕特里克被霸凌。他从未亲眼见过，而且那时他还只是个孩子。但在他们的友谊结束后，他注意到了一些端倪。然而，他什么都没做。
那时，杰克从未被霸凌过。他从小就比同龄人高，而且从来不是那种会在打架时退缩的人。他经常能打赢架，似乎天生就有揍人且不被揍的天赋——那时，这就足以让学校里所有霸凌者都不敢招惹他。
帕特里克不再和杰克一起玩后，就成了更容易被欺负的对象。和杰克在一起时，至少他们在一起的时候，他能免受霸凌。杰克就像他的盾牌，但帕特里克失去这个盾牌后，霸凌行为变本加厉。
然而，尽管知道这些，杰克还是没有帮他这位曾经的朋友。他是故意选择无视，甚至当帕特里克搬走时，他还感到一丝解脱。因为杰克知道他本可以帮朋友，但他却辜负了他。
就像看到幸存者人数急剧减少后，他知道自己辜负了雅各布和其他人一样……他本可以去那里。他本可以去看看他们，而且很可能有能力帮助他们。
但这么做就需要他面对失衡的局面。要面对卡罗琳背叛他的事实，很多人已经死去的事实，以及他们的关系再也回不到从前的事实。
杰克沉浸在自己的沉思中，坐在那里。这时，周围的气氛发生了变化。树叶沙沙作响的声音停止了，风也停了，杰克一动不动，仿佛被冻住了。事实上，整个教程在那一刻似乎都像一幅静止的画面般凝固了。
一个男人凭空出现，就好像他只是走进了一幅画里。他有着长长的、杂乱的白发和更长的胡须。但最奇怪的是他的笑容，那笑容似乎没有任何意义，只是单纯地挂在脸上。
这个男人走向大坑，朝着扭曲的铠甲和里面的人走去。
“真是一团糟。”他自言自语道，同时挥了挥手。威廉和铠甲都消失了，男人转而将注意力投向杰克。或者更准确地说，是杰克身后的人。
“你这样抢别人的猎物可不太好。”站在杰克旁边的鳞甲男人看着白发男人说道。
“这无关紧要。”老人说着，用手指捋了捋胡须，眼中闪过一丝恼怒，“再说了，这难道不是你造成的吗？你让我别碰你的选中者，可你自己却去招惹我的人。”
“哦，那个？是啊，那确实无关紧要。”邪毒蝰蛇嘲讽地说，“但你刚抢走的那个凡人的尸体很重要。”
老人扬起一道眉毛，但笑容依旧。“哦？我实在不明白你要一个凡人的尸体做什么。如果可以问的话，这是为什么呢？”
“你没资格问。”蝰蛇回答，“重要的是，这次击杀属于我的选中者。我对它的所有权比你更有理由。你真的要抢走本就属于我的东西吗？”
男人回头看着蝰蛇，目光变得锐利。他的笑容还在，但语气却没有丝毫愉悦。“……你想要什么？”
“如果你想要这具尸体，就欠我一个人情——就这么简单。”邪毒蝰蛇说着，回以微笑。
“我们都知道这可不是小事。我补偿那边的年轻朋友怎么样？”他说着，朝杰克示意。
“想得美，我才不会让你这么做。要么把尸体留下，要么你就欠我个人