林君策的话语如同附骨之蛆，在她脑海中一遍遍回响，蚕食着她最后一丝理智。
“苏姑娘，老爷在书房等您。”吴管事的声音在她耳畔响起，带着一丝不易察觉的焦急。
苏锦瑶茫然地抬起头，眼神空洞，仿佛没听懂他的话。
吴管事见状，又重复了一遍：“老爷在书房等您，说是要事相商。”
“要事？”苏锦瑶喃喃自语，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
还有什么事情比她即将面临的灾难更重要呢？
她机械地随着吴管事来到书房，推开门，一股熟悉的檀香味扑面而来。
魏崇礼正背对着她站在书桌前，身形似乎比往日更加佝偻。
“父亲……”苏锦瑶的声音干涩，带着一丝颤抖。
魏崇礼转过身，他的脸色苍白，眼窝深陷，眉宇间笼罩着一层浓重的阴霾。
他指着书桌上的一本奏折，语气沉重地说道：“瑶儿，你来看看这个。”
苏锦瑶迟疑地走到书桌前，目光落在摊开的奏折上。
上面密密麻麻地写满了字，她一眼就看到了几个触目惊心的词语：私吞军饷、贪赃枉法、魏崇礼……
苏锦瑶的呼吸一滞，一股寒意从脚底直窜头顶。
她难以置信地瞪大了眼睛，手指颤抖着指着奏折上的名字，声音颤抖得几乎听不清：“这……这是怎么回事？”
魏崇礼的眼中闪过一丝痛苦，他沉重地叹了口气，缓缓说道：“瑶儿，这上面写的……都是真的……”
魏崇礼的话像一把重锤，狠狠地砸在苏锦瑶的心头，震得她头晕目眩。
她踉跄着后退一步，扶住桌角才勉强站稳。
奏折上的字迹仿佛化作无数只狰狞的虫子，在她眼前蠕动、嘶鸣，让她几欲作呕。
“不，这不可能……”苏锦瑶的嗓音如同被砂纸打磨过一般，嘶哑难听。
她颤抖着伸出手，想要将奏折合上，却发现手指僵硬得不听使唤。
魏崇礼看着女儿惨白的脸色，心中满是愧疚和痛楚。
他缓缓走到苏锦瑶身边，声音低沉而疲惫：“瑶儿，这奏折是镇北侯府送来的。”
苏锦瑶猛地抬起头，
魏崇礼苦笑着点了点头，“我猜，他们是忌惮我们两家联姻，才会将此事压下。若非如此，这份奏折早已呈到御前，我们顾家……怕是……”他的话语中充满了无力和绝望。
苏锦瑶闻言，只觉得浑身的力气都被抽空了。
她忽然明白了林君策那日所说的话，他根本不是真心喜欢她，只是想要利用她来达到自己的目的。
这个认知让她感到万念俱灰，心中仅存的一丝希望也彻底破灭。
“父亲，他……他可曾对您说过什么？关于我，关于我们顾家？”苏锦瑶的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
魏崇礼摇了摇头，眼中的失望更甚，“他什么都没说，只是将这奏折送来。我本以为，我们两家联姻是件好事，如今看来……”他深深叹了一口气，不再言语。
苏锦瑶看着父亲苍老的面容，心中涌起一股无力感。
她紧紧地咬着嘴唇，努力让自己保持冷静。
她知道，现在不是悲伤的时候，她必须想办法，为了顾家，也为了自己。
“父亲，我想一个人静静。”苏锦瑶说完，便转身朝着书房门口走去。
“瑶儿……”魏崇礼叫住了她，声音中带着一丝担忧。
苏锦瑶没有回头，只是轻轻地摇了摇头。
她知道，此时此刻，说什么都显得苍白无力。
她需要的，只是时间，让她好好整理一下自己混乱的思绪。
魏崇礼看着女儿离去的背影，眉头紧锁，他似乎下定了决心。
“来人，备轿，去太常寺府衙！”他的声音带着一丝决绝，仿佛要与命运抗争到底。
苏锦瑶跌跌撞撞地走出书房，眼泪终于决堤而出。
泪水模糊了视线，也模糊了庭院里盛开的牡丹，唯有那刺鼻的浓香，依旧清晰地钻入鼻腔，嘲讽着她的悲哀。
父亲佝偻的背影，奏折上触目