吴大贵一路狂奔，脚下的泥土与枯枝发出断断续续的声音。www.jinglan.me
身后的树影在晚风中摇曳，仿佛一道道伸展的鬼手。
他的胸膛剧烈起伏，喉咙干涩如沙石，心跳得仿佛随时要从胸口跳出来。尽管身心俱疲，吴大贵却不敢有丝毫停歇，因为他清楚，若稍作停顿，追兵可能立刻现身，索取他的性命。
吴大贵奔跑在杂草丛生的山道上，周围的景色逐渐变得荒凉，树木越来越稀疏，地势也越来越崎岖。
渐渐地，他逃至了一处荒山野岭，远处的狼嚎声让吴大贵惴惴不安。
因为已经逃了够远，而且力气几乎已经耗尽，吴大贵气喘吁吁地停了下来，俯身用手撑在膝盖上，试图恢复一点力气。
就在这时，他远远看到山坳处有一点微弱的光亮。
那是篝火的火光，在昏暗的夜色中显得格外显眼。
吴大贵犹豫了一下，心想或许这火光处有歇脚的地方，便小心翼翼地靠近过去。
当他渐渐接近那火光时，才发现那是一队扎营之人。
篝火旁有三男一女，他们围坐在火堆周围，火光映照出每个人的面容。
吴大贵眯起眼睛细细端详，不禁很快瞪大了眼睛。
因为他认出了其中的一男一女——那赫然是他的九女儿吴蓉和九女婿马强！
吴大贵的心中百感交集，既有重逢亲人的喜悦，也有一抹深沉的悲凉。
毕竟，吴蓉并不是他的种。
吴大贵目光从吴蓉和马强身上移开，转向那另外两人。
其中一人是个年约二十余岁，正在闭目养神的年轻男子，身穿华贵的锦衣，面容俊朗，眉宇间透着一股贵气，显然出身非凡。
而另一人则是个壮硕的虬髯大汉，他的身躯如同铁塔一般矗立在篝火旁，赤裸的上半身上肌肉如岩石般凸起，双臂交叉在胸前，目光冷冽，透出一股凌厉的杀气。
虬髯大汉率先察觉到吴大贵的靠近，他猛然转身，手中寒光一闪，已然抽出一柄狭长的钢刀，厉声喝道：“什么人在那鬼鬼祟祟？”
这一声喝斥如同滚雷一般，震得吴大贵心神一颤。
篝火旁的马强也发现了他的存在，正要起身迎上来相认。
然而，还没等马强迈出一步，吴蓉一把拉住了他。
“娘子这是作甚？”马强被拉住后回头不解地问道。
吴蓉轻轻皱眉，压低了声音斥责道：“你疯了不成！徐公子在此，你怎能随意行动？这趟差事可是老娘辛辛苦苦求来的机会，你还想不想进徐家当灵草园的杂役了？”
马强闻言脸色一变，转头看了看那名锦衣年轻人，神色有些挣扎，但最终还是叹了口气，站回了原地，不再动弹。
吴蓉见马强不再动作，转头看向那虬髯大汉，冷冷说道：“乔护院，这丑老汉形迹可疑，将他赶走吧。”
她的声音清冷而淡漠，仿佛驱赶的不是她的亲生父亲，而是一个毫无关系的陌生乞丐。
吴大贵听到女儿这番话，本想开口打个招呼的念头瞬间咽了回去，只觉得心中一阵酸楚，几乎要窒息一般，心中更是泛起一股寒意和苦涩。
他本以为见到亲人可以得到一丝安慰，没想到自己的九女儿和九女婿竟这般冷漠，连一个招呼都不愿打。
尤其是吴蓉的表现，让他感到尤为失落。
他曾经悉心养大的女儿，如今竟然嫌弃自己这个老父亲，连在人前叫一声都不肯。
不过一想到对方不是自己的种，心里又稍稍好受了些。
这时，虬髯大汉听了吴蓉的话，重重点头，抬起手中的钢刀，就要朝吴大贵逼近，眼中透着不容抗拒的凶狠。
然而，就在乔蛮子准备动手的刹那，篝火旁一直闭目养神的锦衣年轻人突然睁开了眼睛，淡淡说道：“乔蛮子，休得无礼。”
锦衣年轻人的声音虽不大，但却带着一种不容置疑的威严。
乔蛮子闻言立即收住了步伐，停在原地，不敢再向前一步。
他恭敬地低头问道：“不知公子有何吩咐？”
锦衣年轻人并未立即答话，而是缓缓站起身，朝着吴大贵微微拱手，语气温和：“老前辈，家仆无礼之处，还请见谅。”
这一番话让吴大贵愣在当场。
他万万没想到，这位锦衣公子不仅没有赶他走，反而对他如此客气。
这份礼遇让他一时间不知所措，连忙回礼，略显紧张地用乡音说道：“不敢，不敢，小老儿不过一山野村夫，惊扰了公子。”
锦衣年轻人微微一笑，温文尔雅的态度让人如沐春风：“看来老前辈是喜欢闲云野鹤般的修行，不过咱们既然有缘相遇，便不必见外。”
吴蓉见状顿时惊得微微张开嘴巴，目瞪口呆。
她不敢相信，自己一直巴结