“格林德沃先生说，这是凤凰。一种很神奇的魔法生物。”
小家伙依偎在克雷登斯的手心，好奇地抬头看着从未见过的人类。
阿斯特拉用指尖轻抚着小凤凰的羽毛。
“凤凰是巫师最理想的伙伴，它是为你而来的。”
——
“为我而来？”
克雷登斯不是很明白。
活泼的雏鸟在阿斯特拉的手心轻蹭着，在得到克雷登斯的同意后，阿斯特拉将这个小家伙接了过来。
“玛丽·巴瑞波恩有没有告诉过你你的身世？”
提到身世，克雷登斯安静了下来，他垂着脑袋摇头，声音哽咽：“没有，她从不让我叫她母亲，她告诉我，我的亲生母亲是个罪恶的人，因为她生下了我。我也不知道为什么我的妈妈不要我了。”
还是雏鸟的凤凰感受到主人的伤心，抬起头尖锐鸣叫了几声。阿斯特拉察觉到克雷登斯的精神有些失控，默然兽开始侵占他的大脑，站在阿斯特拉身后警惕着的维利耶和维多利亚立刻站起身，手中攥紧了魔杖。
“嘘——”
阿斯特拉将凤凰雏鸟放进克雷登斯的手心，将这个濒临失控的孩子抱进怀里，微微侧头对着朋友们做了一个噤声的手势，放轻了声音。
“别吓到他了。你们去找盖勒特，先让这个孩子冷静一下。”
维利耶还是有些紧张，他的拳头攥得紧紧的，盯着克雷登斯有些虚化的身体。他还是不放心。
“维利耶。”
一只温热的手搭在了他的脖子上，身体的本能让他下意识地去反击，但被一根魔杖打断，维多利亚压低声音凑到他耳边，颇有些咬牙切齿。
“火龙小子，挨上你一下我能归西。我们几十年的友谊都被你当成饲料喂给小妮妮吃了吗？连盖勒特都压不住这小子身体里的默然兽，只能打服。你忘了他刚来那段时间的事了？阿斯特拉哄哄还能奏点效。咱们两个没什么语言艺术的先出去。”
听到这里，维利耶的身体不再紧绷着，他看了阿斯特拉一眼，示意他一有情况就叫他们，这才和维多利亚一起退出了房间。
房间里只剩下了阿斯特拉和克雷登斯。
幼小的雏鸟在克雷登斯的手中鸣叫着，克雷登斯也被手心温热的跳动唤回了一丝清醒。他小心捧着凤凰，将头靠在阿斯特拉的肩膀上微微颤抖着。
“你的母亲并不罪恶。她生下了你，从她选择愿意成为母亲的那一刻，对你而言，她就是最伟大的存在。她给了你生命，克雷登斯，我想这个世界上没有人比她更爱你了。”
阿斯特拉轻拍着他的后背：“玛丽·巴瑞波恩说她罪恶，也只是因为她是肃清者的后代，对巫师有着被引导过的憎恶。你是个巫师，我想，你的母亲应该也有魔法能力。即便她没有，她也生下了有着魔法能力的你。这是玛丽憎恨她的源泉，也是你的母亲爱你的地方。”
“她爱我，那她为什么不带着我？”
克雷登斯的眼珠被泪水蒙着，捧着火红的雏鸟对上阿斯特拉的眼睛，内心止不住的悲凉。
“我能干活，能陪着她，吃的不是很多，住在哪里都可以的，我可以很有用处的。还有——还有格林德沃先生说的，我有强大的魔法能力，我还可以保护她，我可以永远陪着她的。”
克雷登斯的语速越来越快，身体颤抖的厉害，向阿斯特拉说着他的用处。但他的诉说对象不是阿斯特拉，是早已消失在他记忆深处的母亲，极力显露自己的用处，想得到些什么。
“孩子。”阿斯特拉抚上克雷登斯的脸让他冷静，语调轻柔：“听我说，好孩子。玛丽从未和你提过你的父亲对吗？”
“父亲？”
克雷登斯像是陷入了极大的困惑，呢喃着这个词。
他的世界从未出现过父亲，有的也只是一位厌恶他的养母。
曾经他将找到他，告诉他自己不是怪物而是巫师的格雷维斯带入过类似的身份，期望着他能教会自己一些本领，像他见到过的那些父亲一样，教会他们的孩子如何去做一件事。
但那只是他想的。
格雷维斯从不是父亲。
他迄今为止的人生也从未出现过父亲的身影。
“是啊，父亲。”阿斯特拉轻声说着：“玛丽从未和你提过，这说明你的母亲很可能是一个人带着你的。我想，她也不愿意离开你，只是她没有那个能力抚养你长大。她希望你可以先活下去。”
“可是——”
克雷