“婉兮，你也多吃点，可别光顾着照顾我们了。”
沈婉兮有些不好意思地笑了笑，回应道：“嫂子，都是一家人，哪用得着说这些呀，只要大家吃得开心就好啦。”
沈书笑着点头，说道：“不说了，不说了，再不吃这菜可都要凉了。大家都动筷，尽情享用这顿年夜饭。”
众人闻言，纷纷将注意力转回餐桌上，开始大快朵颐起来。
每个人的脸上都带着满足的笑容，享受着这难得的团聚时光。
孩子们吃得腮帮鼓鼓，偶尔还会因为某道菜特别合口味而发出几声欢呼；
大人们则边吃边轻声交谈。
一顿饭吃完后，大家齐心协力收拾碗筷，沈婉兮和冯苗在厨房清洗着，沈书带着几个孩子把桌面擦拭干净，将剩余的饭菜妥善存放好。
待一切收拾妥当，众人又重新围坐在一起，开始惬意地聊天。
沈书往火盆里添了几块木炭，火焰顿时旺了起来，映照着每个人的脸庞都红彤彤的。
沈婉兮率先打破沉默，笑着说：“时间过得可真快，一转眼就过年了，不过看着家里越来越好，心里就特别踏实。”
沈砚点头称是：“是啊，多亏了大哥和大嫂子操持家里的大事，大嫂把家里打理得井井有条，咱们才能安心。”
冯苗：“一家人就该相互扶持，你们几个也都懂事乖巧，让我们省了不少心。”
大丫笑着说：“我就盼着明年弟弟们能在学业上更进一步，我也能多帮家里做点事。”
沈宇则调皮地眨眨眼：“我明年要长得更高更壮，帮爹娘干活。”
沈轩也跟着起哄：“我也是，我也要帮忙。”
大家听了都忍不住笑了起来，堂屋里充满了欢声笑语，温馨的气息在这寒冷的除夕之夜弥漫开来，久久不散。
沈婉兮清了清嗓子，目光在众人脸上缓缓扫过，微笑着说道：“今儿个是除夕，咱光坐着聊天难免有些无趣，我来给你们说个故事吧。”
众人的注意力一下子被吸引过来，皆好奇地望向她。
沈婉兮略作停顿，开始娓娓道来：“从前有座山，山上有个小和尚，这小和尚自幼便在寺庙中长大。
他生性聪慧，却也调皮捣蛋。有一日，老和尚让他下山去集市买些香烛。小和尚满心欢喜地去了，到了集市，那可真是热闹非凡，各种新奇玩意儿让他眼花缭乱……”
沈婉兮讲得绘声绘色，时而模仿小和尚的懵懂神态，时而描述集市上的繁华景象，众人听得入神，随着故事的发展，时而露出会心的微笑，时而紧张地微微皱眉，仿佛都被带入了那个充满奇幻与童真的世界里。
沈婉兮见大家听得津津有味，兴致愈发高涨，接着说道：“那我再给你们说一个有关过年的故事吧。
相传在很久很久以前，有一只叫做‘年’的怪兽，它身形巨大，头如牛，角似鹿，目若铜铃，每到寒冬腊月的最后一天，便会从深山里窜出来，跑到村子里吞食牲畜、伤害人命。
百姓们对它又惧又怕，却毫无办法。
百姓们在长期的观察中发现，它每隔三百六十五天，便会在天黑之后来到人群聚居之地觅食，直至鸡鸣破晓才返回山林。
于是，人们将这一夜视作“年关”。
每到这个时候，家家户户都会提前吃罢晚饭，熄灭炉灶之火，拴好家中牲畜，紧闭门窗，而后一家人躲在屋内享用年夜饭。
待饭后，众人因惧怕年兽来袭，皆不敢入睡，只是相互挤坐在一起，闲聊以壮胆。
久而久之，便逐渐形成了这一夜守岁的传统习俗。
有一年，村子里来了一位白发老者，他告诉村民们‘年’兽害怕红色、火光和炸响……”
沈婉兮一边讲述，一边用手比划着，将“年”兽的恐怖和村民们的惊恐表现得淋漓尽致，众人的眼神紧紧跟随着她，沉浸在这充满传奇色彩的故事之中，屋子里弥漫着浓浓的节日氛围与对古老传说的好奇。
沈婉兮：“所以每到除夕，人们就会贴红春联、燃放爆竹，以此来驱赶年兽。这一系列习俗也逐渐成为了过年的传统。”
正说着话，忽听得外面传来打更人悠长的打更声。
冯苗微微一怔，仔细一听，才知