张茂克制着翻腾的醋意，整日整夜地以公务麻痹自己——他也确实很忙，著作郎陈寿突染恶疾，临病假前，把主事权暂时移交给了张茂。
兰台里资历比他老、才名比他大的比比皆是。张茂又要著书，又要立威，又要统筹，忙得昏天黑地。
无数的暗夜，他辗转反侧，睁眼到天明。他知道自己有多在意裴妍，却也格外清楚仅凭如今的他，压根没有与东海王府叫板的资格，更不可能得到钜鹿郡公裴頠的支持。
姻缘好比战事，若不能一击得中，便会适得其反。如今的他也好，张家也罢，再不甘，也只得隐忍。
是以不管有意无意，一直到年关，张茂和裴妍竟都没能见上面。这也让一直在旁边暗中观察的裴妡放心了不少。
冬春之交，正旦将至。但这个年关，无论是朝廷还是庶民，都不好过。
北地、冯翊两处的匈奴叛乱愈演愈烈，那里本就五胡混杂，民风彪悍，赵王这些年倒行逆施，把周边的部落得罪个遍。
那些氐人羌人一见北部匈奴起势，竟都纷纷响应。
雍州刺史、扬烈将军解系密信贾后，道赵王信用佞人孙秀，光拿钱不办事，任凭叛军做大，却不派兵围剿。
赵王知道解系去信京里，揭自己老底，竟也写了一封告密信，构陷解系里通外敌，纵寇自肥。
贾后顾不得操持即将到来的元正年宴，连夜把张华、裴頠、贾模等心腹叫来宫里咨情议事。
贾后将赵王与解系的两封密信传给诸人看，结果在座无一人相信赵王，大家伙一边倒的站在解系这边。
无他，解家三兄弟（解系、解结、解育）是当朝公认的贤臣名士，而赵王却是出了名的庸才蠢才，当初贾后派解系去假节雍州，也是怕赵王镇不住，这才派了个智囊与他。
哪晓得赵王烂泥扶不上墙，放着名满天下的解系不用，偏宠幸小人孙秀，把好好的雍凉治理得乌烟瘴气。
贾后对赵王算是彻底失望了。然而赵王在宗室里辈分极高，圣上都要唤他一声叔祖，如今他手上还握有兵权。贾后一个晚辈媳妇，不能真对他动刀动枪。
这也是她今日召见这些心腹的用意——怎样才能兵不血刃地临阵换将，撤下赵王这个搅屎棍呢？
其实张华和裴頠早就想换下赵王了，只是苦于没有理由而已。如今好了，他在西北戳出这么大窟窿，连贾后都看不下去，被换也是顺理成章。
诸人一直密议到天明，终于敲定，由赵王的堂弟梁王司马肜，代替赵王出任征西将军。赵王转至京中任太子太傅、车骑将军。
梁王与赵王亲缘相近，又素来交好，是出抚雍凉的最佳人选。梁王司马肜谈不上多贤良，但相比赵王，要靠谱一点。并且他还算听人劝。
临行前，梁王特意来寻张华拿主意。
张华只嘱咐两点：第一，杀孙秀，平民愤。西北祸事总要有人背锅，赵王不能动，那只能让他手下的人顶缸了。何况孙秀谗言惑主，杀他不冤枉。第二，重用张轨等征西军旧属，笼络西北士族。孙秀为排除异己，处处打压架空扶风武王旧部，导致西北军中无良将，又故意冷落西北士族，寒了西北诸豪门的心，这也是赵王至今未能平乱的重要原因。
梁王满口应好，翌日就上奏朝廷，请封张轨为护羌校尉，随他一起出镇西北。
贾后略思索片刻，便点了头。消息很快传到听风坊，张家立时沸腾起来，一向老成持重的张轨可以说是颤着手接的圣旨。
晚间，张茂闻讯特地回了趟家。
迎面的书房里走出一个手持羽扇的中年儒生，粗布麻衣，形状短小，他的身后是两名家将，一胖一瘦，皆着深色劲装。
张茂立时停住脚步，对三人敛衽作揖：“宋叔、阴叔、氾叔。”
三人还礼。为首的宋配对张茂道：“二郎进去吧，主公和少主已等候多时。”言罢，便携身后二名将军匆匆离去。
张茂谦卑地退到一侧，容他们先走，而后才进得房里。就见父亲端坐于案后，一旁的兄长正抚着那加盖了玉玺的圣旨沉思，见他来了，便将圣旨递给他。
父子三人面上不显，但内心早已风起云涌——这些年，他们三个老爷们在洛阳蝇营狗苟，苦等的那个时机，终于来了！
关起门来，张轨有条不紊地给两个儿子分派任务——上阵父子兵，他要经略西北，顺手点了小儿子张茂做副将，却让长子张寔留在京中。
他叮嘱张寔道：“此去凉州，京中不可无人。汝留京，万使吾家与贵人相知。”这是要留长子在京做质子，同时在帝后和权贵面前留下眼线。如此，他放心，朝廷也放心。
张寔自知历来将在外，必留家小于京的道理，自己身为长子