天又要黑了，但是这次他们没有那么好的运气找到一处可以过夜的山洞。
贺岁愉和赵九重又在山中穿行了一日，翻过一座山，又翻过一座山，仍然在山林间。
贺岁愉靠坐在一棵歪歪斜斜的大松树下休息，她身上的伤口一直没有处理，已经开始发炎，浑身大大小小的伤口痛得厉害，两条腿也酸痛得厉害，就好像不是自己的腿了一样。
如果不是想要活下去，她真想就躺在这里睡过去，不走了，不遭这个罪了。
赵九重杵着一根木棒，爬上了山顶，站在最高的山石上，极目远眺。
目之所及是一望无际、深深浅浅的绿，中间间或夹杂着一点枯黄或是白色，约莫是一些还没有长出枝叶的树，以及一些开着花儿的树。
突然，他在对面的山峰上看见了几间草庐。
赵九重从山顶滑下来，走到贺岁愉身边，“起来，对面有人住，咱们去看看，能不能借宿一晚？”
贺岁愉掀开沉重的眼皮，皱起了眉头，语气十分怀疑：“又借宿，靠得住吗？别又跟上次那样……“
“先去看看吧，情况不对再跑，总比在荒郊野外过夜强。”赵九重杵着木棒朝前走去。
贺岁愉也撑着地爬起来，“行吧，我就不相信咱俩运气能这么差，在一个坑里栽两回。”
贺岁愉走到赵九重旁边，忽然想起一件之前疑惑的事情，“对了，咱们被绑在篝火后那晚，你是怎么挣开绳子的？”
赵九重用木棒拨开拦路的荆棘，“和那伙村民发生冲突时，我在茅屋里摸到了一块生了锈的碎铁片，后来被他们拽出去的时候把它藏在了手里，然后靠那块铁片把绳子磨开了。”
贺岁愉恍然大悟，“怪不得你被绑着的时候一点也不慌张，而且那个老巫师跳到你身后时，你那么紧张，原来是在偷偷摸摸割绳子。”
……
二人说着话，又过了许久，终于走到了对面那座山头的草庐前。
赵九重杵着木棒走上前，抬起手敲门，“笃——笃——笃——”
有节奏的三声清脆声响在寂静的草庐门前响起。
等了一会儿，“吱呀——”一声，一个垂髫小童开了门，被赵九重满身干涸的血吓了一跳，好奇地看着他们，问：“二位找谁？”
赵九重道：“我兄弟二人遇难路过贵地，天色已晚，可否在贵府留宿一晚？”
小童仔细打量了赵九重和贺岁愉二人一番，见他们二人一身破破烂烂，衣裳叫鲜血浸染不说，裸露在外的皮肤上也满是大大小小的伤口，着实可怜，看面相也不像是什么坏人。
“你们等着，我去问问师父！”说罢，小童又关上了门。
很快，小童吆喝的声音从低矮的土墙里传出来，“师父，外面有两个身受重伤的外乡人要借宿！”
不知那师父说了什么。
不一会儿，小童打开了门，看向身后的人说：“师父，就是门外这二人。”
贺岁愉的目光落在小童身后。
一个发须皆白、身穿破旧道袍的老者正看着他们二人，老者头发和胡子都是雪白一片，但是身板倒是很挺直，不像那个村子的那个老村长一样，腰背佝偻，而且眼睛炯炯有神，不似那老村长那般浑浊发黄。
老道士的目光从贺岁愉身上掠过，落在了赵九重身上，然后慢慢让开了身子，“二位请进来吧。”
贺岁愉见对方是个上了年纪、仙风道骨的道士，心里莫名安定了一点，和赵九重一起，跟在老道士身后走了进去。
小院里，沿墙围了一圈篱笆，篱笆里养着几只鸡鸭，角落里有一块地，不知道种了什么，从土里冒出来约莫一寸有余的绿芽，院子里搭着两个木头架子，架子上放着几个竹编笸箩和竹筛，装着一些大概是药材的植物。
老道士带着他们在院子中间的木头亭子里坐下。
赵九重率先站起来道谢：“多谢老先生收留我二人。”
老道士捋着胡子，“二位从何处来啊？”
赵九重如实回答：“我二人从沧州来。”
“沧州可距离此地有近四百里啊。”
赵九重一愣，“敢问先生，此地是归属于哪座城池？”
老者回答：“再走百余里，便到青州了。”
“二位身上的伤是？”
“不瞒先生，我二人误入一个山中村落，差点儿成了他们的祭品，侥幸逃出来以后，又遇上野兽袭击，这才落得浑身是伤。”
“贫道略通些医术，可以治好二位身上的伤，但是我有一个条件。”
赵九重眼睛一亮，贺岁愉也抬起头来。
“什么条件？”