事情来得突然，他们一边暗忖着犯人已被抓获的现在还有什么必要如此大费周章，一边顺着人群来到会议室。
“竹田警部，”路上见到熟人的汤川智热情地朝他招招手。
此前一直显得心事重重的男人在汤川智走近后，状似无意地问道，“怎么这次没见那位大功臣？”
“诸伏警部吗？”
听到这里的汤川智蹙起眉头，相当烦恼的模样，“唉，也不晓得是怎么回事，他在新野署那边的公寓突然着火，火势不小，都牵连到旁边的邻居住处，他不久前刚和我请假，说是要临时回去一趟。”
“原来如此，那还真是不幸啊。”
得到需要信息的竹田繁也跟着叹了口气，像是在为这位倒霉的同事惋惜一般。
“——课、课长？！”
与脚步稍慢的他们相比，先一步进入会议室几人发出了难以自控的惊呼。
这次的联合部署是由长野县警·察本部刑事部搜查一课发起，但作为课长的石原广见只是在最初那场集会上现身过一回，之后事务繁重的他虽说一直有督促进度，却不曾再次现身。
已经有脑袋灵活的警员明白这次会议的真正目的。
“怎么会这样……”同样想通的汤川智懊恼万分，“明明功劳最大的就是——要是再晚走半天都赶得上表彰。”
诚如他们预料，石原课长先是对之前发生事件的恶劣影响和民间反应做了简短的概述，让警员们随之一道心头沉重，接着便开始一转话锋，官·方而正式的慰劳起这段时间辛劳颇多的部下。
不管内心作何感想，反正在场的诸位都是一副与有荣焉，热泪盈眶的感动模样。
再之后的重头戏，便是各个小队队长的叙职，期间课长还很感兴趣地让队员也一道分享他们的经历和感悟。
原以为职位低微又没做出啥贡献，只能当个背景板的大部分人当即精神一振——指名道姓的功勋估计没指望，能给上官留下好印象也是不错的。
相较气氛热烈，交流不断的前场，被幕布遮掩不显人前的另一处房间，汤川智深为遗憾的对象正表情平静地肃立着，与身旁满头大汗的男人形成鲜明对比。
紧张与畏惧交杂的情绪波动下，只觉掌心创口的疼痛愈发鲜明，尾上裕凝听着藉由最初架设的装置不断传来的会场声音，无奈讪笑，“这会儿说话的人有点多。”
“继续。”
诸伏高明并未多做评价。
这位袭击了他弟弟的底·层人员，在恢复意识的瞬间就明白自己的处境，倒是和他供述的混混身份极为吻合，见风转舵一把好手。
为求生所做的挣扎，可以叫他毫不犹豫地对幼童出手，自然也能不假思索地背叛组织。
「当初那个警·察，他的口音和腔调很特别，我能认出来」
他是这么宣称的，至于取信可否，但看之后发展。
随着时间的推移，选择发言的人数愈少，氛围也逐渐由高·潮滑落，迄今为止也不曾听见耳熟声线的尾上裕舔了舔干涩的嘴唇，唯恐下一秒听见会议结束的动静。
“作为C小队的一员，本次活动中，我——”
尾上裕浑身一抖，大喜过望。
是夜，因为白日的遭遇，弥漫着喜气洋洋氛围的局里传出了石破惊天的消息。
那位不久前才被逮捕，尚未审讯出任何可靠消息的嫌犯沼渊己一郎，竟然凭空死在看·守·所内，疑似服·毒。
无论是自·杀还是他·杀，在警·方重重看守之下仍有如此变故发生。上层震怒之余，紧随其后而来的自然种种考核评估，审理调查，闹得人人自危，无心他顾的同时，一份被悄然通过的调职申请，像是滔天巨浪中的一卷浪花，毫无波澜地融入湖海之中。
沼渊的死·讯刚刚曝光不久，翘首以盼的龙舌兰便得到了消息，这段期间始终提心吊胆的他终于放下心来。
组织里的Top Killer不止一次过问进展，足见他对此之重视，要是再不能拿出令人满意的成果，龙舌兰疑心自己能不能活着走出安全屋。
得手的如此轻易，还要归功于那位颇有些好大喜功之意的一课·课·长石原广见。对他而言，犯人到手便足以消弭外界对长野警·方的不良评价，后续的处理布控并不是重中之重。看守所里安排的警力在白日的庆功会上也被打乱分散，这才让内部钉子的下手畅通无阻。
最大的目标得以顺利完成，另一边细枝末节的小安排也没落下。
打乱他计划的地方小警·察，公寓被毁，牵扯邻居，无奈中只能半途请辞，处理后续。功劳不小，却连露脸的机会也无，算是亏得彻