——苦水村·村口
宇文逸：好荒凉的村落……这村落临近天水，为何会破败至此？
孔亮：这村落有马匪来过的痕迹。
宇文逸：马匪？莫非这村落被马匪洗劫过？
孔亮：依洒家来看，应该不是被马匪洗劫，但的确有马匪来过这里的迹象。宇文兄弟你看，这地上的蹄印尚未被风沙掩盖，显然是不久之前才来过。但这些蹄印，大多未曾钉上马蹄铁，说明这些马匹断然不是官军战马留下的，而除了官军和马匪，寻常人家不会有这么多马匹。
宇文逸：原来如此，想不到孔大哥对这些事情也有了解。
孔亮：唉，都是洒家以前误入歧途时学会的微末伎俩，算不上什么。
——苦水村·村长家
宇文逸：老丈，这村子里的人都去哪了？
苦水村村长：……你是？
宇文逸：在下武当宇文逸，途经此地，原是想向贵村讨口水喝。
苦水村村长：你这后生可真是来错了地方，我们这村子唤作苦水村，村内水井涌出来的都是些苦水，根本入不得口。就算捏着鼻子勉强喝下去，不出三天就要大病一场。没有水，别说庄稼和牲口，就是人也活不下去，这村子里的人自然就都搬走了！也就剩下我跟八姑婆这几根老骨头，走不得远路，只能靠着从天水城运些净水回来，在这荒村野岭苟延残喘喽！
宇文逸：这……怎会如此呢？
苦水村村长：唉，都是我们触怒神佛了啊，后生你要真想讨水喝，还是早早动身去到天水城吧。
——苦水村·村道上
冷无情：咳咳……少侠可有看出什么？
宇文逸：他的话看起来有些不尽不实，这苦水村内所有树木都已枯死，可见此地的确有水源不足的问题。但这位老人家口齿清晰，精神矍铄，并不像是长期无法饮到净水的样子。
冷无情：不错，根据此地植被枯死的情况来看，这里断绝水源绝非朝夕之间，且村内并无年轻人，只靠几位老人家要去天水城运水过来，未免不太现实。但这里既有如此之多的枯木，且能发展出村落，可见此地曾经是有正常水源的。
宇文逸：刚才村长所言触怒神佛之说不足为信，其中应该另有原因。
冷无情：（比起在连鼓山时，他的确成长不少，且至诚之心从未改变，最是难得……）
——甘泉村·村口
宇文逸：这里的村民聚在一起似是在商量些什么……
魏必来：哼！我们甘泉村不可能向马匪妥协，穷山寇想要我们低头那是痴心妄想！就算要死，我也要死在自己的村子里！
吴文华：说得对！我们这次重金礼聘来了两位高手助阵，何必向马匪低头？
宇文逸：听他们的言语，似乎这个村子被马匪盯上了……敢问这位姑娘……
小娥：吓！
宇文逸：呃？可是在下惊扰到姑娘了？
小娥：是马匪！马匪来了！
宇文逸：嗯？！
神算子：诸位议论来议论去，可曾议出个结果来？
（一群彪形大汉在一个颇为儒雅的中年人带领下从村东走来。）
魏必来：是……是穷山寇的头目神算子和王铁锤！
神算子：唉，老道我不久前才来过你们这里，何须再介绍一遍呢？莫不是老道上次来时，没把自己的身份讲个清楚明白？还是说……你们这些刁民全然没把老道和穷山好汉放在眼中，记在心内呢？
吴文华：哼！你这无耻老儿，你们穷山寇横行霸道，行那打家劫舍、杀人放火之事，也配自称什么好汉吗？
神算子：乡野小民果然无甚见识，如今的宁国早不是数百年前的宁国了！如今上有奸佞谗臣，致使政令不通、朝堂腐败；下有贪官恶吏，借势欺人、鱼肉百姓，凡此种种皆是国败之兆。我等穷山众人应时而起，替天行道，护民抗暴，如何称不得好汉？
魏必来：我呸！要真是如此，为何你们不去与官军对阵，却来和我们这些乡野之民为难？
神算子：常言烂船也有三斤钉，何况宁国有数百年经营，底蕴深厚，又岂是旦夕可灭？是以我等现在不得不四处招揽好汉，积蓄实力，专待天下有变方可大举义旗，救天下万民于水火之中啊！我们此次前来，也是希望诸位能可加入穷山，往后一同高举义旗，大块吃肉，大秤分金，彼此兄弟义气何乐不为啊？
吴文华：呵呵，要我们全村搬往穷山，还要我们把半数以上财产“上交充公”，这就是所谓的加入吗？别再说这些连三岁小孩都骗不过的废话了！两位大侠，这次就靠你们了！
万彪：（这伙马匪看上去好像没那么好对付，早知道老子不接这单子了…