庆太妃默许，桂嬷嬷做主，从过冬衣物到一日三餐，都给了她们便利，终于能够吃饱穿暖了，马薇看着屋子里多出来的篓子，激动的几乎要落泪，总算是能过上正常人的日子了！
月答应翻检着这些篓子，左边一个篓子里装的都是些皮毛、棉鞋等物，崭新崭新的，穿在身上暖洋洋的，一点儿都不像那些积年的、又硬又冷；旁边两个篓子里装的则是些日常吃的米面油，鲜肉腊肉都有，还有好几十个鸡蛋；最后那个篓子则是装满了炭，底下三分之二仍是寻常黑炭，最上头竟是好几斤的红萝炭！
“姐姐，我都不记得上次用这红萝炭是什么时候了！”月答应拿出一小块红萝炭放在掌心细细摩挲着，“看看这颜色，银霜一样的，漂亮极了！”
“是啊，真是没想到，”马薇感慨道，“不过是软了身段，说了些好话，就得了这么多好处！”
她原本以为这马佳常在混得这么惨，纯属倒霉，现在看看，个人也有原因，拍拍马屁就这么多实实在在的好处，这可比她之前那份工作舒服多了！
只是这庆太妃不知是真的忙，还是旁的什么原因，送了这些东西，也没叫她们到前面去见个面说个话什么的，难道是要先晾上一晾？不知道她究竟作何打算。
其实，这倒是马薇想歪了，庆太妃只是一心往太后那边跑，着实没空搭理她们两个。
慈宁宫是全紫禁城最热闹的所在。
毕竟乾隆皇帝孝顺母亲天下皆知，宫里的人投其所好，自然也常跑到慈宁宫凑趣，热热闹闹的。庆太妃在延春阁是话事人，但到了那边，也就占了一个辈分高，不然的话，就是个透明人。
她自然是要全神贯注地凑趣，好让旁人知道，宫里还有这么一号人。
这一日，富察皇后带着她嫡出的二阿哥永琏来向太后请安，永琏如今不过是八岁的年纪，正是玉雪可爱的时候，像个小大人一样跪在地上请安，太后欢喜的了不得。
陪着富察皇后来的还有贵妃高氏，高氏没有孩子，又一向敬重皇后，银铃般的笑声在慈宁宫后面的花园里回响：“我瞧着二阿哥这样儿，聪慧乖巧，知书懂礼，很有几分咱们皇上的风范，太后娘娘，您看是也不是？”
这一番话听得富察皇后掩面低笑，嘴中却道：“他才多大？能看出些个什么来？”
太后听了这话，却并没有不以为意，捧着永琏那张稚嫩的小脸蛋儿，从他的眉眼，到他的鼻子嘴巴，一一打量过去，肯定了高氏的说法：“是有些像皇帝小时候的样子，瞧瞧，尤其是这左边脸蛋上的小酒窝，皇帝这么大的时候也有一个，后来长大了，脸瘦了，才慢慢消失了。”
太后笑得十分慈爱，吩咐着身旁的宫女：“去拿一对笔锭如意的金锞子来，二阿哥收着，也讨个好彩头！”
庆太妃在一旁陪着笑，却插不进话来，瞧着二阿哥被众星捧月的样子，想起自己与儿子“天各一方”，心中泛起几分苦涩。
就这样在一旁强撑着看着人家天伦之乐，其乐融融，自个儿搜肠刮肚，寻出了几句漂亮话来迎合，好不容易回了自己的延春阁，心里烦闷，屏避了宫女太监，竟是掏出了帕子暗暗抹泪。
桂嬷嬷闻得庆太妃回来，到前殿来伺候，却见前殿内空无一人，连蜡烛也不曾点，昏昏暗暗的。
怎的这些宫女这般惫懒？
她心内正疑惑着，却见内殿里庆太妃一个人孤零零地坐在床沿边，架上就点着一只蜡烛，一个人坐在那儿，似在啜泣抹泪。
她忙小步上前，看看究竟怎么回事。
庆太妃听到脚步声响，心内有些不自在：“不是说让我一个人静静吗？连我的话都不听了？”
“娘娘，是我！”桂嬷嬷掀开帘子。
庆太妃见来人是桂嬷嬷，那点不自在消散了，取而代之的是苦闷：“我刚刚从太后那边回来。”
桂嬷嬷没有接话，听她继续说。
“皇后带了二阿哥过来给太后请安，我看着二阿哥的样儿，就想着我的二十四阿哥这么大的时候是不是也像他一样？”她拿着帕子捂脸，“唉，也是我自己不好，这么多年都过来了，怎么，也不差这一年了，怎么离跟儿子团聚的日子越近，我这心里反而越发忐忑起来了，也不知究竟怎么了？”
“还是那句话，娘娘放宽心！”桂嬷嬷安慰着庆太妃。
“皇上与皇后琴瑟和谐，二阿哥是正宫嫡出，比之大阿哥，更受皇上宠爱，虽然没有明说，但听风声，储君之位必是二阿哥的！”桂嬷嬷听了庆太妃的话，意有所指。
“你是说……”庆太妃品过味来，“让我平日里也多与二阿哥联络联络？”
略略一顿，她还是摇头：“不是我不想，只是今儿个也只不过是皇后带