“是，遵从陛下的旨意。”
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随后，始皇嬴政的目光转向秦澜。
“秦澜在朝堂上公然羞辱胡亥，无视法纪，命你前往东郡守护‘金榜陨石’二十日，以此作为惩罚。你是否接受？”
秦澜拱手行礼，答道：“儿臣愿意接受处罚。”
额……
额……
看到这一幕的大臣们嘴角抽搐，额头直冒黑线。这真的是惩罚吗？
对于许多人来说，这几乎就是变相的奖励！
东郡是王离的驻地，众所周知，秦澜和王离关系亲密。另外，东郡还有一座令男人流连忘返的醉香楼。
陛下派秦澜去东郡，分明是让他去享受。
“看来，胡亥这一顿揍算是白挨了。”这便是众臣心中的想法。
正在众人暗自感叹之时，突然听到了陛下的怒斥：
“赵高，你知道自己的罪过吗！”
赵高的双膝重重地磕在冰冷的石地上，发出“咚咚”声，声音颤抖地说道：
“陛下，臣不知何罪，请陛下明示。”
始皇嬴政冷冷道：“胡亥对长者无礼，抢先打断秦澜的发言，无视尊卑之序，身为他的老师，你难道没有罪吗？”
赵高连忙回应：“臣有罪，请求陛下责罚。”
“退朝后，前往刑罚处受三十杖刑。”
“多谢陛下宽恕。”
“起来吧。”
“是，陛下。”
正当赵高准备起身时，秦澜的声音再度响起：“赵大人，劝您再多跪一会儿。”
嗯？
赵高闻言，心生疑惑，抬头望向陛下，却见始皇并未言语，只得继续跪伏在地上。
“澜儿，你还有何话说？”这时，始皇嬴政随口问道。
秦澜拱手施礼，“父皇，臣以为赵大人应受额外三十杖责。”
“何故？”
“父皇，您深夜传召，依礼赵大人应先来我家，但他并未这么做。”
“反而先去了十八弟府上，根本不顾‘长幼有序’。”
秦澜的话虽然说得轻声细语，但每个字都如利箭直击赵高的心脏，令他心如刀绞。毕竟，这事他确实做过，无法反驳。
始皇嬴政听后，转头看向赵高，“可有此事？”
“陛下，臣有罪。作为胡亥公子的老师，无论何时我首先想到的是他。”
“所以才犯下此过，恳请陛下严惩。”赵高伏地颤抖不已。
“那便按秦澜所言，再多受三十杖责，可有异议？”始皇嬴政神色威严地问。
赵高忙点头，“服，服，多谢陛下开恩，多谢秦澜公子开恩。”
这一幕被赵高的政敌们看在眼里，不由得掩嘴窃笑，
“哎哟！先是挨秦澜公子打，又被秦澜公子摆了一道，居然心甘情愿去领刑。”
“‘主上’罗网？
真是一场笑话！
在这秦澜公子面前，不过是个任人玩弄的工具罢了。
在这一刻，众臣对秦澜的看法彻底改观。他敢在朝堂上公然扇胡亥耳光，敢暴打赵高，这份勇气，放眼咸阳宫，唯有秦澜能为之。
始皇嬴政环视朝堂，目光凛冽，语气郑重，
“今日，朕有一事宣布，事关太子之位。”
话音未落，满朝文武、各世子屏息凝神，眼神中充满紧张与期待。
“太子之位，相当于未来的储君。只要不出意外，太子即未来的 ** 。所以，各位务必谨慎选择。”
大臣们对此事颇为重视。站对了队，就能享受荣华富贵；站错了队，便要面对牢狱之灾。
“太子，将从十八位世子中选出。”
按理说，长公子秦澜本应是首要人选。但始皇奉行“适者生存”，有能者方能胜任太子之位。
“看来陛下要通过考验来决定太子人选了。” 这是朝臣们共同的猜测。
就在他们各自揣摩时，始皇宣布具体内容，
“近日天地异象，天降陨石，随后金榜显现。趁此时机，我将设立三重考验，谁在考验中表现优异，即可立为太子。”
“其一，找到剑神所在，为朕取回‘九转长生丹’。”