桓雀则去往揭云城景安伯封地，追查向夜鹫传令的中间人，约定在半月后赶到长安与叶绫君会合。
叶绫君看着手中两封邀帖，回想起昨日分别前师玄邵说的话。
“科举虽是甄选天下士子的公平途径，但世家名门出身的学子相比于寒门学子，在为官后晋升难易的差别，却不是一个科举能抹平的。后日，御史中丞魏鸿的京郊别院有一场文会，汇聚了不少春闱士子，右相易珩大人也会露脸。瑞安小兄弟不如去看看，多认识些人，不论是否高中，对他日后总是没坏处。”
师玄邵第二日便差人送来两封邀帖，竟还准备了叶绫君那份。虽不知师玄邵打得什么主意，但也算歪打正着帮了她的忙。
“御史中丞魏鸿……”叶绫君轻笑一声，眸中满是讥讽，“这么快便是御史中丞了？”
叶瑞安甫一进门，便听叶绫君对着两封邀帖口中念念有词，“阿姐？这邀帖是？”
“御史中丞魏鸿在京郊别院的文会邀帖。”
“御史中丞的文会？”叶瑞安瞪大双眼，带着些雀跃小跑过来，捧起两封邀帖瞧个没完，“阿姐你是从何处拿到这邀帖的？我这几日听姜兄提起过，他说这文会邀帖极难拿到，我原本是没抱指望的。”
叶绫君淡笑看着满面惊喜的叶瑞安道：“你很想去御史中丞的文会？”
叶瑞安解释道：“我对这位御史中丞大人倒不甚了解，但我听说此次文会右相大人也会去。右相易珩大人从前任翰林院学士时，曾带头编纂过前朝文史，他升任尚书右仆射后也不吝提携年轻官员，我一直很是仰慕。”
“这帖子是师玄邵送来的，你回头可记得好好谢谢他。”
“是师将军？那确实该好好感谢一番。”叶瑞安顺嘴应着，忽然反应过来有些不对，狐疑瞧着叶绫君，“阿姐，你何时又遇见了师将军？”
叶绫君轻描淡写道：“昨日意外巧遇，他知道你今年参加春闱，提醒我从科举到绶官，其中门道太多。他送来邀帖是一番好意，让你多结识些人。”
叶瑞看着手中两张邀帖，低声念道：“虽说这文会遍邀文士，并没说只有春闱考生能去，但师将军特意送来两张邀帖，明日文会他不会也在吧？”
“什么？”叶绫君正分神思索明日之事，没听清叶瑞安说什么。
叶瑞安忙道：“我是说，我这几日听闻了许多消息。科考虽力求公平，但寒门学子若没有举荐，即便考中，日后绶官时也极为吃亏。历年科考前由官员们轮换举办文会，但如今这文会已变了味道，一众寒门学子难求邀帖，有幸得了邀帖便挤破身也要一展文采，却并非为切磋学问，而是要博得大人青眼，去争夺晋升之途。”
叶绫君心道看来如今朝中局势依然不乐观，皇帝虽已亲政，但朝中出自各世家门阀的官员利益勾连，再加上一些倚老卖老的老狐狸，只怕科举绶官最终是何结果，皇帝也不能全然把握。
叶绫君宽慰叶瑞安道：“上位者若能革除积弊自然最好，但朝中各部牵扯复杂，有些事非一朝一夕可改。你若有心除去这些沉疴，不如日后为官时靠自己的双手改变朝局，只愿你那时莫忘今日本心。”
叶瑞安闻言心绪开阔许多，眼神亮了亮，“阿姐说的是。”
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翌日一早，京郊御史中丞的别院外便停满了马车。
因戴幂篱太过惹眼，叶绫君今日仿照一些世家女公子，戴上面纱遮掩容貌，还在眼角眉梢施了淡妆，若非相熟之人，很难认出她来。
叶绫君与叶瑞安正欲进别院，却见路旁挂着“姜”字的马车上下来一名身着天青缎衫的公子，他衣饰讲究，想来也是出自世家。
那公子挥着手走向叶瑞安，笑容憨厚打招呼：“叶兄安好！刚下车时看到你，我还以为眼花了。前几日我提起文会，你说没有邀帖，我还遗憾许久，怎么今日又能来了？”
叶瑞安笑答：“机缘巧合，得贵人相助，便来涨涨见识。这是家姐。阿姐，这位是我新交的朋友，就是我昨日提起的姜兄，姜修远。”
姜修远礼数周全向叶绫君一揖，半点没有世家公子的倨傲，“叶家姐姐安好。”
叶绫君还以一礼，“姜公子安好。”
姜修远见路旁渐渐停下几辆来自不同世家的马车，对叶瑞安带着歉意道：“抱歉叶兄。我出门前父亲嘱咐我一定要礼数周全，我先去向各家长辈朋友见礼，咱们一会儿别院中见。”
“好。”
叶瑞安看着姜修远小跑着离开，笑对叶绫君道：“阿姐，别看姜兄出身世家，他性情温和有礼，也不会低看寒门。我也没想到那日买文房四宝时能交到这么个好朋友。”