羞耻心后知后觉地爬上来。
埃文不敢相信自己的耳朵。
他想起自己刚刚读过的浪漫小说。神秘而强大的路易吉公爵从天而降，打败恶龙，解救被掳走的牧羊女爱丽丝，他对她蛮不讲理地说：“这是命中注定的相遇，所以，做我的恋人吧。”而爱丽丝的台词是——
埃文缓慢而清晰地说出那句话，像孤独地排练很多次的演员，终于等到出场机会似的，暂离沉闷平凡的现实，沉浸到浪漫的剧情中，灵魂飞扬起来：“谢谢，但我们可以先从朋友做起。”
先成为朋友、再坠入爱河，这是纯爱，顺序不能出错。
“对不起！！”她声嘶力竭地道歉。
理智重新回归，玛西亚惭愧得无以复加。面对陌生女人的骚扰，他应该骂她的，至少也该生一下气。
玛西亚搜肠刮肚，实在没想到什么能圆场的话，只好用真诚来弥补，她把自己的处境说给他听，也不管他能听懂多少，全都倒了出来。
“我得到了公爵的头衔，但领地迟迟没有兑现，王子的纠缠也让我胆战心惊，总感觉有什么可怕的阴谋……所以我想找人假扮我的爱人，好拒绝他的追求。我实在太需要帮手了，下意识就脱口而出！请你相信我，我真的不是故意戏弄你……”
又是公爵，又是王子的，说着说着，她自己都觉得她有点儿像骗子。
好在还有魔法可以为她作证，至少她真的是个出类拔萃的火魔法师。
于是，她捧起他冰凉的手，让魔力源源不断地向他流动，火元素散发出温暖的光芒，如一件没有重量的冬衣裹在了他的身上。可他反而哆嗦了一下。
她慌忙把手松开，心中暗叫糟糕，怎么连招呼都不打一声就直接摸？更像坏女人了。他年纪好像比自己小。
“我把你吓到了，对么？”
“没有的事。”
为什么不能多握一会儿？小说里路易吉公爵只要抓住爱丽丝，是无论如何都不会放开的。
埃文的睫毛匆促地颤动，喃喃低语：“原来也是契约恋爱的剧情走向。”
“什么？什么‘也’？”玛西亚没太听清。
“没什么。”埃文站了起来，拍了拍身上的雪，玛西亚的目光也追着他的脸一点一点上移，脖子逐渐变成仰角。
埃文立刻垂下头，重新平视她的眼睛：“我妈妈个子就很高，爸爸也不矮。你……你讨厌高个子的人么？”
他露出乖巧的表情，仿佛在说他从来没有用这副强壮的身体做过坏事、惹过麻烦。
玛西亚深深呼吸，让冷空气进入肺腑：“不讨厌。我叫玛西亚·布莱斯。你呢？”
“埃文·贝克尔。”
他打开菜窖，告知众人危机已经解除。奇怪的少年终于对埃文说了声“谢谢”，然后小声说出自己的名字：“我叫莉……我叫力诺。”
惊魂甫定，他们谁都没有回家，而是聚在埃文的屋里互相安慰。耳聋的多芬听不见外边的动静，担心得要命，直到现在，她还在抱着她的猫咪呜呜地哭呢。
看到老人家掉眼泪，玛西亚心里难受，往口袋里摸了摸，摸出几块奶糖。
她把糖纸剥开，想到老人家牙不好，便注入魔力，让奶糖微微融化变软，分给了他们。
埃文快速地阅读她的动作与细微的表情，将其理解为——温柔。
“埃文，既然村子里就这么几个人，没考虑过搬迁么？去大点儿的城镇生活会安全许多。”
“不是没想过，但你也看到了，城镇很远，老人们经不起折腾。”
那么他大概率不会答应她做演员的邀请。玛西亚可以给他钱，却不能强迫他与在乎的人分开，埃文好像是个挺重感情的人。
“玛西亚？”
“唔，还是我刚才跟你说的那件事。其实，我想雇佣你跟我一起回王都……”她欲言又止。
埃文情不自禁地扬起嘴角，他感到一种奇异的快乐，就像翻开新书的第一页，手指尖舍不得用力，与纸张接触的地方却隐隐有发麻的感觉。
答应跟她走的话，会发生什么呢？
会是一个精彩的故事么？
可惜，兴奋只持续了一瞬，他很快清醒过来，放弃了幻想：“抱歉，我没法出远门。”
“可以理解。”就是有点遗憾。
这时，丽萨突然用拐杖戳了理查德的腿，示意他开口。
理查德清了清嗓子。
“埃文，要我说，你应该跟着这位魔法师小姐走，去见见世面。是了，你这个心肠软的孩子肯定在想：‘我若走了，今后谁来埋葬他们呢？’可你别忘了，人死灯灭，本来就什么也不知道了，谁还管身后有没有葬礼？谁还能在死后听得到哭声？无论有