正因如此，这座宅邸开始笼罩在一片神秘与诡异之中。夜深人静之时，堂屋之门会忽然自行开合，发出刺耳的吱嘎声，令人不寒而栗。家中成员常因此惊醒，惊慌失措地呼喊，打破了夜的宁静。耿家主对此深感忧虑，最终决定举家迁移至郊区别墅，只留下一名老者看守旧宅。自他们搬离后，这座老宅更加显得荒凉而孤寂，每一寸空间都弥漫着废弃的气息。而附近的居民有时会在深夜听到从老宅中传来隐约的笑声和悠扬的乐声，仿佛那里正在举行盛大的宴会，但当他们走近时，却只能面对一片死一般的寂静和阴森。
耿家有一位侄子，名叫去病，他性格豪放，不受尘世束缚，内心充满了对世间奇闻异事的好奇与渴望。在听闻老宅中的那些诡异传闻后，他的内心被极大的兴趣所点燃，便咐咐那位守护的老翁，一旦有任何异常动静，都要立刻前来向他报告。
终于，在一个寂静而略带寒意的夜晚，老翁瞥见了老宅楼上闪烁的灯光，光影交叠，忽明忽暗。他未敢稍作停留，急忙跑去向耿去病汇报。听闻此事的去病兴奋不已，毅然决定深入老宅探个究竟。老翁见状急忙出言劝阻，提醒他其中潜藏的危险，恐有不测风云。然而去病决心已定，心志坚定，早已熟记老宅的每处角落。他不顾老翁的苦苦劝说，拨开浓密的蒿草，依循记忆中的路径，悄无声息地潜入了这座被岁月遗忘的老宅。
他小心翼翼地迈上楼梯，原以为将目睹许多恐怖奇异的景象，却出乎意料地发现，楼上与平常人家竟无太大差别。怀着满腔的困惑，他缓缓移步穿过楼间的过道，此时，一阵细微却清晰的人语声钻进了他的耳朵。去病心神一动，轻手轻脚地靠近声源，接着选择一个隐蔽的角落，偷眼窥视。屋内两支巨大的蜡烛熊熊燃烧，光芒耀眼，使整个房间亮如白昼。一位头戴儒冠的老者面向南方而坐，神态庄重；一位老妇人面对他，两人均显得四十余岁。东侧坐着一位大约二十岁的英俊少年，气宇轩昂；右侧则是一位正值花样年华的女子，刚刚及笄，美貌非凡，宛如天女。他们面前的桌子上摆满了各式美酒佳肴，此刻正欢聚一堂，笑声不断。
瞧见这一幕，去病再也无法压抑内心的好奇与激动，他猛然推开门扉，脸上挂着戏谑的笑意，放声呼喊：“有一位不请自来的客人到啦！”他这突如其来的闯入，让屋内众人惊骇万分，欢声笑语戛然而止，他们惊慌不已地起身，四处奔逃寻找藏身之处。唯独那位老者反应敏捷，迅速迎上前来，怒目圆睁地斥责道：“你究竟是谁？竟敢擅自闯入他人之内室！”去病却泰然自若，毫不在意地答道：“这明明乃是我家的宅邸，反倒是你们，在此大吃大喝，却不邀请主人，是不是太过小气了？”老者闻听此言，仔细地将他审视一番，然后缓缓地说道：“你并非这家的主人。”去病昂首挺胸，满脸自豪地说道：“我乃耿去病，乃是这家主人的侄子！”老者一听，脸色瞬间舒缓了许多，赶忙向他深深行礼，致以敬意：“原来是耿公子，久仰久仰！”说罢，便满心欢喜地邀请去病入座，又吩咐家人尽快更换佳肴，好好款待他。去病见老者竟如此热情，连忙摆手示意。
老者见耿去病这般豪爽不羁，心中也生起几分欢喜，当下便亲自为他斟酒，以尽地主之谊。去病端起酒杯，轻抿一口，而后朗声道：“你我两家既为通家之好，又何必让在座的客人躲躲藏藏？倒不如都请出来，一同畅饮，岂不痛快！”老者微微颔首，觉得他所言极是，于是高声呼唤：“孝儿！”
不多时，一位风华正茂的少年自外步入室内。但见他身材挺拔，步态轻盈，一袭青衫随风轻扬，愈发显得气宇轩昂。老者眼中满是慈祥，向来人道：“此乃我儿孝儿。”孝儿向耿去病深深一揖，随即泰然自若地落座。众人环坐一桌，开始闲话家常。去病与孝儿言谈甚欢，话题涉猎从天文地理至诗词歌赋，再至世人津津乐道的奇闻趣事，两人交谈甚欢，言辞间流露出深厚的文化底蕴与智慧。在对话之间，去病也逐渐得知，这位老者自称姓胡，其言谈举止间流溢出的儒雅与卓尔不群让人印象深刻。
去病向来性情豪迈，此刻更是激情澎湃，话语连珠，而孝儿的风度翩翩，应对得体，同样令人印象深刻。两人情投意合，谈话越来越投机，宛如多年未见的老友重逢，不由自主地对彼此产生了深厚的钦佩和欣赏。去病二十一岁，相较孝儿年长两岁，自然而然地担任起了兄长的角色，孝儿也愉快地接受了这一称呼。
此刻，老者似乎突然想起了什么，眼中闪过一丝期盼，问道：“听闻公子的祖上曾编纂《涂山外传》，不知公子对