因为前两回入宫的经历，江葭对入宫之事百般抗拒。但今日恰逢年节，且事出突然，她再无推脱之词。
这一次她极为谨慎，寸步不离谢老夫人，好在她今日并未见到二皇子的身影。
不过出乎意料的是，今日晋王也在太后宫中。江葭并未多做打量，规规矩矩地行了礼。太后语带笑意地赐了座，江葭被安排坐在孔家小姐身旁。
她是认识这位孔小姐的。京城世家大族的圈子拢共只有这么大，孔愫便是其中众星捧月般的人物，她也因此养成了个骄矜的性子。太后一向喜爱自己这位侄女，甚至存了扶持她为晋王妃的意思，近来传言更是纷纷扬扬，不过江葭一向不甚在意这些传闻，反正晋王同自己毫无干系。更何况虽是寥寥几次见面，她对晋王此人的印象实在说不上好。
不过晋王今日并未久留，稍坐了会儿就向太后告辞离去，江葭等人低垂着眼恭送晋王。
一角绣着五爪金龙的暗花云纹朝服从江葭眼前掠过。
“葭儿，快些将礼物呈给太后娘娘。”
江葭回了神，连忙起身说了一串吉祥话，示意身旁丫鬟将准备好的礼物递给太后身旁的宫女，末了，又道：“妾身专门为太后娘娘做了一条素缎石榴纹抹额，如今天气寒冷，用着正好。”
太后笑着说：“快呈上来。”
太后的贴身宫女素莲接过托盘，呈递到太后面前。
孔愫略瞥了眼，心中不满，冷冷道：“心意是好，只是太过寒酸了些，岂不是对太后千金之躯的不敬。”
这就是找茬来了。
江葭心中并无多少意外，毕竟她和这位孔小姐早在之前就结下了梁子。
她垂眸平静道：“听闻太后娘娘近来以身作则，缩减宫中开支，为前线战事募捐物资，妾身心中感念太后娘娘一片苦心，却苦于人微言轻，心思愚钝，只好于这些微末小事之上表达对太后娘娘的追随之意，还望娘娘勿怪。”
太后见她不卑不亢，从容回话，心中暗暗赞赏，连带着脸上笑意也真诚了些：“哀家怎会怪你，快快坐下，”她又侧身同谢老夫人道，“瞧这孩子，心思玲珑，性子又是个极为难得的，哀家当真喜欢得紧，日后你入宫定要带着她来哀家宫中坐一坐。”
谢老夫人笑着应下，江葭跪地谢恩，心中却在暗暗叫苦，以后入宫少不得要费些心思避开二皇子了。
这厢就此揭过，太后却不知因何事而突然起了愁绪，语气中颇有几分失意。
“哀家从前盼着孩子们长大，如今又盼着他们成家，晋王是永康唯一的骨血，他的婚事最是令哀家费心，哀家若能亲眼见着他娶妻的那一日，也算是了却一桩心事了。”
谢老夫人温言宽慰了太后几句，她蹙着的眉心才微微舒展开来，眸中的愁绪还未散尽，转眼又见着自己的侄女低垂着头，羞赧着脸，尽作那小女儿娇羞之态，一时气不打一处来，呼吸都重了些。
废物！
她心中暗骂，自己这个作姑母的给了她多少机会接近晋王，可晋王依旧对她不为所动，但凡她费些心思，让晋王对她有些好感，晋王还会拿孝期来拒婚么？
但这无妨，反正来日方长，只要晋王妃人选没有最终定下，她就绝不会放弃，只是少不得要多费些心思罢了。
将心中怒火强自压了下去，太后定了定神，又说起了一桩事。
“哀家突然想起一件喜事，钦天监已为纪太师长女的婚事择了吉日，是正月十六。”
谢老夫人在一旁笑道：“如此说来，那日子便不远了。两国修好，届时又是公主出降的排场，这既是纪家的幸事，也是我大乾朝子民的幸事。”
太后看向自己侄女，意有所指道：“是啊，说来纪家的庶女这回也陪着她的嫡姐一同嫁入突厥王庭，当真是个有造化的。”
江葭微不可察地蹙了眉头。
造化？当真是作孽的造化。
枉顾他人意愿，冠冕堂皇地说成是位高权重者施予他人的恩德，再美其名曰为造化，这并非施恩布德，而是颠倒黑白。
她可是听说那纪家的庶出小姐是个性子刚烈的，数次以死明志，只为反抗陪同嫡姐和亲的命运。许是自身经历影响，江葭同这位未曾谋面的纪小姐生出许多共鸣来，虽未曾见过她，却是打心眼里敬佩她。若不是自己人微言轻，做不得什么，否则定是要伸手帮她一把。转而她又苦涩地想，她如今自身难保，遑论其他。
太后方才说的这桩喜事勾起了殿内各人的愁思。
唯有谢老夫人面色如常，陪着太后继续说笑，但太后今日到底藏着心事，始终兴致缺缺，于是早早放了谢老夫人与江葭出宫，单独留下孔