曲府灵堂处门窗紧闭，院中侍立之人亦皆被遣退。
崔氏灵位前，一面雕花嵌玉的铜镜沉立，镜中隐绰生烟。
三日前帮着规布道场以渡亡灵的道人曾私与其言，若能得犀角所制之香，焚罢，人可与鬼通。
故而这三日间曲临川四处托人重金求购，终是于今晨偿愿。
兀自凝了凝神，但见炉中袅袅生烟却久聚不散，不消片刻，那烟竟衔出个模糊的虚影来，尔后虚影愈发成态，镜光流转间，那虚影缥缈着没入其中。
镜面始自泛起风拂碧潭般的波纹，继而那人的身影渐浮其上。
身披赫裙，襟曳并蒂，耳坠润玉，额悬东珠。
两弯春月柳梢眉，一对长赢璨星目。
这便是他与她的初见，亦是他同她的再也不见。
********
六道轮回处，黑白无常二神震怒，立遣鬼兵将此间涉事差吏缉回冥天子殿。
殿中冥火森照，座上冥君以臂支首，指尖轻击御座，兀自阖目静闻二神陈情。
陈罢，轻击之音立止，殿中鬼神旋即跪侍一地。
“阳寿未尽便入轮回......夭逝者魂失......吾统辖冥界数千载，倒是头一回生出此事。”稷渊言罢缓缓睁眸。
“可有查明幕后者何人？”稷渊继而沉声询道。
“禀君上，暂未查明，方才审讯了一遭，均不肯招供。”白无常恭谨回话道。
“倒是尽忠，”稷渊闻言嗤笑一声续言道：“那便让吾瞧瞧，他们这一身傲骨同冥界的地狱，哪个技高一筹......”
言罢，鬼门拔地而起，门环处神荼郁垒二位大帝的塑像现出法身，殿中所缉差吏立时便被索魂链拖入狱中尝尽十八般刑罚。
事毕，黑无常直起身慎谨揖礼道：“君上容禀，此番所盗寿数及魂魄业已悉数追回，敬请君上示下。”
所盗寿数及魂魄虽已取回，可命主肉身悉皆消亡，况不少被褫夺阳寿者早已重入轮回，便是追回寿数，也已于事无补。
********
别院中，闻讯赶来的刺史夫妇伏在陆知月床畔相拥而泣。
早在知悉此事前，陈掌柜便前至府上同他哭诉了双生子一事，道是命数将尽，恐又不久于人世，恳求他再度出手相助。
眼下望着一如当时般面色颓萎、眼眶青黑、唇无血色、死气缠身的爱子与恸哭不已的发妻，陆亭之理了理衣冠兀自朝着城隍庙而去。
庙宇仍自巍巍，当年那盏长明天灯而今还复朝朝。
天灯之下，神明像前，陆亭之终是颓下傲立了半生的脊骨，始自向着神明坦言：“诸天神灵在上，罪者陆亭之今日在此自告。犬子知月因着胎中不足、先天有亏而自幼身虚体弱，两年前一个冬夜更是由着受凉起热而汤药无用、性命垂危，救子无门、肝肠欲断之际幸得一高人指点前往鬼市求见鬼市主，与其定下两界契约。”
“所契者何事？”江鹤眠一面负手缓步踱入殿中一面沉声询道，而他身后是愈来愈多至此围观的百姓。
陆亭之见状顿了顿，眉尾耷落，尔后敛神续言道：“鬼市主予吾所需生辰八字，吾循此于城中觅相符之人，寻到后便将此人八字及住址焚融于水，喂与一种名为蜚酽的黑虫喝下，它自会前去寻到那人，只消咬上一口，那人的魂魄便会立时被锁入虫腹，尔后此虫自会飞回鬼市复命。”
“那崔氏双生子可也是为此所害？”江鹤眠追问道。
“是。”陆亭之言至此阖上了双目，“陈掌柜早年曾与我有恩，他家中亦有一对双生子因着不足之症连日缠绵病榻而至危垂。吾亦为人父，知晓眼看着要白发人送黑发人的痛楚，便要来那对双生子的生辰八字，再令他于入夜时分前来城隍庙中求老神仙施恩。”
所陈之情尚未道尽，方才仍自朝朝的长明天灯此刻却蓦地熄了。
陆亭之眸中蓄积已久的泪再蓄不住，“拿到那纸八字后，吾便立时遣人去寻，可寻遍了城中老老少少皆不见持此八字者。可苍天有眼，那日回府途中恰逢一媒人，吾旋即起意借着替知月寻亲的名义要来那部媒册，就此偿了愿。突又忆起正四下寻媒说亲的曲氏，乃假意托了一游道予曲氏二老一纸八字，道此女同其子实为天作之合，应速速定下婚契好全了这段缘......”
闻言，江鹤眠复而上前三两步同他并肩，“那女子便是邻县崔氏之女崔映柳，成婚为假，借寿为实，然否？”
“然也......然也......”，陆亭之言罢侧转肢躯面向江鹤眠愧悔道：“吾今陈尽其间情，万死不悔，唯愿吾儿康健，得享延年。”
********
冥天子殿中，就