众人违拗她不得，只得依从。
史湘云本想跟着黛玉住在潇湘馆里。但又想着林姐姐平日里便夜不安枕的。自己再去找找她 岂不是整夜都不用睡了，因此便去了宝钗的屋子。
薛宝钗自然是应允，正好她也有话要和史湘云说，等到二人回到蘅芜院时，略歇了些，薛宝钗便说道：“今日我就是没能拦成你，咱们做这诗社虽然是玩耍，况且你又要做东，哪个不需要钱财，你现在的月钱少还不够来回的盘缠呢，这会儿子又干这没要紧的事儿，你婶子知道之后岂不又埋怨你，况且就算是你都拿出来了，恐怕也是不够，这又该怎么办呢。”
史湘云一开始只是觉的姐妹们之间应该轮到她来了，却忘了自己现在着实是没有那些个闲钱儿，因此到开始踌躇不安了起来。
薛宝钗叹了口气说道：“这样吧，我有个主意，这也到了八月下了，正是河蟹肥的时候，我家有个伙计，田上出的很好的肥螃蟹，这里的人又爱吃，我就与我哥哥说要几篓极肥极大地来，再去铺子里取几坛好酒备上四五桌果碟，大家热闹了一番之后，又有什么事是做不得的呢。”
史湘云听了这话之后，自然是对薛宝钗有了更多赞服，当即便给薛宝钗行了个礼，谢谢他的这片真心。
宝钗笑着拦下了他，然后又让婆子去给薛蟠传话，薛蟠素有个浑名叫做呆霸王，但是对他这唯一的妹妹宝钗却是极好的，听是宝钗要求的当即便令人置办了来。只等明日妹妹用着。
而后宝钗与湘云又拟了些菊花的题，愈发兴起，拟了十二菊花题，又给编出来个先后次序，弄成个菊谱。
如此准备之后，二人便睡下了，直到次日的时候，史湘云便去请贾母等人赏桂花吃螃蟹。
贾母最是喜欢这些个姑娘家，不愿意扰了史湘云的性子。到中午的时候，贾母带了王夫人凤姐兼请薛姨妈等进园来。
又在藕香榭中摆下宴席，贾母因看着这藕香榭的布置摆设，想起了家中原有个亭子，叫做“枕霞阁”的，与众人说了，自己小时候顽皮险些淹死在自家院里，又得了凤姐好些个俏皮话。
而后才一起进入亭子里，凤姐安排着搭桌子，要杯箸，倒给这里张罗起来了两三桌子。
凤姐一向是这大管家，命小丫头们取螃蟹的时候先取个几个吃着，吃了之后再往外拿，然后用要水洗手，站在贾母面前帮他剥蟹肉，又命拿酒，又命小丫头们取菊花叶桂花蕊绿豆面子来预备洗手。
史湘云到底是个做东的，命小丫头们送给赵姨娘，周姨娘两盘子螃蟹，又命在边廊上摆了两桌，让那些个跟着伺候的丫头们也去用一些。
等凤姐张罗完了之后，又去了鸳鸯他们那桌找东西吃，因着螃蟹是寒凉之物，黛玉只吃了一点儿，并不吃了。
然后等众人不吃了之后，便要散去，贾母还嘱咐湘云说：“看这些，别让你宝哥哥林姐姐多吃。”并又嘱咐着湘云和宝钗两个说：“你们也别多吃，那东西虽好吃，却不是什么好的，吃多了闹肚子疼。”
两个人应下了，然后又送了老太太出园子，并将残席收拾了，又另摆了一桌。
没有了长辈们在这里之后，这些个小辈儿就不会拘泥于什么座位之类的了，让小丫头在桂花树下铺两条花毡，然后让跟着的婆子丫头们也都坐下随意吃喝。
湘云取了诗题，用针摁在墙上，众人都说他这诗题新奇有趣。
黛玉因吃了些螃蟹，心口微微的疼，想要喝口热烧酒，宝玉便连忙命人将合欢花浸的酒烫一壶让黛玉吃了。
众人都在自己得了的诗题下面坠了自己的名号，没有史湘云，还未有名号呢，宝钗便说着：“你也该起个号，才不落俗套。”
史湘云笑着说：“我家中虽也有几处玄馆，但我又不在那住着，借了名儿也好生没意思。”
宝钗便说着：“老太太不说你们家有个水亭叫做“枕霞阁”吗？那岂不是你的吗？如今虽然没了，你到底是旧主人。”
黛玉便笑着说：“如此倒是枕霞旧友了。”
定了他的名号之后，众人便各自去思索各自的诗句去了，又过了顿饭功夫，诗已经全了，又各自誊抄了出来。
李纨便从头看起，只觉得首首都是好的，赞扬不已，而后李纨便说着：“我来做个公评，虽个人有个人的好句子，但这十二首之中，唯有潇湘妃子做的这三首，可列前三甲了，少不得，要推潇湘妃子为魁。”