陈荦不好提起韶音还关在牢房里，怕人家反感，于是随口答道：“对了，就是我的腿，摔伤了，我想要一笔钱，去郎中那里抓药。
陈荦怕他们不信，连忙伸手撩起裙角，露出一块肿胀发紫的肤色。李棠和杜玄渊却一眼看出来，那不是摔的，那是地方州县给犯人用笞刑时留下的。在平都城，笞刑也不少见。
小女子虽然机警，嘴里却一句真一句假，叫人不喜。李棠不欲惩罚她今日偷听之过，看着她警告道：“我们的事，跟你这小女子无关。今日之事，你出去后若对人说出半个字，我必叫子潜取你性命。”
取，取她性命……陈荦被这四个字震住。
她瞬间将问人家能给多少钱的话从喉间吞了下去，紧紧咬住了嘴唇。因为她知道这个人说的一定是真话。
陈荦再胆怯地看了旁边的杜玄渊一眼，难道他手中的剑真的会杀人吗？
李棠：“你怎样来的，便怎样出去吧。”
临走前，杜玄渊又警告了她：“你记住，今日的事你要是说出去，必不容你。”
陈荦碰了个大钉子，拖着伤腿离开了雅间。
她找到师傅和主事，向他们借钱。不得不又碰钉子，没有人肯借给她六十两。
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陈荦离开后，李棠暂时想到了另一件事。
“这姑娘和她姨母盗我玉佩，被你送入县衙已是二十几日前的事，子潜，你不觉得奇怪么？为何她腿上那伤痕，却像是昨日才受的板子。她莫名出现在这蕉叶阁，又口口声声说自己缺钱。”
杜玄渊：“您的意思是？”
“粟丰县乃是苍梧第一大县。那县官我不相识，不知是哪一年的进士，也不知他是如何断的案子。若在这城中州府长官眼皮底下，县官却依手中之权随意处置刑狱诉讼，甚至向犯人勒索钱财……地方官若都是这样的官，那这苍梧，孤还要多呆些时日。”
太子此次微服出行，既有正事要办，同时也要在地方采风观政。
杜玄渊心里明白了。“今日晚间，我就去一趟粟丰县衙。”
“嗯。”李棠点头。“还有一件事，熊方和柴荣，两人今日从苍梧城送回乡，你先替我去送送他们吧。”
熊方和柴荣，这两人都是跟随李棠多年的心腹兵将，在山神庙中吸入迷烟时来不及救助，被那些山中刁民喂下软骨散，砍下脚掌。两人因失血昏迷多日，几乎死去，李棠请了最好的医士，费心医治多日，总算保住他们性命。
太子府中的兵将无不是百里挑一的好手，熊方和柴荣既失了右脚，不能再在东宫效力。李棠于是赏赐了重金，安排他们分别回乡去了。刚入苍梧不久，就被人害了两个心腹，此事成了李棠心中一根刺。
杜玄渊：“柴荣昨日才醒过来，勉强能稳住心神开口说话，要不要让他们多休养些时日？”
李棠：“我虽不忍，但让他们两个在城中养病，恐引人注目，于事不利，反而受累。还是八月那件大事最重要。两人回乡，你派两个郎中一路小心照料就是。”
杜玄渊点头。此事不仅是李棠难受，他也恨得心头起火。那些刁民竟忍心把人的脚掌齐齐砍断，不取性命，却又只砍一只，比起酷刑更令人发指。
李棠站起来准备走，他今晚还有平都城中来的信牍要看，但想到两个失去脚掌的属下，终究于心不忍。
“罢了，我还是亲自去送他们吧。让他们两人遭遇如此恶行，我实在，也有失察之责。”
他这句话杜玄渊不认可。春夏之交苍梧界内连日大雨，山崖垮塌无法赶路，太子身份尊贵不能有失，宿在那山间破庙里是没有办法。谁能想到会遭遇那样的意外，可惜柴荣和熊方，大好的身手从此再不能施展，几成废人……
杜玄渊凶狠地扯下一片挡路的竹叶。一旦查出真相，他定要砍下凶徒的一只脚掌作陪！
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晚间，鸨母听人说了陈荦溜回馆中的事，带着杂役过来把她和清嘉狠狠骂了一顿，加上韶音。她厉声责问韶音为什么去了这么多天还不回来，是不是想逃走。鸨母揪住清嘉耳朵，说给她们两人听：“你们三个人的身契都在东家手里，如不按行价赎买，想逃，休想！”她看清嘉一张小脸花容月貌，想到过一阵梳拢的日子，定能卖个好价钱，骂了一顿，解了气也就走了。
陈荦谈到今日一无所获，和清嘉抱头哭了一场。弄不到六十两，韶音就只能在牢房中一直关着。
清嘉犹豫再三，跟陈荦说要不自己再去求一求那位公子，再借一些。陈荦狠了狠心，还是劝住了她。此前清嘉拿来的那一百两，分明不是借，那是那人打赏给她的。两人心里都很清楚，若是再贪图别人的钱财，清嘉要付出