是不信的。此事必有由来。
李棠那次封了地窖之后，便派了人在此地明察暗访，直到近日，将神女祭山的恶俗查了出来。此地山民过了几十年太平日子后，不再用本地女子祭山。每逢祭山前夕，便到百里之遥的路口设伏，每遇年轻未嫁的女子路过，便设法将其抓来，扮作祭山的神女。初夏时，一群山民在山神庙中放迷烟抓陈荦，不巧被李棠撞破。
令人没想到的是，这些山民埋伏抓捕未婚之女未遂，眼看七月十五之期将近，竟然凑出钱财，到苍梧城中购买。不巧，陈荦因不被鸨母所喜，被她卖到了此处。
杜玄渊坐起身来，只觉得头疼欲裂。
这坑底有瘴气，他们提前料到了。没料到的是，月圆之夜正是瘴气最浓重之时。他们头上所系的特制罩巾，到最后也起不了作用。昨夜，杜玄渊自恃体力，从坑中出去了一趟，探得那喜轿中的神女是谁人之后，又从峭壁处坠回了坑底。
返回天坑之后，发生了什么，他已经十分模糊了。昨日随他一起进入这天坑中的十名将士，此时都已经走散。
怎会有如此厉害的瘴气？还能致人出现幻觉……
杜玄渊定定地看着不远处的浅滩，无奈地想，若不是瘴气致幻，他为何会在那处看到一漂浮的红衣女鬼。
那血红的衣裙在水中飘散开来，如同一朵随水流动的幽冥之花。
若没有女鬼，那就真的有个人！杜玄渊瞬间清醒过来，拿起遗落在溪石后的玄铁剑，“铮”地一声拔剑出鞘，站了起来。
待那红衣随水流缓缓飘近了，杜玄渊觉得有一丝眼熟。
他走到绵软的滩涂处，用剑尖挑开覆盖面容的薄纱……看到一张熟悉的面孔。
竟是陈荦！杜玄渊吃了一惊，吃惊的不是陈荦如同红衣鬼魅，而是，陈荦没有被救出，不知为何漂到这天坑底来了。
头顶一缕日光穿过峭壁岩石的罅隙，照在陈荦苍白的脸上。
“咳咳——”陈荦的脸微微一动，蓦地呛出一口水，却没有醒过来。
杜玄渊双手伸至陈荦腋下，将她拖到干燥处。正准备蹲下来救人，陈荦眉头一皱，又呛了一口水之后，居然自己挣扎着醒了。
她被那缕晨光所炙，迷迷糊糊地睁开眼睛，映入眼帘的是一张陌生又熟悉的脸。这不会是幽冥地府吧？地府中怎么会有杜玄渊？
陈荦磕磕绊绊地问道：“我这是死，死了吗？”
杜玄渊蹲在一旁：“你没死。陈荦，发生了什么？”
昨晚在那浓雾鬼境中一切像是从脑中闪过，像是做梦般恍惚。陈荦伸手搓去眼睫上的青苔，努力盯着杜玄渊的脸，好半天才确认自己真的活着。
“杜玄渊……”
她清醒过来，想起一件事。“昨夜既是神女祭山，那，代替我留在轿中被抬到祭坛的那个人，他在众目睽睽之下如何逃脱？他还活着吗？”
那人奉命救了她，若是他被扔进救幽天坑丢了性命，陈荦将余生不安。
杜玄渊神色沉重：“还不知道。”
按他的安排，陈荦此时应该已被送出山外，可她为何昏迷着出现在这天坑之中。
“陈荦，你快告诉我，昨晚外面发生了什么？”
陈荦还十分虚弱，一张脸白得不像真人。待两人分别说完昨晚发生的事，那张脸更白了，也不知道是吓的，还是病的。
陈荦：“难道这世上真的有鬼？你信鬼神之事吗？”
杜玄渊摇头：“不信。”
瘴气散去，杜玄渊现在恢复了体力，准备在这天坑之中一探究竟。神女祭山之时，那天坑之中大炽的赤光是怎么来的？他不相信真的是什么鬼圣显灵。
他不能抛下陈荦，便将她扶起来，准备找个安全的地方先安置她。
陈荦身上穿的嫁衣样式太过繁复，她走两步，沾满泥水杂草的外袍笨重地拖着脚步。陈荦将外袍脱掉，一下子轻便多了。
“我跟你一起去看看这天坑中有什么。为什么那些村民竟然忍心使用人祭。”
她恢复得比他想的要快。手无寸铁落入这天坑绝境，神气竟也没有多少颓丧。她虽然纤瘦，但并不微弱。
带着她虽然不免累赘，但最终还是要护着她出去的。杜玄渊思索片刻，默许了。
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两人从滩涂处站起，往四周看去，便明白了九幽天坑因何而得名。
他们所处的地方，四周峰壑合围。峰顶尽是断崖绝壁，中间陷入地底，布满巨木深潭，仿佛真的是什么神鬼之力所致的巨坑。
这天坑太大，最远处的峰壑像是在几百丈之外一般遥不可及，近处的峭壁上则攀满了粗大的野藤。单凭目力，杜玄渊已找不出昨夜进入天坑的下坠之处。
脚下山溪是这一带的最低处。附近林木森然，地势嶙峋，一时竟看不出这溪水是从何处流出的。
杜玄渊