气。
朝朝怔了一下。
这感觉，该不会是......
她正在想，那男人就抬起了头。
眼尾那抹熟悉的红在夜雨中显得越发妖艳，可那人的视线却犹如索命的阎罗，阴冷地注视着躲在布帘后的朝朝。
“天......”朝朝下意识吐出一个字，又连忙止住声音。
在此幻境中她并不认识玄烛，若是她表现得与玄烛过于熟络，怕是又要与上次一样，令人生疑，不得不去同他人做解释。
想着，朝朝避开玄烛的视线，垂眸轻声道：“有劳几位了。”
陆承微微颔首：“分内职责所在，朝小姐不必客气。”
朝朝回到车内，随着布帘放下，马车继续前行。
陆承的马走在最前方，他回头瞥了眼跟在后面的马车，对身旁的玄烛小声说道：“你刚才瞧清楚那位朝小姐的模样了吗？雨太大，马车里又暗，我瞧得不真切，但感觉是个美人呢。”
玄烛看着前方，不做言语。
没得到回应，陆承知趣地闭了嘴。
一路上这大雨都没有要停歇的迹象，马车艰难地前行着，等看到桑家大宅时已经是子夜了。
应该是为了等朝朝，桑宅的大门前还是灯火通明，马车刚停稳，两扇大门便打开，几个人撑着扇急匆匆地小跑出来。
朝朝在商枝的搀扶下走下马车，陆承上前为她们打伞，一个中年男人欢喜地迎过来，看到朝朝便出声唤道：“阿朝。”
男人肥头大耳，但眉眼含带慈爱，身上的衣服是极好的缎子，腰间的玉钩上还镶嵌着一小颗夜明珠。
看这财大气粗的样子，应该就是她的舅父桑岐南了。
“舅父。”朝朝也露出笑脸，乖巧地叫道。
听见这声舅父，桑岐南笑得更加开怀。
桑岐南身后穿着华服的女人说道：“老爷，别在这里说话了，风大雨大的，阿朝又奔波了几日，她本就体弱，我们先回屋再说。”
“对，你说得对，阿朝快随舅父进屋。”桑岐南说完，华服女人就拉起阿朝的手，引她向大宅走去。
迈进桑宅大门时，朝朝下意识回头看去。
玄烛还站在马车旁，侧着脸不知在看何处。
雨水打湿了他的发尾和衣衫，旁的人都忙着躲雨，可他像是习惯了这样潮湿的雨天，孤身站在晦暗处，与这世间万物都显得格格不入。
最后马车前挂的灯笼被熄灭，其他人也提着灯笼从他身旁小跑开，而他融到了阴暗中，无人问津。
朝朝唇瓣微动，但未能出声，便被他人拉走。
桑宅大门缓缓合上，喧闹的人声远去，玄烛才微转视线看向朝朝离开的方向......
*
“这是你舅母，家中事务都是你舅母一手操持，以后你有任何需要也可同她说。”桑岐南指着刚刚拉着朝朝的华服妇人说道，随后又看向坐在朝朝对面的两男一女：“这三位便是你的表哥表姐。”
身穿紫袍的男子笑着将话接过去：“我叫桑远，以后你便叫我远表哥。”
桑远面容俊朗，但面相却带着精明，他又拍了下身旁年少些的男子：“这是我的弟弟桑洵，他与婉婉是龙凤胎，比我小两岁，但于你还是年长些的，所以你也应叫表哥表姐。”
桑洵也生了副不错的样貌，但与桑远不同，他性格内敛，气质温润如玉，和朝朝对上视线时露出了客气的微笑，桑婉则坐在他身旁，圆眼薄唇瓜子脸，鼻尖上长了一颗芝麻大小的痣。
这三人可能是都随了母亲的样貌。
朝朝在脑中努力记着这些人，学着大家闺秀的模样，柔声叫道：“阿朝见过远表哥，洵表哥，婉表 姐。”
看着她乖巧可人儿的模样，桑家人都很是喜欢，只有一人，打从朝朝下马车后就没露过笑脸。
桑婉神色疏离地看着朝朝，似乎并不欢迎这个表妹，朝朝对她笑，她也没有半点反应，反而刻意地将脸转向另一边，这让朝朝感觉很尴尬。
不过站在桑婉身后的小婢女倒是很喜欢朝朝的样子，朝朝只是视线从她身上经过，那个小婢女便立刻露出欣喜的笑脸。
简单说了几句家常话后，舅母荣欣兰说道：“今夜夜深了，先让阿朝去休息，明日我们再细细地聊，阿朝，往后你就住在南院的屋中，舅母都帮你安置好了，你且安心地住下，若发现还缺什么，再同舅母说。”
朝朝点头：“多谢舅母，劳您费心了。”
聚在正堂的众人终于散开，两名小婢女带着朝朝和商枝向南院走去，一个叫天葵，另一个正是刚刚站在桑婉身后的丫鬟，名唤南星，舅母让她们往后留在朝朝屋中伺候。
朝朝根本不需要什么婢女，而且已经有