向，注视着他，说：“你为什么总是这么乐观温柔？”
那具小骷髅贴在卢修斯的身上，侧过头，枕在他冰冷的胸铠前。
卢修斯就像哄一个小孩入睡般，轻轻拍了拍尼克的肩骨，说：“有一只鸟儿，日复一日，年复一年地朝北飞，它认识了另一只鸟儿，但它们有一天分开了……”
“塔尔过得还好吗？”卢修斯又轻轻问。
“不太好，我们都不太好。”尼克答道：“老师一直在想你。”
卢修斯答道：“都忘了我吧，就算回到你们的中间也没有用。我的躯体会在太阳下渐渐腐烂，化为泥土，我的灵魂会离你们远去。”
尼克喃喃道：“那么，你就留下来吧，但是老师他……还是会来找你的，他觉得这是他的责任。”
“唔。”卢修斯出神地说：“把我的性命交给他，我期待着那一天，他能亲手结束我。”
尼克难过得不住发抖，却又无法流眼泪，他的下颚骨疯狂打颤，全身因为伤心而咯咯作响。
卢修斯静静地注视着他。
尼克恢复平静，又说：“鸟儿的故事，是小时候，妈妈读给我和塔尔的。”
“我知道。”卢修斯答道。
尼克道：“塔尔也把这个故事讲给了他的妈妈。”
卢修斯答道：“他的母亲现在怎么样？”
尼克告诉他莫伊拉的一些事，以及卡卓焱的父亲，卢修斯喃喃道：“她就像那只鸟儿。其实每个人，你，我，大家都一样。”
尼克又道：“可是小时候，母亲还给我讲过另一个故事。”
“什么故事？”卢修斯随口道。
他的话问得并不认真，他已经不再期待像第一次遇见尼克时，那灿烂的生命与瞬间绽放出的感情。
一切都在他的灵魂中消磨殆尽，一如北境中永无边际的狂风与暴雪，以及严酷的，经年累月的冰寒一般。
“在一个花园里，有一朵花苞，爱上了房间里，窗台前的另一朵花。”
尼克喃喃道：“花不会说话，也不能从泥土中走过去，它只能隔着灌木丛，去远远地看着窗台上，在花瓶里的他的爱人。”
“花的绽放只有三天，三天后它们都会枯萎，谢掉，你说它们会在一起么？”
卢修斯没有回答，尼克把他的颅骨温柔地靠在卢修斯的肩膀上，说：“为了和它喜欢的那朵花在一起，它努力地汲取泥土中的养分，朝着阳光舒展它的叶子，风吹日晒，雨淋露润，它竭尽全力要成为这世上独一无二的花朵，绽出最美好的自己。”
“后来，它在一个清晨绚烂绽放。”尼克道：“阳光洒下的第一刻钟，它舒开了自己所有的花瓣，它带着凝结的露水，成为花园里开得最漂亮的那朵花。”
“它知道它喜欢的另一朵花正在窗台上静静地看着它，它心想自己付出的一切，都是让所有人见证，它的爱情、存在与美好。”
“于是它如愿以偿，被园丁剪了下来，带到房间里，插在花瓶中。”
卢修斯喃喃道：“于是它终于得偿夙愿，和它的爱人在一起了么？”
“嗯。”尼克答道：“但等到它到了花瓶里，它才发现，窗台上的花瓶里，插着一朵假花。”
在那瞬间，尼克几乎同时感觉卢修斯的星痕发出了一阵震颤。
“你觉得它后悔么？”尼克问道：“母亲问我，‘尼克，你觉得那朵花后悔么？’，我觉得它应该不后悔……至于为什么，我也说不清楚，卢修斯，你觉得呢？”
卢修斯没有回答，尼克起身，走到窗台前，驼背的小骷髅只到窗沿高，他出神地眺望着远方的景色，自言自语道：“能再见到你，我已经觉得很快乐了，卢修斯，知道你还活着，比什么都好。”
小骷髅转过身，朝卢修斯认真地说：“你记得我的那个亡灵朋友么？”
卢修斯始终没有说话，尼克朝他解释道：“我突然觉得，亡灵也是有生命的东西，什么是活着，什么是死了？能动，能走路，会说话，能思考的东西……像我的朋友奥隆……”
卢修斯仿佛猛地惊醒了，说：“那只和你一起的骷髅，是你的朋友？”
尼克怔怔看着他，卢修斯又问：“你在哪里找到他的？”
尼克本想说点什么，却被这句话打断了，他有许多话想说，他想告诉卢修斯，这次来到北裂谷，让他明白了许多事——
——至少亡灵在他的印象里，不再代表着“死亡”“黑暗”与“残忍”，像奥隆这样，就算是一只骷髅，他会说话，会思