大殿内的欢声笑语随着一声通报骤然一顿。
众人纷纷侧目，只见一队人马缓缓步入殿中。为首的是一位身着金丝华服的中年男子，气宇轩昂，身旁随行的是一位容貌绝伦的女子，她身穿绣满金凤的长裙，神情中带着几分倨傲。
“东莱国使者拜见大周陛下。”男子拱手行礼，声音洪亮。
皇帝微微颔首：“东莱使者，远道而来，可有什么要事？”
东莱使者身后女子微微一笑，眼中带着一丝挑衅：“启禀陛下，此番前来，除却献上贺礼，更想借此机会与贵国才子一较高下。”
“比试？”皇帝眉头微挑，目光落在女子身上，“东莱公主竟也通文墨？”
女子毫不谦逊地回道：“承蒙夸奖，小女子不才，自幼便喜诗词。今日斗胆提议，与贵国文士切磋一番，也好开拓眼界。”
群臣听闻，纷纷窃窃私语。有人低声道：“这东莱公主看似来者不善，分明是挑衅。”
皇帝轻轻一笑：“既是友邦比试，便无不可。但不知若我大周才子胜出，东莱又当如何？”
东莱公主微微一笑，缓缓说道：“若我东莱输了，我国愿意延长进贡三十年，且增加贡品数量。但若贵国输了，我东莱将收回对大周的效忠，改为独立。”
此言一出，大殿内一片哗然。
周煊目光一凝，沉声说道：“如此赌注未免过于冒犯，东莱公主此举，是试图削弱两国邦交吗？”
东莱公主神情不变：“不过是以文会友，太子殿下不必如此激动。若贵国才子才情卓绝，自然无需担忧。”
林星河眉头微皱，眼中透出一丝冷意。他低声对周煊说道：“殿下，这赌注虽诱人，但即便赢了，东莱也不过是形式上的臣属。若输了，却是国威受损，此事岂能轻易答应？”
周煊轻声问：“那依师傅之见？”
林星河眸光微动，唇边浮现一抹意味深长的笑意：“既然东莱公主如此自信，那不如再加一赌注。若东莱输了，公主便嫁入我大周，与两国结下更深的姻缘。”
此言一出，满堂哗然。东莱公主脸色一变，目光陡然锋利：“林太师此言，是否过于冒犯？”
林星河不卑不亢地回道：“既然东莱敢赌效忠之约，为何不敢赌亲？若公主认为此事过分，大可收回成命。”
皇帝微微点头，沉声说道：“林太师所言不无道理。公主若无意此局，朕也无意强求。”
东莱公主脸上闪过一丝挣扎，最终目光一横，冷笑道：“好，我答应了。不过，若贵国输了，大周便自行退位，不再自称天朝上国！”
皇帝神色微沉，沉吟片刻，最终点头：“朕允你。”
周煊皱眉低声对林星河说道：“师傅，这一局风险太大……”
林星河从容一笑：“殿下，此局东莱虽来势汹汹，但真正有底气的不过是这位公主。既然她敢如此挑衅，那便证明她自信。但我大周才情并不逊色于她，胜算在我。”
东莱公主的清脆嗓音回荡在大殿内，她扬起下巴，目光中带着一抹自信：“长风万里送秋雁，落霞孤鹜共长天。”
诗句清丽脱俗，画面感极强，顿时让群臣交头接耳，场面一时陷入安静。
一名大臣低声说道：“此联意境悠远，气韵非凡，实在难以应对……”
另一位摇头叹道：“大周文士何在？若无人应对，岂不让东莱小瞧了！”
皇帝环视四周，眼神微微一沉：“无人敢应吗？”
众臣纷纷低头，躲避着皇帝锐利的目光。
周煊皱眉轻声道：“师傅，这些人平日里夸夸其谈，关键时刻却不见动静，真是令人生厌。”
林星河缓缓起身，目光沉稳：“皇帝陛下，臣愿一试。”
林星河迈步上前，面对东莱公主微微一礼，随即轻声吟道：“明月千里伴清风，松涛万壑吟山川。”
声音铿锵，气韵恢宏，全场寂静片刻后，爆发出一片赞叹声。
“好对！林太师果然才情过人！”
皇帝抚掌大笑：“好句，星河，不愧是我大周栋梁。”
东莱公主眯了眯眼，脸上依旧保持着微笑，但眼底的倨傲已然褪去几分：“林太师才华卓绝，小女子佩服。不过，接下来这一局，您可要