这时，曹操的部将曹洪赶来，他杀开一条血路，来到曹操身边：“主公，快走！再不走就来不及了！” 曹操满脸不甘：“我怎能就此放弃，定要与董卓军决一死战！” 曹洪焦急地说：“主公，留得青山在，不愁没柴烧啊！” 说罢，他强行拉着曹操突围。
经过一番苦战，曹操终于在曹洪的保护下逃脱，但此时他的兵马已损失大半。曹操带着残兵败将，一路撤回洛阳。
当曹操回到联军营帐时，诸侯们都十分震惊。袁绍皱着眉头说道：“孟德，你这是……” 曹操满脸羞愧与愤怒：“董卓老贼早有防备，沿途设下重重陷阱和伏兵，我军虽奋力抵抗，但还是损失惨重。”
袁术在一旁冷笑道：“哼，曹操，你不听劝告，执意追击，落得如此下场，也是自找的。” 曹操怒视袁术：“我为讨伐董卓，为天下苍生，虽败犹荣。不像你，只会在这里说风凉话！”
孔融上前劝道：“现在不是争吵的时候，曹操将军虽败，但我们当吸取教训，重新商讨对策。”