“我们在蒂勒森种植园主宅里面，夫人。这可是方圆百里内最大、最奢华的庄园！这里的家具都是费城一位著名工匠打造的，光窗户就不少于四十扇。您瞧瞧前门廊那精美的科林斯柱，多漂亮啊。”道尔顿面无表情地说道。
还好吸血鬼苏醒时头脑清醒，这让我很庆幸。
“蒂勒森一家对这地方很是自豪吧？”
“是的，夫人。他们详细地介绍了所有情况，足足花了一个小时，听得人烦死了。”
“我猜我们白天的时候安全抵达巴林顿堡了？”
“是的，夫人。”
“那我们成为他们的客人是因为……？”
“哎呀，夫人，科尼利厄斯·蒂勒森怎么会对塞西尔·卢瑟福·宾格尔先生这样的英勇营救之举毫无表示呢？他当然要把这位当下的英雄介绍给他那些阔气的朋友们！我们被邀请参加舞会啦。”
“洛斯没办法离开吗？”
“既没办法，也不愿意。我们两小时前才到，这个时候离开不太合理，而且还容易引人怀疑。”
“引人怀疑又有什么关系？”
“夫人，我们可不像宾格尔先生那样魅力十足。您想啊，那位勇敢的先生把很多功劳都算在我们头上。可我根本算不上英雄，洛斯又有点古怪。而且有好几个寡妇和老姑娘都喜欢他。我跟您说，刚到一个新地方第一天就抢别人的女人，这可不好。我希望您能施展您那传奇的说服力，把事情处理好。”
这次他说的“处理好”，可不是指把这儿的人都杀了。
“好吧，但我想先梳洗一下。”
“我让仆人送水来。”
我住的卧室不大，但布置得很精致。房间没有什么人情味，谈不上温馨，但能看出布置时花了心思。我刚把头发里的树叶和小树枝清理干净，一个神色匆忙的黑人妇女就拖着一壶温水进来，然后一言不发地离开了。我组织过不少招待会，知道临时筹备一场活动有多累人，还吃力不讨好。
我戴好纳肖巴的耳环，又戴上珍珠母项链，这时口渴感袭来。可惜我穿的宝蓝色裙子太注重实用性，称不上优雅。不过至少剪裁合身，应该还能凑合。
我走出卧室，来到一条颇为宽敞的走廊，不得不承认，这地方给我留下了深刻的印象。蒂勒森家的豪宅确实很大，装修也很奢华。我觉得在这周围的布置上，他们花的钱多得有些离谱。不过作为客人，我还是很感激他们的用心，也不会多嘴评论。
道尔顿一直忠实地等我。我注意到他比平时整洁多了，胡子刮得干干净净，头发往后梳，还上了发蜡。他散发着一种深沉的魅力，是那种女儿到了适婚年龄，父亲们会提防的男人。一套剪裁得体的西装，让他从一个不法之徒摇身一变，成了浪子回头的公子哥。
很好。这个形象比之前体面多了，对他为我办事会有帮助。
“把你的胳膊伸给我。”
“夫人？您……渴了吗？”
“不是！好吧，是有点，但我不是这个意思。把胳膊伸给我，我们一起走。”
“啊，明白了。”
我挽住他的胳膊，朝楼梯走去。我能听到楼下有很多人在欢声笑语，还能闻到酒精、活力和汗水的味道。此外，还有……
我抬手示意道尔顿停下，然后敲了敲旁边的一扇门。
“打扰一下！有人吗？”
很快，一个满脸窘迫的管家打开了门。他一只手藏在背后，想掩饰他的“罪行”：半瓶没喝完的上等苏格兰威士忌。
“呃，小姐，有什么我可以帮忙的吗……”
我们目光交汇时，我用尽全力对他施展了催眠术。轻轻一推，他就向后倒进了屋里。
让我沮丧的是，他的领结挡住了脖子，我只能从他胳膊上吸血。算了，无所谓了。
吸完血后，我回到道尔顿身边，留下我的“供血者”沉浸在他一直渴望的恍惚状态中。如今这世道，好像哪儿都找不到靠谱的帮手。唉，今晚的进食问题解决了。
“西尼德去哪儿了？”
“哦，他说这里的人类太脏，把空气都弄臭了，然后就去森林了。要是运气好，说不定会被狼吃掉……”
“希望在那之前我能从他身上得到该得的！”
“不过我觉得，过不了九个月，某个天真的姑娘就会生下一个头发怪异的孩子。”
“……”
这话听起来有点私人恩怨的味道。我开始怀疑他家里是不是有人和不该在一起的物种有过纠葛。嗯，这些想法还是等以后再说吧，我们已经快到目的地了。
舞厅在庄园的后部，看起来派对已经热闹非凡。一群群狂欢的人从主厅涌出来，